Проклятье Серебряного леса

 - Мне все равно. В той комнатке я по крайней мере в безопасности.

 Кухарка развела руками и вдруг сказала фразу, которая заставила Евгению насторожиться:

 - Но госпожа, в той комнатке вы не можете жить, там когда-то произошло несчастье.

 - Ну хватит женщина. – дворецкий неестественно громко рявкнул в ответ, - Не нужно пугать пуще прежнего нашу госпожу. На ней и так лица нет.

 Евгения придвинулась ближе и спросила:

 - Что именно там произошло?

 - О да не слушайте вы ее, - дворецкий махнул рукой в сторону кухарки, - комната как комната. Ничего особенного.

 -Ну как же это, - кухарка возмущенно отвернулась к плите и стала переставлять кастрюли, - Когда то давно, в той самой комнате с засовом, парень молодой повесился. С тем пор говорят, его дух покоя не знает. Вроде как по ночам слышится его голос и шум шагов.

 Евгения решила, что это вымысел. Подобная история никогда не могла бы произойти. Ведь подобное немыслимо. Тем более, что она провела в той комнате достаточно времени, чтобы понять, что ничего подобного там не происходит.

 Девушка равнодушно пожала плечами, придвигая к себе миску с овсянкой:

 - У меня к вам просьба.

 - Слушаю.

 - Необходимо Зою отправить в деревню к родителям. Уверена так будет лучше для всех нас. Вместо нее, подберите новую служанку, постарше. Чтобы могла за себя постоять, хоть и перед ней барин.

 - Я все сделаю, госпожа. Можете не волноваться.

Глава 7

 Как было велено, Зоя и весь ее скромный скарб, отправились в деревню на повозке. Евгения передала ей мешочек с золотыми монетами, на тот случай если ей придется сидеть без работы какое-то время. Больше она не знала, как ей еще можно было помочь.

 Дворецкий как обещал, привел в усадьбу новую служанку. Низенькая, коренастая, с черными как смоль волосами заплетенную в тугую косу.

 - Ей двадцать три года, величать Дарьей.

 Новая служанка во все глаза рассматривала гостиную. Дворецкий отдернул ее за рукав, и та неловко присела в поклоне.

 - Хорошо, - кивнула Евгения, - Отведи в комнату предыдущей служанки. Пусть устроится, но через час, приступает к работе. Мне нужно чтобы уже к вечеру, та комната, что с засовом, была готова. Ступайте.

 Дарья во все глаза смотрела на госпожу. Ее привлекла ее редкая красота. Огромные глаза, прямой нос и полные губы. Белокурые локоны убранные сеткой. Простое нежно-розовое платье, демонстрирующее ее точеную фигурку. Евгения была похожа на королеву.

 - Ты слышала? Идем, - дворецкий потянул ее за руку.

 Дарья с трудом отвела взгляд. Позволила дворецкому себя увести и только когда дверь за ними закрылась, вдруг призналась:

 - Только и слуху про нее в деревне, что красива как богиня, но только я не верила. Сейчас вижу, правду люди молят. Должно быть она счастлива?

 В ответ, мужчина резко ткнул в нее пальцем:

 - Держи свой язык за зубами. Будь глуха и слепа ко всему, что увидишь в этом доме. Поняла меня? А не то вылетишь отсюда, назад в свой сарай!

 - Не сердитесь, я не со зла.

 Весь оставшийся день, как и было сказано слуги прибирали комнату. Смахнули со стен пыль. С углов смели паутину. Залатали и почистили камин, бросили в него сухих дров. Вымыли окно, повесили новые портьеры. Выбросили сломанный шкаф, поставили вместо него другой, более вместительный. В угол поставили высокое зеркало на бронзовых ножкам.

 На дубовой кровати, сменили матриц и одеяла. Застелили все бордовым покрывалом и разложили подушки.

 Когда Евгения спустилась в комнату, то не поверила собственным глазам. Все стало иным и именно так, как она того хотела. Теперь это было ее уютное «гнездышко». Ее убежище.

 Евгения приказала перенести свои вещи и разложить по местам. Сегодня настроение было таким, что она твердо решила завтрашним утром съездить в деревню и раздать милостыню нищим у храма.

 Стараясь не думать о муже и все что было с ним связано, она разложила вязание на кресле перед камином. Еще пара стежков и теплый шарф будет готов. Может быть она подарит его кому-то из слуг или же, отдаст тому кто нуждается. Она еще не решила.

 В комнату кто-то громко постучал и не дожидаясь ответа, распахнул. На пороге появилась неуклюжая Дарья.

 - Я пришла помочь вам приготовиться ко сну.

 Евгения отложила вязание:

 - Нет, ступай. Я сама все сделаю, - и когда та собралась уж было уходить, продолжила, - и прошу тебя не стучать так громко. От стука разболелась голова.

 Девушка кивнула в ответ и тихо прикрыла за собой дверь. Евгения быстро пересекла комнату и закрыла ее на засов. Она была не расположена встречаться с мужем, ни этой ни последующими ночами. Никогда.

 Огонь в камине выстрелил искрами, которые падая на каменный пол, тут же гасли. Приближалась ночь. Евгения потушила все свечи и направилась к постели. Как в детстве, она скинула всю одежду на пол, не потрудившись убрать в шкаф. Забралась под одеяло и уставилась в потолок.

 Какое-то время она прислушивалась к тишине, затем прикрыла глаза. Спустя несколько минут, кроме треска поленьев в камине, послышался еще один звук. Легкий шорох. Словно кто-то касался портьер. Шум был тихий и Евгения, не придала ему значения. Возможно, ей показалось.

 Засыпая, она перевернулась на правый бок и накрылась одеялом. На некоторое время шорох прекратился. Но уже в следующее мгновение, с туалетного столика упала расческа.

 Евгения резко открыла глаза и замерла. В отражении зеркала, она увидела мужской силуэт.

 Высокий, стройный, с длинными до плеч волосами. Он шагнул в сторону и вдруг исчез. Евгения резко села на постели и огляделась. В комнате все было по-прежнему. Одна была здесь одна.

 Сердце медленно отсчитывало удары. Она точно знала, что здесь была не одна. В конце концов, ей слышался легкий шорох. Может он спрятался у окна.

 Она схватила со стола канделябр и медленно направилась в сторону портьер. Резко дернула за край, и замахнулась. Там никого не было. Только холодная стена и свет луны в окне.

 - Должно быть мне почудилось.

 Евгения снова легла в постель и накрылась одеялом с головой. Несколько минут она спокойно лежала в тишине, слушая, как трещит огонь в камине. Но постепенно сон сморил ее.

 На следующее утро, ей сообщили что от барона пришла записка, в которой он сообщал, что у него неотложные дела в городе и он задержится на пару дней.