Проклятье или ничейная земля
Шрифт:
Он не стал закрывать дверь уборной — не хотел терять из виду Лиззи, безмятежно спавшую под завывания ветра. Она бесконечно верила в способность Грега её защитить. Впрочем, она сама не нежная фиалка, а очень даже колючая роза. Просто вчера немного забыла об этом. Забыла, что нельзя поворачиваться спиной к дворникам. Грег наложил на душ полог безмолвия, чтобы не было лишних звуков, и встал под прохладные, смывающие липкий пот струи. Заодно муть из головы прогонят. И затаившийся в сердце страх: он может ошибаться и недооценивать ситуацию. Хрен с ним, с переоценкой — это он переживет. Лучше перебдеть, чем недооценить.
Если Хогга просто использовали, то кто повесил на крыльце первую крысу? Сам Хогг, считавший себя правым? Или лер Леоне, чтобы усугубить испуг Лиз или даже его? Или мстящие за отстранение своего сержа пилотки Речного? Этого они уже не узнают — Калло, вчера обходивший дома, не нашел
Грег быстро намылил волосы, закрыл глаза и с головой шагнул под струи. Вода уносила усталость прочь, на время даруя ощущение сил.
А второй грызун? Его точно подвесил обиженный Хогг — эфир не лжет. Да и Арно не стал бы лгать, зная, что его слова легко проверить — запросить в храме эфирный эталон Хогга и сверить с тем, что применен был у дуба. Подделать эфирный эталон невозможно. Во всяком случае пока еще никому такое не удавалось, и Арно это знает. Но как вовремя он оказался рядом — словно подгадал! Или…
Вода попала в нос, и Грег принялся отфыркиваться. Или все гораздо проще: в Речном знали о случившемся — они даже прислали своих констеблей. Арно и примчался прикрыть свой зад. Понять бы еще — утренний сюрприз от вернийской разведки связан с дневным крысиным сюрпризом? Или это случайность? Подговорили Хогга или он сам? Что он знает об эфире и его остаточных следах? Знал ли он, что его так легко вычислить? Впрочем, что это меняет. Хогг знал, что творит хрень, но сделал. Видать, совсем ненависть к портовым крысам глаза застит. И тогда получается, что весь план с переводом в управление не нужен — он просто не поможет в данной ситуации. Получается, что нужно срочно хватать Хогга и тащить к Марку. Или просто выпнуть на улицу из полиции. Только… Грег уперся кулаком в стену. Струи били по плечам, как когда-то розги в руках отца, когда тот пытался наставить сына на путь истинный. Грег помнил, как его отчитывал отец. Он помнил, как ему высказывал лжеШекли-Гордон. Он помнил, как тот орал про выбарабанивание… Надо признать — сам Грег творил куда худшую хрень, но ему дали шанс, в него поверили. Хогг доверия не заслужил, но лечение — да. Иначе по ненависти он такого натворить может — некромант же. Лиз в опасности, если он продолжит мстить. Тут точно придется уезжать из Аквилиты… Так что лечить Хогга, причем с учетом вернийки, срочно. Быть может, у него и времени-то не осталось. Или, как положено по закону, осудить за угрозы, передать в храм на запечатывание и отправить в тюрьму. От пары лун до двух лет за угрозы Хогг точно получит. И сдохнет там без лечения.
— Хрррррень…
Вот как-то не сочетается закон, понимание и всепрощение. Причем последнее вообще не про Грега. Он закрыл позолоченные вентили и принялся вытираться. В любом случае, какие бы планы не были у вернийцев на Лиз, итог все равно один — он тут стоит и размышляет, как и по какому поводу бежать из Аквилиты. Из-за Лиз или из-за Хогга.
А еще призрак возможной войны между дивизионами. Алистер был уверен в том, что Лиз надо увозить прочь, пока все не уляжется. Радует одно — хотя бы тут Грег точно уверен, что это совпадение. Он же лично решил проверить Речной, никто его за язык не тянул. Никто не знал, что Хогг разговорится и спровоцирует проверку. Хоть тут не надо искать уши вернийской разведки. Он принялся быстро одеваться. И все же, что им нужно? Напугать Лиз и заставить её сотрудничать с ними снова? Или выгнать из города, чтобы… Чтобы… Чтобы — что? И принц Анри так «удачно» сбежал — не прижмешь его к стенке, выпытывая планы. Да и вряд ли он в курсе планов на Лиззи. На самого Грега? На Аквилиту?
И ведь самое смешное, уехать и впрямь можно, причем легко, бросая все. У них с Лиз много планов и возможностей. Точнее, у него. Граница и проверка амулетов. Поездка в Ондур. Свадебное путешествие, в конце-то концов. Может, все дело в Ондуре? Хотят подстраховаться в расследовании? Так, хрень, проще ж попросить, вот честное слово!
