Проклятая связь

– Почему бы нам не пойти туда?

Я посмотрела на здание. Кроме ковбоя там было еще множество окон и достаточно большой поток входящих и выходящих клиентов: туристов, покупающих закуски и обедающих рабочих. Сомневаюсь, что он попытается сделать что-нибудь посреди бела дня с людьми вокруг, но ведь он помогал похитить Скаут, и из-за него я попала в госпиталь на тридцать шесть часов.

Наверное, он заметил сомнение в моих глазах.

– Это общественное место, Лили. Конечно, общественное место с бумажными салфетками и весьма-весьма раздражающим ковбоем, но все же это общественное место. И оно рядом.

– Ладно, - наконец согласилась я. – Попробуем ковбоя.

Себастьян кивнул, затем развернулся и пошел по дорожке, точно полагая, что я последую за ним и не подпалю его магией огня вслед.

Я вытерла потные ладони об юбку и отвернулась от владений школы в сторону авеню Ири. Я по своей воле следовала за парнем, который довел меня до бессознательного состояния, даже не предупредив мою лучшую подругу.

Но любопытство возобладало, и кроме того, между тем событием и сегодняшним приглашением он еще спас мне жизнь. Честно говоря.

И единственный способ узнать, что происходит и почему он помог мне, был продолжать идти. И я сделала еще шаг.

Мы пересекли улицу молча. Он открыл для меня дверь, и мы пробились сквозь туристов и детей к пустому столику около окна, и присели на белые, пластиковые стулья. Себастьян взял ковбоя, высотой в фут***, голова которого болталась в разные стороны, наверное, это был Тако Терри, который сидел на каждом столике рядом с солонкой и перечницей. Он посмотрел на него и посадил на место.

– Странный и пугающий.

Не то, что Жнецы, подумала я, и это напомнило мне, что пора что-то делать.

– У меня немного времени. Что тебе нужно?

– У тебя есть магия огня.

– Из-за тебя, - заметила я.

– Возможно, вызванная мной, но я бы не справился в одиночку. Для этого у тебя должны быть магические задатки.

Он приподнял брови, будто ожидая моего подтверждения сказанному. Скаут мне говорила примерно тоже, но я не собиралась в этом ему признаваться, так что ничего не сказала. Кроме того, это была его работа. Насколько я понимаю, мы здесь для того, чтобы он поделился информацией, а не наоборот.

– Как твои тренировки?

Если он имел в виду тренировки магии огня, то никак. Но я не собиралась ему этого говорить.

– Нормально.

Он кивнул.

– Хорошо. Я не хочу снова причинить тебе боль из-за того, что я делаю.

– А какая тебе разница?

Он наградил меня удивленным взглядом.

– Что?

Я решила быть честной.

– Какая тебе разница, причиняешь ты мне боль или нет? Я Адепт. Ты член Темной Элиты. Мы враги. Логично, что враги причиняют друг другу боль.

Себастьян поднял голову, его темно-синее глаза обжигали меня.

– Я тот, кто я есть, - сказал он. – Я с Джеремайя, потому что я один из его людей. Я один из них, один из нас. Но и ты тоже.

Но затем он покачал головой.

– Мы ведь больше чем магия, да? Уверен, это то, что делает нас сильнее…

– Но и слабее тоже, - закончила я за него. – Это разрывает, разбивает тебя изнутри. Я не знаю, что Джеремайя рассказал тебе об этом, но каким бы супер-героем ты себя сейчас не чувствовал, это не продлится долго.

– И откуда ты знаешь?
– спросил он. – Ты видела сломавшихся членов Темной Элиты?

Я открыла рот, чтобы возразить, что мне не нужно их видеть, что я верю, что Скаут сказала мне правду. Но все же в его вопрос был логичным.

– Нет, не видела.

– Я не о том, что это случается или нет. Я просто говорю, что возможно тебе нужно выяснить это самой. В нашем мире верят во многое. Есть множество «так это и есть» и «и так это и должно быть», - он покачал головой. – Не знаю, как это работает у вас, и я не говорю, что мы станем лучшими друзьями. Я просто советую. Используй столько, сколько нужно времени, чтобы разобраться что хорошо, а что плохо в этом мире.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, сидя по разным сторонам пластикового стола, пока я не отвела глаза. Его взгляд был слишком личным, слишком интимным, особенно для секретного обеда в Тако Терри.

– Ты об этом хотел поговорить?

– Частично. А еще я хочу предупредить тебя.

Это заставило меня снова посмотреть на него.

– О чем?

– Я слышал, что вы влезли в войну между вампирами. Между ковенами.

– Не знаю, о чем ты.

– Я знаю, что вы влезли в середину того, куда не следовало бы лезть. Но еще я знаю, что тебе нужно вернуться.

Я приподняла брови.

– Я не вернусь. В прошлый раз они чуть не разорвали нас на кусочки.

Себастьян покачал головой.

– Тебе нужно вернуться и задать правильные вопросы.

– Правильные вопросы о чем?

Он быстро отвернулся, очевидно, не желая делиться всем. Но, в конце концов, он сказал:

– Найди Нику. Спроси его о пропавших.

Скаут была похищена Темной Элитой, он это имел в виду? Жнецы забрали еще Адептов?

– Что значит – пропавшие?

– Вот это тебе и надо выяснить. Я не могу спрашивать это за тебя.

– Если ты кому-нибудь навредил, клянусь…

Он снисходительно посмотрел на меня.

– Я помогал тебе. Я снова помогаю. Помни это.

Я приподняла брови.

– Ты только что сказал мне вернуться к вампирам, в самый разгар войны между кланами.

– Для твоей пользы.

Я сомневалась в этом, но еще у меня был личный вопрос. Нужно было воспользоваться возможностью.

– Раз уж ты так помогаешь, то расскажи мне о новых чудовищах в тоннелях. Склизких, голых, с острыми ушами.

– Я ничего не знаю.

Я покачала головой, он ответил слишком быстро.

– Ты врешь. Я знаю, что они как-то связаны со жнецами.

– Я в этом не участвую.

– Неверный ответ. Ты один из них, - напомнила я. – Мы знаем, что монстры обитают, по меньшей мере, в двух местах тоннелей. Откуда они появились?

Он отвернулся.

– Просто поговори с Нику.

От этого я выпрямилась.

– Нику знает о монстрах?

– Это все, что я могу сказать тебе. Мне нужно защищать своих союзников.