Проклятие Черного бриллианта

Что-то я отвлеклась. Итак, что там у нас маг-то делает? Продолжает все также бегать, только теперь уже с посохом. Того и гляди какую-нибудь конкурсантку пришибет. Те только и успевают, что уворачиваться от дубины, замаскированной под магическое приспособление. Наконец, великое действо закончилось, и мужичок остановился напротив Милы. Сердце сжалось. Вроде и пообщались всего ничего, а жалко очень. И бабушку тоже. Неужели он ее выберет?! Точно. Маг взял девушку за руку и вывел вперед, демонстрируя толпе. Народ возликовал. И чему так радуются? Их бы на ее место. В этот момент на площадь подкатили телеги с бочками. Вино или пиво. Теперь понятно, почему все так радовались. Праздник. Как там говорят? Хлеба и зрелищ? В данном случае хмель весьма успешно заменяет хлеб.

Девушка всю обратную дорогу молчала, а дома, села на скамейку и опять заплакала, бросив сверток с подаренным платьем на пол. Я, сгрузив ненавистный мешок с покупками в углу, тихо села рядом. И что сказать? Как успокоить?

– Мила, - протянула я.
– Давай выпьем?
– А что еще я могла предложить? Алкоголь имеет свойство делать море по колено, девушку надо было успокоить. Она, не отвечая, встала и пошла за бутылкой и кружками. Я отказываться не стала, но пила немного, вдруг чего, а я не в адеквате. В этом мире, как я поняла, моя невезучесть никуда не делась, а, по-моему, даже усилилась. Я тяжело вздохнула.

Когда первая бутылка подходила к своему логическому завершению, а мы были хорошо навеселе, вернулся мой спутник. Хмурый и недовольный больше чем обычно. Я приветливо с ним поздоровалась, получив в ответ лишь едва заметный кивок головы. Он, не обращая на меня внимание, подошел сразу к Миле и сел рядом, задумчиво ее рассматривая, как будто решал что-то.

– На что ты согласна, чтобы король не причинил тебе вреда?
– спросил он. Я насторожилась. Не нравится мне такой вопрос. Очень подозрительно.

– На все, - твердо ответила Мила.
– Я как представлю, что он когтями будет полосовать мою кожу, даже жить не хочется. И плевать мне, что он кошир.

– А кто такой кошир?
– не удержалась я. И зачем королю когти?

– Одна из рас, населяющих этот мир, - зло, сверкнув глазами, ответил он.
– Не лезь с глупыми вопросами.
– И снова повернулся к Миле, - Я дам тебе кое-что.

– Яду выпить?
– горько усмехнулась она.

– Нет, - отрезал мужчина.
– Это снотворное. Тебе нужно будет кинуть в него это, - он достал из внутреннего кармана куртки маленький мешочек. Я заинтересованно придвинулась ближе, но получила внушительный тычок под ребра и снова отодвинулась.
– Только не развязывай его до того, как соберешься применить. Ведь тебе известно, что коширы невосприимчивы к разного рода веществам, особенно магическим. Это единственный порошок, который на него подействует. Он сразу заснет, а ты убежишь. Завтра он о тебе не вспомнит.

– А как я объясню, что жива?
– с сомнением посмотрела на предложенную соломинку спасения Мила.

– Скажешь, что он тебя пожалел, - пожал плечами сероглазый.
– Говорю же, что не вспомнить потом ничего, а повторно на ритуал выбора никто не имеет права позвать.

– А что такое ритуал выбора?
– опять влезла я. Еще один испепеляющий взгляд в мою сторону. Ну, интересно, ведь!

– Это то, что ты сегодня наблюдал на площади. Из простого народа выбирают девушку для того, что бы она скрасила ночь правителю, если он того желает.
– пояснила Мила.
– Это наша старая традиция. Плата за защиту и справедливую власть.

– Ничего себе законы!
– фыркнула я.

