Проклятие для крылатого

Пришлось приложить немало усилий, чтобы не рассмеяться прямо в лицо наемнику. Хотя, плевать. Он все равно узнает правду. Я ухмыльнулся.

– Думаю, она уже далеко.

Лелуш тихо фыркнул и, демонстративно отвернувшись, направился к крепости. Я проводил его взглядом и вновь уставился на Тенелова.

– Зачем она тебе? – спросил я в лоб. Ответ, в принципе, известен. Мы оба служим Никсе.

– За тем же, зачем и тебе, – наемник внимательно разглядывал мое лицо. Я знаю, что именно его заинтересовало. Мои глаза, такие же кроваво-красные, как у Рейн. Я нечто большее, чем слуга Богини. Я даже больше, чем просто жрец. И если Тенелов хочет принести в жертву красноглазое дитя, я подойду для этого как нельзя лучше. Похоже, эльф пришел к такому же выводу. В его взгляде я увидел свою смерть.

Наш диалог прервал голос Алекса.

– Клауд, – позвал он.

Вовремя, хафф побери.

Тенелов ушел, не дожидаясь, пока его об этом попросят. Алекс даже не посмотрел вслед своему союзнику.

– Проблемы? – поинтересовался он.

– Нет, – я помедлил. – Не думаю.

И не солгал. Это не проблема. Это катастрофа.

Тенелов не успокоится. Хорошо, если моя смерть его удовлетворит. Но, боюсь, он на этом не остановится. Моя возлюбленная Богиня очень кровожадна, и одного меня ей будет слишком мало.

– Хорошо, – к сожалению, Алекс далеко не идиот. Я же вижу, что он мне не поверил. – У меня для тебя задание. Глава Светлого Альянса узнал о вызове Шантары и требует немедленного возвращения сына в Вечный Лес. Туда Лелуш доберется телепортом, но я хочу, чтобы ты проводил его до границ Сумеречного Континента.

Я кивнул. Не стоит труда догадаться, кто и с какой целью слил информацию Миклошу. Тенелов продолжает плести одному ему понятную интригу. Алекс улыбнулся тепло и открыто. Пожалуй, впервые он сделал это искренне. И я невольно задумался, в какой же заднице оказался Лексиан, и будет ли жив глава клана к моему возвращению. Кажется, скоро под Шаеноном разразится нечто большее, чем война кланов. И мне правда жаль, что Алекс меня отсылает. Хотя, быть может, я успею.

– Прямо сейчас? – уточнил я.

Герцог кивнул. Только после этого я заметил Лелуша. Светлый стоял в сторонке с крайне пришибленным видом. Чувствует себя предателем, дурак безмозглый. Ничего, я ему по дороге объясню, что дружба дружбой, а родной клан превыше всего. В полной тишине я призвал Фантома. Ненавижу это прощальное, какое-то неловкое молчание. Лелуш с печальной улыбкой пожал руку моему командиру и тоже вызвал фамильяра. Легкий ветер взъерошил перья черного крыла, и я обернулся, чтобы поймать на себе пристальный взгляд Тенелова. В его глазах я трус, убегающий с поля боя. Я улыбнулся, бросая ему вызов. Он не знает самого главного – я собираюсь вернуться.

Глава 29

Рейн Эльвин-Грим

Мое тело очень хорошо натренировано, но от долгого нахождения в холодной сырой камере у меня заныла спина. Желудок сжался в тугой комок, сердце билось тихо и медленно, вяло разгоняя кровь по замерзшему телу. Я не знаю, сколько прошло времени, когда моего полусонного сознания коснулся тихий ментальный шепот.

«Мы не смогли разорвать кровную связь, – Шакс сразу перешел к делу, без ненужных вступлений и сантиментов. – Сколько осталось времени?»

«До рассвета» – не скрывая разочарования, ответила я. Жаль, что придется забрать к Богине еще и карателя, он такой легкой смерти не заслужил. Для этого злобного шанара я бы придумала нечто более изощренное.

«Хорошо» – после небольшой паузы ответил шаман.

