Проклятая ведьма! или Пока смерть не разлучит нас

— Идем. — сказала я и, раздвинув жидкие ветки руками, пошла вперед.

— Все обсудили? — спросил проклятийник, сидящий у ствола старого дерева, чья крона была увита заброшенными гнездами птиц.

— Ага. Жаль, только тебя обматерить не успели. — бросила я, косо на него посмотрев.

У-у-у, гад! Так бы и треснула по его чересчур умной голове метл… Злость тут же сменилась печалью. Нет моей метлы. А все из-за кого?! Из-за этого изверга! Сев на пень поближе к Мурзу и Пузе, я зло посмотрела на мага, который изучал небольшую карту. В голове всплывали сотни разных кадров, показывающих то, как я мщу этому проклятому индюку с проседью в волосах.

— Предупреждаю еще раз. — сказал он чуть позже, когда мы с помощниками и Таней мысленно обговорили весь план побега. — Попытаетесь сбежать, и я ожесточу ваше наказание.

— Что может быть хуже ссылки?! — вспыхнула Таня.

— Поверь, ведьма, ссылка для вас будет спасением, нежели костер. — его острый взгляд впился в Таню и, та не выдержав его, потупила глаза в землю и поежилась.

Костер… даже у меня от этого слова все внутри сжалось в комок. Огня боялась каждая ведьма. Исключений не было. Если нас сожгут, магия не сможет найти новый сосуд и переродится. Она попросту исчезнет. Улетит вместе с нашим прахом.

По сути, мир смертных равнозначен для ведьмы огню. Там уже давно истребили всех наших сестер, отказавшихся спрятаться от людей. Остались только жалкие крохи, у которых магия так слаба, что просыпается не у каждого поколения, а только раз в двести-триста лет. Мне об этом мама рассказывала, еще когда я была малышкой… Инквизиция в тех землях действовала жестко и безапелляционно. Прямо как маги в нашем.

— Один хрен. — процедила Таня. — Уж лучше сразу сожгите! Что время тратить!?

«С ума сошла!?». — обратилась я к ней по связи. — «Мы вообще-то побег планировали, а не скоропостижную смерть!».

«Я не вернусь туда, Корнелия! Если мы не сбежим, если не сможем, я лучше сгорю, но… в его лапы никогда не попаду. Пусть он горит в аду вместе с моей душой!».

— А действительно, зачем терять время? — с улыбкой произнес наблюдавший за нами некромант.

Блеск в его глазах мне не понравился.

— Сжечь вас и дело с концом. Все меньше работенки.

— Только попробуй, ирод, и я тебя на лоскутки порежу лишь одними когтями. — прошипел Мурз, выйдя вперед и сев рядом с моими ногами.

Его пушистый хвост закрутился в воздухе. Пусть мой Мурз имел лишь обличие кота, но не стоило забывать, что он до краев был наполнен магией. Не просто животное, а здравомыслящее развитое существо. Опасное создание. Защитник, помощник и союзник ведьмы. А для Верховной, так еще и ее страж — Атту.

— А я эти лоскутки сожгу. — подключилась Бяка, закрывшая собой Таню и пыхнувшая в воздух огнем.

Ее чешуйки пошли рябью и окрасились в бордовый. Ее тоже злить не следовало. В ярости — в самой лютой и убийственной — такие милые ящерки способны стать настоящими демонами, способными сжечь весь мир дотла. Но только, чтобы добиться подобного, для этого, наверное, нужно убить ее ведьму.

— А я, — присоединился к фамильярам Пузя. — От радости напьюсь и станцую на вашем прахе!

Сомневаюсь, что магов пронял устрашающий вид наших защитников, но они оставили нас в покое. Больше не было угроз и других активных действий. Более того, они отошли от нас на три метра, к тому дереву, под которым некоторое время назад сидел проклятийник и, косо поглядывая на нас, стали о чем-то говорить. Опять же, полог тишины подслушать не дал.

В полночь, когда мы якобы легли спать, проклятийник пошел на разведку, а на посту остался некромант, мы подали друг другу сигнал. К этому времени Мурз передал всю энергию Тани мне и я, скрипя зубами и подавляя стоны, которые рвались из меня из-за режущей боли в области сердца, стала слово за словом одними губами шептать заклятие.

