Проклятая и дракон

Глаза дракона опасно блеснули, и я нехотя спустилась с кровати. Сев в кресло возле столика, я стала нарочито лениво ковыряться вилкой в еде. Желудок сводило спазмами, рот наполнился слюной, но я старалась придать себе как можно более равнодушный вид.

– Три дня. Сколько ты меня еще продержишь тут, взаперти?

– Не переживай, осталось совсем немного.

– И что потом?

– Узнаешь.

– Я просто сижу здесь, – я положила маленький кусочек мяса в рот. Вкус показался божественным, и я еле сдерживалась, чтобы жевать медленно. Пусть знает, что едой меня не умаслить. – И ничего не происходит.

Дракон ничего не ответил, лишь сел в кресло напротив. Как и всегда, его губы были изогнуты в хитроватой ухмылке. Он взял с подноса яблоко и небрежно развалился. Но мой взгляд зацепился за его руку, лежащую на подлокотнике. Тонкие пальцы бесшумно отбивали ритм на мягком бархате кресла. Герр нервничал.

– Ты чего-то ждешь! – озарило меня.

Дракон молчал.

– Саар придет за мной, рано или поздно.

Уголки его губ дрогнули.

– Глупая малышка Ним, Саардинааль не придет за тобой. Он просто не сможет тебя найти.

– Найдет, я уверена.

– Нет, – хмыкнул златоглазый. – Я надежно укрыл тебя под солнечным светом. Сумраку не найти тебя. Никогда.

– Саар знает, где я пропала. И будет искать до тех пор, пока все не перевернет вверх дном.

– А еще в ночь похищения ко мне снова приходила Мара. Она пожалела, что отказалась от золота в тот раз, и я предложил ей новое задание за хорошую оплату. Хочешь знать какое?

Я ничего не сказала, но это было и не нужно.

– Она вернулась в замок и сообщила Саару, что ты теперь со мной. Чудная история о том, как мы случайно встретились вновь, в тебе вспыхнула любовь ко мне, тайные свидания, и вот мы вместе умчали навстречу счастью.

– Он не поверит.

– Говорят, ты была весьма с ним холодна в последнее время. Твоей подруге пришлось объяснить Саару, что это из-за твоей любви ко мне. Ты ему больше не нужна.

– Тогда убей уже меня, и закончим зря тратить время, – я доела мясо и отставила тарелку. Раз уж мне помирать в заточении, то хоть сытой.

– О, дорогая, я не собираюсь убивать тебя. Ты слишком ценная.

– Что ты имеешь ввиду?

– Неужели Саар ничего не рассказал тебе? – Герр впился в меня насмешливым взглядом. –Значит, он тобой попользовался, но даже не сказал об этом? Как интересно.

– О чем ты? – холодок пробежал по моей спине.

– Разве ты сама этого не чувствовала? Ты полна магией, а драконы питаются ей.

– Я… я не понимаю, – во рту пересохло, и я сделала глоток вина. Рука стиснула ножку бокала так, что она чуть не треснула.

– Ним, ты никогда не думала, почему сразу два дракона носятся за тобой по пятам? – золотые глаза пугали своим холодом. – Ты же не думала, что это любовь? Что мы такие идиоты, что влюбились в необразованную крестьянку, да еще и далеко не красавицу?

Я замерла, не зная, что ответить. Да, я поверила, что Саар питает ко мне чувства. Дура наивная. А еще смеялась над сказочными принцессами.

– Тогда зачем это все?

– Мы вымираем, милая. Уже несколько сотен лет драконы теряют свою магию. Миры пустеют, энергия уходит из них, и наш мир не исключение. Рождаясь, мы так слабы, что к двумстам годам уже обычно умираем. Ты можешь представить, что это за жалкие крохи в сравнении с тысячелетием?

Но выход есть: маги, заряженные артефакты, места магической силы. Мы ищем, но их осталось так мало. И когда мы обнаружили, что в вашем мире есть столько одаренных людей, мы обрадовались. У нас появился шанс на жизнь! Но наши надежды почти разбились: в вас теплятся только крохи, этого не хватает даже на то, чтобы поддерживать жизнь одного дракона.

– То есть, сейчас ты питаешься от меня?

– А вот и еще одна проблема. Получить магию не просто, нужен тесный контакт. И как показала практика, лучший способ – в постели.

– Поэтому вы заводите столько любовниц?

Герр согласно кивнул.

– Слишком мало магии, в каждой лишь по капле. Тому, кто совсем слаб, не хватает даже сотни любовниц. Как Саару, например.

– Он умирает? – сердце болезненно сжалось.

Герр замолчал. Он уставил в окно, словно меня здесь не было. Не было разговора между нами. Не было вопроса. Он был мыслями где-то далеко, и на миг мне почудилось, что он больше не ответит. Но дракон словно очнулся от дремы и продолжил, обращаясь будто к самому себе:

– Саардинааль родился сильным, одним из сильнейших драконов. Мы были друзьями, но я так ему завидовал. Он был всегда быстрее, взлетал выше, учился прилежнее. Лучший во всем, он отравлял мою жизнь год за годом своей идеальностью. Любимец всех вокруг, в детстве он получал лишние сладости, а в юности внимание всех дам. Но, когда родилась его сестра, судьба поставила его на место. Оказалось, что Лиа совсем пустышка. Слабая, даже немощная дракониха, которая не дожила бы и до сотни лет… Он отдал все, что у него было, чтобы она жила. И ушел в этот мир. И это лучшее, что случалось в моей жизни.

Герр швырнул яблоко на поднос, золотистые глаза горели от гнева.

– Ты так ненавидишь его? – тихо спросила я.

– Ему снова повезло! Повезло родиться полным магии. Повезло быть первым во всем. А теперь повезло найти тебя.

– Меня?

– Ты – мощный источник магии, я таких не встречал никогда. Ты дашь жизнь дракону, и ему больше никогда не понадобится ни одна другая. Все эти содержанки, которых мы собираем по всему вашему миру – пустышки, в сравнении с тобой они лишь капли для жаждущего в пустыне.

– И ты решил мной завладеть, – горло сжал спазм. Если все так, значит я обречена. Герр никогда меня не отпустит от себя. Мне придется делить с ним постель, и совсем не по своей воле. Уж лучше умереть.

Я осторожно ощупала юбки на левом бедре. Нож, подаренный Ризом, был на месте, и я успокоилась. Если станет совсем худо, этот нож поможет мне освободиться. Но для начала я испробую все варианты, чтобы спастись из лап златоглазого.

– Конечно. Я еще силен, но это временно. Сколько вы живете? Сорок лет? Шестьдесят? Мне этого хватит, а пока ты будешь стареть, я поищу еще одну такую жемчужинку, – Герр мерзко улыбался. – Но главное то, что за это время я успею насладиться смертью Саара.

– Он не умрет.

– Ним, то, что ты разделила с ним постель, – я попыталась опровергнуть эту ложь, но Герр не дал и слова вставить. – Лишь дает небольшую отсрочку. Ты не спасешь его, потому что не будешь больше ему принадлежать.

– Зато ему принадлежит камень, – я издевательски улыбнулась и увидела, как вытянулось лицо собеседника.

– Камень? – выдавил из себя Герр.

– Да, камень. Чудесный такой камень, – я придвинулась ближе и подперла щеку ладонью. – Полный магии, да такой, что тебе и не снилось. Кажется, Саар снова стал самым сильным.