Проклятая ведьма! или Пока смерть не разлучит нас

В грудь ударил холодный сгусток энергии, и я, застонав, упала на колени. Весь воздух разом выбило. После чего невидимая рука схватила меня за горло и сжала его с такой силой, что перед глазами потемнело.

Захрипев, я ногтями вцепилась в кожу, в бессмысленной попытке содрать с себя отравляющую магию Селены. Легкие горели, из глаз текли слезы, а из носа и ушей, по ощущениям, змеилась кровь.

— Знаешь, что сделала наша дорогаямамочка? — прошипела Селена, отозвав магию.

Чтобы не упасть лицом в землю, я успела выставить руки. Они тут же задрожали, с трудом удерживая меня. Легкие сжимались от жгучей боли. Потребность в кислороде была такой сильной, что я жадно схватила ртом воздух и закашлялась.

— Она связала нас, забрала часть моей жизненной силы и передала ее тебе! — прошипела Селена. — Оторвала от меня то, что принадлежало мне!

Сквозь меня прошла новая волна магии. Но в этот раз не тронула меня.

— Дарин де Блу считала себя Богиней, думала, раз она — ведьма жизни, то имеет право отнимать ее у других! Думала, она всесильна!

Еще одна волна магии, напомнившая ветер, оторвала меня от земли и припечатала к алтарю. Я сильно приложилась головой и спиной, после чего упала лицом в землю. На несколько мгновений лишилась зрения и перестала что-либо чувствовать. Но я была в сознании. Слышала голос Селены.

Я не знаю, кого в этот момент ненавидела больше — ее или себя. Я чувствовала себя беспомощной. Без магии я просто ничего не могла сделать. Селена кидала меня, как куклу, обрушивала на меня свою магию, наслаждалась моей слабостью, а я ничем не могла ей ответить. Даже словами. Только шипела и стонала.

— Ты проклята! По твоей вине проклят теперь весь наш род!

— А-а-а! — сила обрушилась на мои ребра.

Боль была адская. Слезы смешались с кровью, наполнившей мой рот. Я ей захлебывалась.

— С тебя все началось, тобою все и закончится. — дерганув меня за волосы, прошипела она мне прямо в лицо.

С трудом разлепив веки, я увидела ее бездонные алые глаза. Все внутри меня сжалось от ужаса. Появилось такое чувство, будто я столкнулась с самой смертью. Однако страх не удержал меня. Я плюнула в лицо Селене и хрипло рассмеялась. А в следующее мгновение уже билась в агонии.

**

— Ко. ко..

Чей-то голос продирался сквозь толстые барьеры моего сознания.

— Ко. ко..

Я знала его, рвалась к нему, однако сбежать оттуда, где я находилась, было чертовски сложно.

— Коко? Корнелия?

— Таня? — с губ сорвался едва слышный шепот.

Я с трудом разомкнула тяжелые веки. Перед глазами блестели звезды, рассыпанные на черном ночном небе.

— Слава Богу!

— Таня? — я повернулась на ее голос. Сердце замерло.

Подруга стояла на коленях, скованная страной жидкой субстанцией. Ее лицо было избито, одежда порвана, но серьезных ран я не заметила. Только… по горлу шла красная полоса, будто ее душили.

Я с трудом сглотнула. Три слова, которые крутились на языке, мне сказать так и не удалось. Я была слишком слаба.

— Прости! Прости меня! Прости! — выпалила Таня. — Это все я виновата! Я!

— Тань..

— Я ведь не думала, что… — она резко замолчала и захрипела. Ее глаза закатились.

— Таня… Таня! — испугавшись, я нашла в себе силы дернуться и поняла, что была скована по рукам и ногам на алтаре. Еще и обнажена. — Таня! Та-м-м-м!

Что-то холодное коснулось и моих губ, после чего забралось внутрь.

Глава 45. Беглянка

Артур

К вечеру мое терпение было на исходе. Понадобился целый день на то, чтобы разговорить чертову ведьму, однако ничего стоящего мы не узнали. Да еще и поймали совсем не ту, которая нам была нужна.

Ведьма являлась всего лишь воровкой, довольно-таки искусной воровкой, раз смогла незамечено пройти сквозь наружную систему безопасности. Но на внутреннюю ей не хватило сил и опыта.

Мне с самого начала показалось странным то, что она не отравила себя или не убила собственной магией сразу же, как это делали другие завербованные Алой дамой. А все почему? Она не принадлежала ей. Мы выяснили это позже от ее зверька, не выдержавшего издевательств над своей ведьмой. Он-то ее и сдал.

Я ненавижу причинять боль женщинам — даже ведьмам — поэтому, как только Райден принялся за такую же ненавистную ему работу, я вышел. Правда крики ведьмы доносились до меня и через полог тишины, подрываемый ее ослабевшей из-за кандалов магической силой.

Почему-то, слыша ее крики, мне казалось, что это Корнелия зовет на помощь. Из-за этого на душе было еще гаже. Лишь упрямство и чувство долга не позволяли мне уйти. Горло сдавливало тисками, в груди все сильнее пекло от странных ощущений, объяснения которым я не находил.

Когда Райден закончил, мы обсудили все, что удалось узнать и приняли решение незамедлительно отправить девчонку к совету.

— Ведьмы совсем обнаглели. — озвучил свои мысли Рай, сидевший в кресле. — Это уже 5 за последний месяц!

Десятая, подумал я, однако вслух не сказал.

— Почему совет ничего не предпринимает? Они нарушают законы!

— Но не договор. Он имеет большую силу. Пока они не вторглись на нашу территорию, мы не имеем права ответить. За пределами же мы наделены полномочиями отлавливать их и отдавать под суд.

— Скоро они и на договор плюнут. Этого всего лишь вопрос времени! Нужно устранить угрозу прежде, чем она будет реальной!

— Начнется война..

— Она в любом случае начнется!

Я устало вздохнул, потер подушечками пальцев глаза и сел в кресло напротив парня. Выглядел он паршиво. Последние месяцы знатно его потрепали, измотали. Но такова служба. Он знал, куда шел, когда проходил вступительные испытания.

— Послушай..

Свет резко потух. Я напрягся, чувствуя неладное. Магия в крови забурлила.

— Что за… — начал было Рай, но грохот оборвал его.

Здание сотрясло несколько мощных толчков, из-за которых со стен попадали картины, с потолка посыпалась штукатурка и упала люстра. Задыхаясь от пыли, мы подскочили на ноги и выбрались из кабинета, за которым уже царил хаос.

Рай бросился к помещению, где была скована ведьма. Я кинулся за ним. Настоящий хаос творился там. В месте, где ведьма была скована, вместо пола имелась прожженная дыра. Все стеклянное, что было внутри, превратилось в мелкую крошку. Она даже летала в воздухе, поэтому пришлось окружить себя защитным пологом, чтобы не вдохнуть ее и защитить глаза.