Оно хорошо в применении лишь по двум причинам: его сложно почувствовать даже самому опытному колдуну, и оно легко запоминается — один раз прочитал и запомнил на всю жизнь. Но откат от него действительно тяжелый.

Возможно, я сейчас совершаю самую главную ошибку в своей жизни, которая, может быть, скоро оборвется, но я не упущу шанс и помогу друзьям. Ну а что, уйду за грань… Но вместе с магом! Хмм… Так все-таки от моей смерти будет польза! Только бы еще некрома забрать!

С последним словом мое тело на несколько секунд парализовало, а изо рта, ушей и носа потекла кровь. Виски порезал укол боли. Ее почувствовала вся наша связка, но к счастью, неприятные ощущения быстро ослабли. И появилось легкое чувство свободы, будто с наших тел и душ сбросили невидимые, тяжелые и холодные оковы.

У нас появилось несколько минут форы, и прежде, чем маг почувствует неладное, мы хоть недалеко, но успеем сбежать. А еще, как предложила Таня, запутаем следы, отправив в противоположную сторону магические бабочки — это даст еще несколько минут. Наверное… Я, как и Мурз, сомневалась в этом. Но попробовать стоило.

«Пора!».

Глава 17. Мнимая свобода

Артур

— Дадим им еще пару минут насладиться свободой? — с усмешкой спросил Саэм.

— Побегали, и будет. — ответил я, слыша в своем сознании только тишину, хотя около десяти минут назад в нем наперебой звучали голоса.

Глупые девчонки! Неужели, они действительно были уверены, что смогут сбежать? Да даже, если бы я не был намертво привязан к одной из них и не слышал бы всю их связку в своей голове с сегодняшнего утра, все равно бы сразу почувствовал, что с моим заклятием что-то не так. Я не юнец, которого можно так просто обвести вокруг пальца. Я — один из двенадцати, пускай и отстранен пока что, но у меня достаточно сил и опыта.

— Ну что ж, — Саэм довольно улыбнулся. — Тряхнем стариной.

Мне казалось, найти их будет легче, но поплутать пришлось. След повел нас не в ту сторону. Поняв, как глупо мы попались, во мне резко вспыхнули все чувства. Не юнец, как же! Если до этого я был спокоен, то к тому моменту, как магия перенесла меня к реке, где чувствовался след девчонки, я уже был уставшим, злым и раздраженным, но лица ведьм стоили того, чтобы немного побегать.

— Мы ведь предупреждали вас, дамы. — обманчиво ласково протянул Саэм, сковав ведьм и их зверинец оковами из тьмы.

Я же так не смог проронить и слова, ведь в голове вновь зазвучали их голоса, а грудь обожгло ледяное пламя ненависти, такой лютой, тяжелой и удушающей, что я осел на землю, прижав ладонь к груди. Дышать получалось с трудом, голова раскалывалась, а они все вопили и вопили, обвиняя меня во всех смертных грехах.

Кем бы ни была эта ведьма — Верховная, не Верховная — но она ответит по закону. Мало того, что она выбралась за территорию клана, так еще и прокляла меня. Кража, пусть она была и не совсем ею, еще бы сошла им с рук, но нарушение трех главных законов — табу. Они вторглись и напали. Оставалось только убить кого-нибудь.

— Что с тобой, старик? — на корточки рядом со мной присел Саэм.

— Пусть… они… заткнутся… — прохрипел я едва слышно.

Еще чуть-чуть, и я не то, что сойду с ума… произойдет непоправимое — моя энергия вырвется наружу. Я уже не могу ее контролировать. Она бурлит, закипая внутри, рвется из меня диким зверем. А они все продолжают орать у меня в голове.

— Заткни… их… — я сжал голову руками, чувствуя в висках режущую боль. — Заткнитесь!

От моего крика с деревьев с шумом вспорхнули птицы. И ведьмы замолчали. Я получил желаемую тишину, о которой грезил с самого утра. И как только у меня хватило терпения?