– И откуда ты такой глупый взялся?
– пристально посмотрел на меня мой спутник. Я предпочла заткнуться. Длинный язык до добра не доводит. Права пословица.

– Что ты хочешь за этот порошок?
– спросила Мила, принимая мешочек.
– Мне нечего тебе предложить.

– Ничего, - улыбнулся он. Мила благодарно кивнула. А вот я задумалась. Крепко. С чего бы скрытному и не очень доброму человеку, каким является мой спутник, кому-то что-то давать бесплатно? А если учесть, что порошок очень редкий, то еще более подозрительно. Отучил меня родной мир верить в бескорыстность и доброту. Не верю я тому, что достается просто так. Если видишь бесплатный сыр, значит, попал в мышеловку. Видимо, эти законы здесь неизвестны.

Мой новый друг вновь куда-то ушел, оставив одних, но откуда-то выползла бабуля и присоединилась к нашей грустной компании. Настроение девушки после получения заветного сонного порошка улучшилось. Старушка накрыла на стол, объявив, что уже вообще-то ужин и пора подкрепиться, а девушка вытолкала ее к соседке в гости, чтобы не устраивать слезливых провод. Правильно сделала. Я и не заметила, что за окном стемнело. Приближалось время свидания Милы с королем и она усиленно пыталась утопить горе в вине, а я сидела и переживала, как будто иду вместо нее. Даже пить уже не хотелось.

– Я не смогу, - покачала Мила головой, еле ворочая языком.

– Что?
– вновь задумавшись о чем-то, я не слушала ее длинный и проникновенный монолог.

– Я не смогу этого сделать, - горестный вздох.
– Не смогу справиться с магией кошира.

– С чем?
– переспросила я. Какая еще магия?!

– Я их никогда не видела, но говорят, люди теряют от них голову. Они как бы подчиняют волю, - пыталась мне объяснить прописные истины Мила.

– Гипнотизируют что ли?
– самой противно. Только спрашиваю все.

– Что делают?
– не поняла девушка и, оторвав взгляд от бутылки вина, посмотрела на меня.

– Ну, - протянула я.
– Это слово означает то, что ты сказала, если я тебя правильно поняла...А-а-а почему ты платье не посмотрела?
– чертыхаясь на себя за неосмотрительность перевела я тему. Надо быть внимательнее, а то парень, говорящий о себе в женском роде, выглядит, по меньшей мере, странно.

– А что на него смотреть?
– вздохнула Мила, не обратив внимание на мою оговорку. Я облегченно выдохнула.
– Платье как платье. Ладно. Не мог бы ты выйти?
– намекая на то, что ей нужно переодеться, сказала Мила. Я кивнула и решила выйти на улицу, подышать воздухом.

Мила все не звала, и сама не выходила. Я уже начала нервничать. Может, сходить посмотреть как она там? От размышлений меня отвлекла толпа подвыпивших граждан с факелами, которые целенаправленно шли в сторону нашего дома.

– Где избранница?
– дыхнул на меня запахом свежего алкоголя один из активистов.

– Одевается, - буркнула я и отошла в сторону, прислонившись спиной к стене.

– Чего так долго? Не хорошо короля ждать заставлять, - изрек он умную мысль.
– Мы ее щас поторопим.

Я едва успела перехватить его руку, протянутую к двери.

– Там девушка одевается!
– сказала я.
– Ты ей помочь никак собрался?

Дружки мужика заржали. А я решила, что все-таки что-то случилась и, велев сборищу подождать и не лезть, сама пошла в дом. Мила не отзывалась и в гостиной ее небыло. Я пошла вглубь дома, где располагалась их со старушкой спальня. Искать долго не пришлось. На кровати, уткнувшись лицом в подушку лежала девушка и, сжимая в руках ярко-синее платье, спала. Я чертыхнулась и принялась ее будить. Она лишь отмахивалась от меня как от назойливой мухи. Что делать? Интересно, ее в таком состоянии тоже потащат? Почему-то я была уверена, что да.