Проклятая судьба

— Ты прав, мой верный слуга, — прогрохотал этот гость. — Ты столкнулся с Эленараном эт Миньяр сыном Аэнорана и потомком Фионлара. Он известен также как Всеволод. Он первородный синдар и лорд своего народа. И он действительно опасен. ЧРЕЗВЫЧАЙНО ОПАСЕН! И на его руках гибель шестнадцати богов.

— Ох… — нестройно выдохнули все присутствующие. Ну, за исключением призрака, которому нечем было выдыхать.

— Его родственники обратились ко мне с просьбой открыть портал, чтобы они смогли его забрать. Я отказал. Тогда они потребовали плату, пригрозив оставить порезвиться Эленарана у нас.

— Они издеваются?

— Он, судя по всему, и для них то еще испытание. — мрачно заметил Аданос. — Кроме уничтожения богов он перебил неисчислимое множество смертных. Многие сотни миллиардов. Это в несколько тысяч раз больше, чем всего разумных проживает в нашем мире.

Установилась гробовая тишина. Все эти люди пытались усвоить услышанное.

— Всеволод — это чудовище. Настоящее, древнее чудовище, которое должно быть уничтожено, — насладившись произведенным эффектом пророкотал Аданос.

— Да! — хором ответили все.

— В дело вмешались древние боги поэтому я не в праве вам помогать. Таковы правила. Ибо единства взглядов нет. Посему вам надлежит его уничтожить самостоятельно.

— Но как? — задал резонный вопрос призрак.

— Длань Рока.

— Но… — хотел было уже что-то возразить призрак, но Аданос жестом заткнул его.

Мгновение. И призрака окутало свечение. А когда оно рассеялось перед присутствующими стоял живой и здоровый человек.

— Ты прощен. — пророкотал Аданос. — Ты восстановлен в должности. И ты сделаешь то, что я велю. А ты, — он указал на уже бывшего верховного жреца, — старайся. Очень старайся. Чтобы загладить свои грехи.

Сказал. И исчез в новой вспышке лазоревого тумана.

— Ваше святейшество, — нервно улыбнувшись, произнес бывший верховный жрец и поклонился оживленному призраку. А вслед за ним также поступили и остальные.

Ни одежды. Ни амулетов. Ни чего на вновь обретшем плоть человеке не было. Но его это ничуть не заботило.

Он подошел к волшебному зеркалу и запустил проигрыш записи того, как этот Эленаран осматривал себя. Он пытался вглядеться ему в глаза и понять, как это существо смогло убить стольких?

— Ваше святейшество, портал готов, — произнес один из магов. — Мы должны немедленно доложить о случившимся королю.

— Да, конечно, — кивнул верховный жрец. Сложил сложным жестом пальцы руки и окутался лазоревым свечением, после рассеивания которого на нем осталась дорогая, но не вычурная одежда. И все необходимые атрибуты положения, включая божественные артефакты.

Пару секунд он помедлил. После чего развернулся и решительно пошел в портал.

Глава 7

Оказавшись в полуразрушенном подвале Всеволод отошел подальше. Просто потому, что опасался каких-нибудь чудовищ, что скрывала буря. Он их почувствовать не смог, но магическая природа бури намекала на разного рода угрозы. А магией эта буря «благоухала» отчаянно, словно старые солдатские портянки после форсированного марша по жаре…

Прошел чуть в глубь.

Расселся.

Но не тут-то было. Ветер стал задувать песок вслед за ним. И вынуждал все дальше и дальше отходить в глубину прохода, постоянно отплевываясь. Ибо песок удивительным образом забивался ему в нос, рот и глаза. Словно живой.

Но на этом странности не заканчивались. Едва этот песок касался старых стен, как тут же в него врастал. И уже через каких-то четверть часа полностью замуровал камнем… Подбегая к этому укрытию он уже заметил такие «закупоренные» тоннели. Они выглядели странно и подозрительно. Однако времени подумать у него попросту не имелось. Тогда. А сейчас уже было поздно.

Он подошел ближе.

Постучал в этот «песок».

Но тот отозвался чистым звуком монолитного природного камня.

Прислушался, приложив ухо к этой твердой преграде. Буря все еще бушевала. Поэтому он решил спешно «валить». Ему стало совершенно очевидно, что он попал в ловушку. Кем и зачем расставленную — не известно. Но, скорее всего, вскоре его тут обнаружат. Или те, кто расставили свои сети, или те, кто этим пользуется к своей выгоде. Во всяком случае, если вспомнить рассказы того эльфийского призрака, то сомнений в насыщенной жизни этих пустошей отпадала. Здесь хватало всяких тварей. В том числе самых опасных — двуногих. А уж эти мерзавцы весьма адаптивны и легко приспосабливаются под практически любые особенности среды…

Подземный коридор ветвился самым причудливым образом. Точнее он следовал какой-то логике и имел указатели. Только они для Всеволода ничего не значили. Поэтому он шел, опираясь на свое чутье.

Пару раз натыкался на примитивную нежить вроде старых зомби. Изрядно высушенные и неповоротливые тушки которых, он легко «успокоил» с помощью своего меча. Быстро и в целом без проблем. Стараясь сильно не шуметь. Благо, что разваливались те буквально после первого удара. Что немало настораживало.

Так — не бывает.

Он хорошо помнил, что такое зомби.

С этой дрянью он в свое время был вынужден очень приличное время возиться. А тут… все как-то не так и не то.

Они рассыпались прахом.

Пылью.

Словно были иллюзией.

Хотя вот, вроде как топают, мычат чего-то, опасно надвигаясь.

Но один удар и их тела, не долетая до земли, обращаются в прах. Даже костей не остается.

Странно…

Очень странно…

Один раз ему встретился отряд из трех каких-то маленьких человечков очень странного вида. Гоблины или нет, но похожие. Поэтому он их именно так и «окрестил». Увидев его, они тут же побежали, но «воздушный молот», брошенный в след, помог им… хм… на повороте. И они с «веселыми» криками улетели в пропасть.

Строго говоря, что это за бездонная вертикальная шахта Всеволод так и не понял. Выглянул в один из таких проломов. Осмотрел их. Включая все свои способности. И не понял ровным счетом ничего. Сводчатые потолки этих конструкций наблюдались довольно отчетливо. А вот дно — нет. Оно уходило куда-то в никуда. И, в отличие от тюрьмы Аданоса, в нем не чувствовалось ничего божественного. Просто пустота… словно дыру эту проковыряли сквозь планету.

Посему выбросив этих странных, похожих на гоблинов существ, в пролом, Всеволод прислушался. Крик удалялся равномерно. И так, до тех пор, пока не угас. Но опять-таки — очень плавно. Словно они не ударились или попали в портал, а просто улетели куда-то очень далеко. Достаточно для того, чтобы даже уши высшего эльфа не могли уловить их крики.

— Опасное местечко… — тихо буркнул он.

И постарался в дальнейшем держаться от него на некоем расстоянии. Ибо «полет шмеля», в случае падения, грозил не только смертью, но и чем-то похуже. Чем, Всеволод не понимал, но словно бы нутром чувствовал…

Спускаться вниз, в глубину этих бесконечных ходов совсем не хотелось. Но верхние ярусы все больше и чаще оказывались наполнены ненужными «персонажами». Он их чувствовал. И старался избежать потенциально опасных контактов.

Еще совсем недавно — там — в тюрьме Аданоса ему требовались усилия, чтобы почувствовать любые упорядоченные сущности поблизости. Живых. Мертвых. Не так-то и важно. Но здесь в этом подземном городе что-то произошло…