Проклятая душа

— Вам знакомо имя Таурендила эт Исиль-Кале?

— Конечно, — кивнул вампир. — Это тот самый синдар, что захватил власть, подвинув дом Миньяр. При нем-то падение синдар и произошло.

— Исход… — вновь поправил его Всеволод. А потом, чуть подумав, добавил. — Падение произошло веком раньше. — Его собеседники улыбнулись и кивнули, соглашаясь с такой формулировкой…

Утром орков уже не было под стенами крепости. Они уносили ноги обратно к орде. Кто смог. Потому как два десятка вампиры захватили в плен в качестве «дойных коров». Крупные и здоровые орки из-за кромки давали много вкусной, магически «сытной» крови. А вот Всеволод решил чуть-чуть погостить у вампиров, воспользовавшись их гостеприимством. Очень уж познавательным было для него общение с ними. Кроме того, требовалось время, чтобы подогнать снятые с убитых стражей Рассвета их чешуйчатые доспехи. Вампиры охотно их уступили лесным эльфам Севы, позволяя усилить лорда синдар через «прокачку» его свиты. Дюжина лесных эльфов в кольчугах — это не одно и тоже, что дюжина их же, но уже в «эльфийской» чешуе. Пусть из стали, а не мифрила. Но чешуе, сделанной по канонам Зеленых островов. Что серьезно поднимало не только боевую ценность отряда, но и его социальный статус. Лесных эльфов мало кто мог позволить себе ТАК упаковать…

Часть 2. Глава 1

— Знаете, я благодарен вам за то, что вы приняли меня и не держите зла. Отрадно знать, что у тебя есть… друзья. Ты, Квилл — мой друг.

— Спасибо.

— И тупой пень тоже мне друг. И зеленая блудница тоже мне дру…

— О боже! Да закрой рот!

к/ф «Стражи галактики»

Завершив свои дела у вампиров Всеволод отправился дальше на север. Он толком и не знал с чего начинать захват власти. Поэтому планировал просто приглядеться да прощупать почву. Послушать, что будут говорить на севере, как ярлы, так и простой люд.

Отряд ушел на рассвете. Необычный отряд. Эльфийский…

Надо сказать, что Всеволод сделал довольно неожиданное для себя наблюдение. Несмотря на то, что лесные эльфы всеми прочими «ушастиками» в этом мире почитались неполноценными эльфами, по сути, высокие, снежные и лесные эльфы были одним народом, отличавшимся только косметически и культурно. То есть, сказывался традиционный для эльфов экзальтированный шовинизм и национализм.

К слову сказать, темные эльфы, с которыми Всеволод познакомился в предыдущем мире, также прекрасно вписывались в это народное единство. Да, свои косметические особенности. Да, своя культура. Но в целом — тот же самый народ. И сумрачные эльфы, проживавшие где-то на огромном острове, что расположился к северо-востоку от здешних мест, удивительно походили на их описание. Что наводило на мысли о более комплексном исходе эльфов на новую делянку.

Исключением пока что были солнечные эльфы да высшие или исконные. С первыми все было просто. Их природа была искажена влиянием божества. А точнее добровольным принятием этого влияния. По всей видимости, эта штука тот еще мутаген. Из-за чего «дети солнца» измельчали, став грацильными и удивительно изящными. Ну и магической силой накачались, превосходя любых других обычных эльфов.

С высшими эльфами тоже, судя по всему, было все не просто. Какой-то фактор на них влиял и очень сильно. Ведь, если верить легендам, именно они стали первыми эльфами во всех мирах. А их потомки, отказавшиеся от чего-то, изменились.

В среднем исконный эльф был выше на пять-десять сантиметров представителя основной популяции. Визуальное различие усиливалось сильным половым диморфизмом. То есть, у мужчин синдар имелась довольно широкая грудная клетка и узкие бедра, а у дам — все наоборот. Ну и тип телосложения для мужчин был скорее мезоморным, а для женщин эктоморфным, что приводило к прекрасно наблюдаемой грацильной конституции у дам этого вида «ушастиков».

