Проклятая дочь

– И что?
– недопоняла я.

– Белый Орден - древнее тайное общество, целью которого является вечная жизнь в Царстве Света. Понимаешь? Их цель - уничтожить всю тьму в нашем мире, изжить само понятие смерти. И проще всего это сделать, если уничтожить Повелителя Смерти. Проще всего это сделать как раз тогда, когда вошел в полную силу поглотитель. Они уже предприняли несколько попыток в прошлом, тысячелетия назад. В результате выяснилось, что в случае смертельной угрозы Хранитель может забрать силу у Поглотителя, чтобы спастись. Естественно, поглотитель в результате погиб, как и несколько городов. С тех пор опытным путем было выяснено, что сначала следует убить поглотителя, а потом уже Хранителя. Причем в течение ста дней.

Что-то мне это не нравится. Выходит, что меня не просто пытаются убить какие-то абстрактные злопыхатели, а целый орден, мечтающий о вечной жизни.

– Сколько?
– неожиданно глухим голосом поинтересовалась, даже не представляя, что именно хочу узнать и хочу ли вообще это знать.

– Нам известно о девятерых поглотителях достоверно. Еще о троих есть неподтвержденные данные. Всех их усиленно охраняли... Последний был оборотнем, грифоном. Он прожил 107 лет, прежде чем Ордену все же удалось до него добраться.

Всего 107 лет? Для оборотня, тем более мага, это ничтожно мало... В сто лет жизнь только начинается! Образование получено, магистерская степень защищена, обязательная отработка в Ковене пройдена - самое время посвятить жизнь себе. Я планировала сразу после 100 дня рождения, когда истекут все мои обязательства перед Ковеном и отчимом, отправиться в путешествие по всему миру, побывать у эльфов, оборотней, попытаться найти сильфов.. Да мало ли что! А теперь... Я не хочу умирать! Я даже влюбиться не успела!

– Не волнуйся, - неожиданно поцеловал меня в висок Ирвинг.
– Мы все будем защищать тебя. Ты проживешь долгую, счастливую жизнь. Я обещаю... клянусь!

Он добавил несколько фраз на древнем наречии своего народа, которое я даже не пыталась выучить ввиду его непомерной сложности. Однако по специфическим магическим возмущениям я поняла, что он действительно поклялся. Жизнью. Магией. Бог знает чем.

– Я буду защищать тебя, моя маленькая невеста. Всегда!

Я не знаю почему, но именно в этот момент я полностью ему поверила. И расплакалась, к своему огромному стыду.

– Я не хочу этого дара, - бормотала я, пытаясь удержать слезы.
– Не хочу никого убивать этим даром, не хочу умирать! Я не хочу!!! Почему именно я?!

Он ничего не говорил. Просто молчал и этим мне помогал так, как никто другой фальшивым сочувствием.

Ирвинг

Я уложил Эрриху спать лишь за полночь. Ее слезы заставили меня почувствовать себя чудовищем. Я ведь и правда раньше не задумывался, насколько это страшно - быть поглотителем. Я бы не выдержал такой ответственности и... такого страха. Эри предлагала уехать подальше, на другой континент. Спрятаться, чтобы никто е нашел. И мне пришлось объяснять ей, что это невозможно до тех пор, пока она полностью не подчинит себе дар. |А это займет минимум 10 лет, если верить старым хроникам. 10 лет в ожидании смерти из-за угла. 10 лет в страхе причинить кому-то вред неконтролируемым "высасыванием магии". Теперь я понимаю, почему почти все последние поглотители к пятидесяти годам сходили с ума и кончали жизнь самоубийством. Именно поэтому их стали "привязывать" к жизни, подсовывая друзей, супругов, любовников. Даже детей, если замечали признаки родительского инстинкта. Почти всегда это заканчивалось очень плохо - во время неконтролируемых всплесков дара гибли те, кто ближе всего. А потеряв свои привязки, поглотитель погибал под давлением вины еще быстрее.

Мне было приказано заботиться о поглотителе, но я не хотел этого. Я считал, что подобная работа не для меня. Есть множество более достойных кандидатур. Но назначили меня. И я спрашивал "почему именно я?". Точно так же как и Эрриха пару часов назад. А теперь...

Я буду защищать ее. Всегда. Даже смерть мне не станет помехой. Я поклялся своей магией, своей сутью, своей кровью, своим посмертием. Она не требовала этого от меня, даже не поняла сути моей клятвы. Это был мой осознанный выбор. Я понял, что эта пигалица неожиданно перестала быть обузой. Она стала чем-то большим, чем-то важным. Ма сели... Моя малышка.

– Эй, как она?
– окликнул меня Аррихс.

– Успокоилась и заснула, - сдержанно ответил я, не зная как в такой ситуации.
– Вы поговорили с ректором? Он дал какие-то рекомендации? Я подал запрос старейшинам, но...

Меня прервала госпожа Раххель, приложив ладонь к моему рту.

– Успокойся, Ирви. С моей дочерью все будет хорошо. Просто мы все должны быть рядом. Она сильная девочка. Ей не надо вытирать сопли, помогать тонуть в жалости к себе. Она плачет иногда, чтобы на душе стало легче. После этого она может идти вперед. Вот увидите, завтра она проснется и будет улыбаться как раньше. А мы будем рядом, чтобы поддержать ее.

Ее слова успокоили меня. Кому как не матери знать все о моей малышке.

– Так что, нам сделать вид, что ничего не произошло и просто готовиться к свадьбе?
– довольно неприятным тоном поинтересовался Рет.

– О чем ты?
– воскликнул Аррихс.

– Она чуть не убила нас, Рис, - повысил голос этот недоумок.
– Она себя не контролирует! Что будет в следующий раз? Она опасна!

Только чудо удержало меня от немедленной расправы над этим индюком. Мне так сильно захотелось свернуть ему шею, что пальцы задергались.

– Да ладно, а как ты случайно на первом курсе выбросил в окно Ханну? Кто поджег плащ профессору Сопле? Кто, защищаясь на поединке, перенаправил огненный шар в сторону зрителей. Тогда ты чуть не угробил восьмерых! И до сих пор твои эксперименты опасны! Даже более опасны, чем раньше! Кажется, именно ты чуть не снес весь лабораторный корпус всего месяц назад! Ты обвиняешь ее, но сам ничем не лучше!

– Да я по сравнению с ней - безгрешный святой, - потерял над собой контроль этот недоносок.
– Одна истерика и она уничтожит всех в Университете!

– Да как ты смеешь...
– начал было я

– В чем-то он прав, - не дала мне договорить Эрриха, появляясь на пороге комнаты.
– Такое действительно возможно. Я себя не всегда контролирую и ничего с этим поделать не могу. Что ты предлагаешь, Рет? Может, стоит меня убить? Я могу тебе подсказать клуб единомышленников

– Эрриха!
– попытался остановить ее.

Не хватало еще, чтобы она этому недорослю идею подала!

– Почему сразу убить?
– растерялся этот гаденыш.
– Изолировать...

– В моем случае это одно и тоже, - мрачно усмехнулась моя малышка.
– Мой дар - угроза в первую очередь для меня самой. Но я не хочу с тобой разговаривать. Будь так добр, покинь мой дом. Не хочу случайно навредить тебе. Да и для сохранения душевного равновесия мне нужно высыпаться, а крики мне мешают. Доброй ночи.

Она выглядела абсолютно спокойной, когда говорила и когда уходила, но я понял, как ее расстроило поведение того, кого она уже стала считать другом.

– Исчезни, недоумок, - прорычал я.