Да уж, отлично. Мне кажется, в такой глубокой заднице я еще не оказывалась ни разу, а орк говорит «хорошо». Думаю, стоит ему поверить. Хотя бы не так паршиво будет на душе.

Не дождавшись пояснений, я снова попыталась забыться, погрузить свое тело в короткий восстанавливающий сон. Порез больше не кровоточил и даже не болел, а вот ушибленная рука подозрительно опухла и сильно ныла. Я постаралась отстраниться от неприятных ощущений. Я отдельно, боль отдельно. Мы не вместе. Так меня когда-то учили. Поэтому темные считаются очень выносливыми и крепкими воинами, несмотря на всю свою внешнюю хрупкость.

Уже начиная проваливаться в неглубокий сон, я услышала шорох и тихие шаги. Опять кого-то принесло позлорадствовать. И чего им не спится? Я старалась не думать о том, что ждет меня утром. Сверкающий росчерк меча, и вечная тьма. Или ослепляющая вспышка заклинания, и опять же тьма.

Шаги затихли у моей решетки. Я даже не пошевелилась. Не важно, кто это и зачем он пришел. Меня, по сути, уже нет. Никакие слова не смогут меня ранить. Даже задеть не смогут.

Увы, я снова ошиблась.

– Такой ты мне даже нравишься, – тихий, насмешливый голос, до отвращения знакомый. – Покорная, закованная в цепи.

Я не обратила внимания на насмешку, во все глаза глядя на карателя. И откуда он здесь взялся?

Райвен, живой и совершенно здоровый, с интересом разглядывал толстую решетку. В отличие от меня, в темноте он видел не особо хорошо, поэтому замок пришлось искать на ощупь.

Я молча наблюдала, боясь пошевелиться и спугнуть странное видение. Наверное, это плод моего затуманенного воображения. Хотя, что странного в том, что пернатый прикладывает усилия для спасения собственной жизни? Ведь утром меня казнят, и он по всем законам жанра мелодрамы, последует за мной.

Шанар, тихо ругаясь, шарил в темноте. В конце концов он просто схватился за толстые прутья и подергал.

– Какого хаффа? – прошипела я, начиная злиться. Решил героически разделить со мной последние часы жизни?

– Да смотрю, боец из тебя действительно никудышный, – тон шанара стал серьезным. – Сложила лапки и ждешь быстрой смерти?

Ага, значит, он действительно трясется за свою шкуру. Иначе ни за что не приперся бы меня вытаскивать. В том, что он пришел именно за этим, я уже не сомневалась. Хотя... может, он знает, как разорвать связь? Может, для этого нужна моя кровь? Сейчас возьмет её и поминай, как звали? Нет, даже это пернатое чудовище на такое не способно. Но все же...

– Если только так я смогу избавиться от тебя, то да, жду с нетерпением. – Я с удовольствием смотрела на его полыхающие яростью глаза. Таким он мне тоже нравится. Взбешенный, теряющий над собой контроль, задыхающийся от злости. Зато теперь ясно, что мои слова оскорбили карателя в его лучших чувствах. Он тут весь в благородном порыве, а я воплощение неблагодарности.

– Сволочь мелкая, – бросил он, ковыряясь чем-то в замке моей камеры.

– Придурок, – не осталась в долгу я, и, припомнив недавние события, добавила. – Алкоголик.

Райвен на миг оторвался от своего занятия и одарил меня взглядом, обещающим долгую мучительную смерть.

– Поверь мне, я ничего не забываю, – угрожающе протянул он. Замок под его умелыми руками тихо щелкнул, и дверь бесшумно распахнулась.

Быстро оглядевшись, шанар шагнул в камеру. Оказавшись лицом напротив его бедер, я, не оценив юмора, тихо выругалась и с трудом поднялась на ноги. За время моего пребывания в одной позе ноги затекли и замерзли, но я с трудом удержалась, чтобы не пнуть пернатого по самой, к слову сказать, прочной части доспеха. Выразительно встряхнув цепями, я с вызовом уставилась на карателя, ожидая его действий.