Почему так? Непонятно. Но это отличие сразу бросалось в глаза. Он был выше и крепче любого из местных эльфов. Спутать его с альдаром было просто немыслимо, если бы синдар все не считали давно вымершими и не ходили устойчивые слухи о том, что альдары пытаются преобразиться в давно почивших предков. Пока, как поговаривают, безрезультатно. Но он-то вот он. А значит, что? Правильно. Кому-то все-таки удалось. И кому же? Ну явно не крестьянам…

Надо сказать, что «геометрия» Севы после преображения в синдара не сильно изменилась. Сказывались годы, которые он провел, упражняясь с двуручным мечом. И не по традициям HEMA, которая совсем скатилась в крайне адаптированный спорт, а в именно исторической реконструкции. Например, отказываться от доспехов, как HEMA он не спешил. И тренировался именно в них, смежая регулярной «работой в зале» на силовые нагрузки и выносливость. Что наложило неизгладимый отпечаток на его комплекцию.

Крупный? Ну. Да, наверное. Хотя в его родном мире — Земле — встречались и крупнее. Причем без особых усилий. Хорошее питание и много спорта. В наши дни это все доступно, и позволяет раскрываться генам полнее.

Но мы отвлеклись. Отряд уходил дальше по ущелью, встречая восход солнца правым глазом. Северо-восточное направление как-никак.

Несмотря на мрачные ожидания — переход первого дня прошел спокойно. Ни одного врага или опасного, хищного животного им не встретилось. На второй день тоже. Что стало напрягать, а к исходу третьего дня — злить, потому что Всеволод был уверен — так не бывает. Ведь про ущелье говорили всякое. Чего там только не обитает. Должно обитать. А тут — ни днем, ни ночью никакой опасности не наблюдалось. Словно кто-то их тщательно оберегал, вынуждая расслабиться.

И вот, ближе к обеду четвертого дня, когда отряд уже почти вышел из ущелья, произошла ожидаемая неприятность. Бивак одинокого путника. Да так странно разбитый, что ни пройти мимо, ни проехать. И вещей много. Слишком много для одного человека. А это был именно человек — рыжий, улыбчивый с озорным зеленым взглядом.

Всеволод остановился сразу как его заметил. Шагах в трехстах. Замер и пригляделся к нему. И так, и этак. Обычный самодовольный мужчина неопределенного возраста. А потом мысленно чертыхнулся, вспомнив о магии. Все-таки она ему была непривычна. Он ее пока еще не ощущал частью себя.

Пригляделся магическим зрением, усиленным шепотом Илуватора, и почти сразу зажмурился. Потому что незнакомец просто переполнялся энергией. Как Ллос. Только у той цвет у силы был черный и она клубилась, словно распирая хрупкую пленку оболочки. А тут… тут сила золотого цвета лучилась, сияя, словно звезда до боли в глазах.

— Мой лорд, что с вами? — Участливо спросил Элдервалир.

— Похоже мы вляпались.

— Вляпались? — Удивился тот. Взглянул на странного человека, явно их поджидающего. Ничего не понял и решил уточнить. — Но почему?

— Ты давно общался с богом? Я вот недели не прошло. Закончилось это печально. У меня забрали женщину, которую я хотел. Что будет теперь — ума не приложу. Но ожидания у меня самые мрачные.

— Может быть тогда уйдем? — Тихо спросил Элдервалир.

— Не стоит бежать от бога… только умрешь уставшим, — каким-то удивительно замогильным голосом произнес Всеволод. Настолько, что сам удивился. — Тем более от такого сильного.

И словно слыша их разговор этот рыжий субъект сделал приглашающий жест. Дескать, проходите, присаживайтесь. А почему, собственно, словно? Слышал. Еще как слышал. Сева мог пари держать о том.

Подошли. Осторожно и крайне неохотно переступая лапками.

— Присаживайся, — весьма любезно произнес незнакомец Всеволоду.

Сева повернулся к своим эльфам и кивнул, дескать, размещайтесь.

— Я разрешил сесть только тебе.

— Ты пригласил сесть меня. Они со мной. Не гоже унижать гостей. Если не желаешь беседовать, то мы дальше пойдем.

— И далеко уйдете?

— Это другой вопрос. Но цвет твоей энергии дает надежду, что ты все-таки светлый бог и сильно мучать перед смертью не станешь.