Он застегнул сорочку, поправил, чтобы не давили, подтяжки и набросил на плечи мундир. Что-то Грег не был уверен, что тот сегодня пригодится — шаррафа принесет зной, от которого он уже отвык. Он напоследок погладил спящую Лиз по голове — вот кто точно перестал бояться, так это она, полностью доверяя Грегу. Алистер вчера вместе с Калло, устав ломать голову над непонятной угрозой, устроили легкую тренировку — хотели научить Лиз самообороне, забыв, что она целых три года находилась под опекой Брока. Нет, носы и конечности она им не переломала, но смогла уворачиваться от ударов, заодно выучив несколько новых, довольно подлых финтов уличной драки. И все
равно, даже понимая, что именно поспешного отъезда от них с Лиз ждут, Грег не мог не обдумывать этот самый отъезд. В конце концов Аквилита без них с Лиз как-то тысячелетие жила, и дальше выживет. Тот же Брок не даст ей развалиться. Рыжий вспомнился весьма некстати. Он, даже пройдя через подвалы Королевской Тайной службы, считал, что отвечать за все надо по закону. И угрозы Хоггу может не спустить тем более, что о способностях Марка он теперь не помнит. А для Одли Хогг по-прежнему друг, и не хотелось бы, чтобы Брок и Одли оказались по разные стороны баррикад из-за Хогга.— Хрррень…
Грег спустился в холл, ничуть не удивленный тем фактом, что и Калло, и Арбогаст уже были собраны и готовы вернуться на службу. Так же неспящий нер Адаль весьма вовремя вынес корзину с едой — судя по объемам, он или с учетом всех пилоток в управлении завтрак собрал, или не надеялся, что Грег сегодня вернется домой хотя бы к вечеру. Еще и сообщил, чтобы Грег не волновался — нер Пти, введенный лерой Элизабет в курс дела об артефакторном заводе сам встретит главного инженера концерна Фейнов. Не о чем беспокоиться. Вот вообще не о чем. Только и остается думать: остаться или уезжать. Уезжать из-за Лиз или из-за Хогга. Лиз вчера предупредила, что еще на прошлой седьмице собрала тревожный мешок с вещами, так что готова рвануть из города в любой момент.
Грег вышел на улицу и не узнал её. Не горели электрические фонари. Дома были погружены во тьму, черными громадами смутно виднеясь на фоне звездного неба в клочках алых облаков. Тоненький стареющий серпик Луны был не в силах разогнать мрак ночи. Все утопало в алой воде, а там, где вода ушла, блестел в свете магических светляков, зажжённых Алистером, алый же песок. Он противно скрипел под ногами и забивался в малейшие щели. Даже в салон паромобиля умудрился просочиться. Обжигающе-горячий ветер чуть ослаб, но его порывы еще были опасны. Денек будет жарким во всех смыслах.
Грег замер перед тем, как занять место в паромобиле, рассматривая темное пятно дома лера Леоне. Вчера парням никто там не открыл дверь. Может, лер Леоне уехал. Может, просто затаился. Устроить ему допрос хотелось до одури. Точнее задать единственный вопрос: для чего ему напуганная Лиззи?! Только Грег отдавал себе отчет — идти в дом лера стоит только с вескими доказательствами его вины. Просто так Грега, теперь нера Эша, даже на порог не пустят. Даже как суперинтенданта Эша не пустят. Надо или ловить на нейтральной территории или идти с доказательствами, от которых лер Леоне не сможет отвертеться. Только пока на него ничего нет, кроме звонка в полицию и адреса в деле Лермитта.
Калло заметил взгляд Грега и спокойно предложил:
— Поговорить? Хотя бы со слугами.
Грег качнул головой:
— Не стоит. Сейчас даже меня могут спустить с крыльца.
Алистер выразительно повел носом:
— Пахнет газом. Шаррафа же и не такое может устроить. Явно газовые трубы повредило.
Грег усмехнулся — ему был знаком этот старый полицейский прием:
— Нет, Ал. Ни дымом, ни газом не пахнет. Но мы еще придем сюда с доказательствами. Обещаю.
Алистер пожал плечами и безропотно сел на пассажирское сиденье. За рулем был Калло.
На улицах города царил хаос. Множество поваленных деревьев, завалы из сучьев и принесенного мусора, промоины в дорогах и оборванные провода, не справившаяся с потоками воды ливневая канализация и проложившие сами себе дорогу потоки воды с гор. Дикий ветер, разбитые окна, унесенные прочь крыши. Кое-где даже катакомбы затопило. С чем-то справлялись дворники, с чем-то инженерные службы города, с чем-то пожарные части, а с чем-то маги. Грег и Алистер тоже принялись за уборку, когда поняли, что добраться до управления им не светит из-за обрушившихся на мостовую деревьев. Калло не был магом, так что послушно сидел за рулем паромобиля, а Алистер принялся уничтожать эфиром мусор и ветки. Грег предпочел возвращать на свои места упавшие деревья — хотя бы те, что еще можно было оживить. Ал не удержался и принялся учиться — хорошее и нужное качество для мага. Грег даже пожалел, что не взял с собой Лиззи — ей бы тоже пригодилась такая практика. Она сильная эфирница, просто еще необученная.
До управления они добрались только в девятом часу, выяснив, что Брок застрял на площади Воротничков — из-за подтопления катакомб, команда Кейджа еще не вернулась из Ветряного квартала и вряд ли сегодня вернется, Эван уже уехал на переговоры с профсоюзами. В управлении была только слишком серьезная Виктория и Одли. И задержанный Хогг.
Грег не знал, какое сочетание: Хогг и Одли или Хогг и Брок — лучше, но радовало, что Одли и Брок не столкнутся лбами из-за этого «красавца», уже успевшего запугать и семейство Хейгов. Это талант какой-то, не иначе!