Проклятие короля
Шрифт:
Нет, конечно же, среди них были и своего рода самородки — трое подающих надежду ребят искренне старались копировать работу студентов пятого-седьмого курсов: создавали плетения не линейно, на безопасном расстоянии от себя и порой даже изображали что-то похожее на трансформацию — создание боевого заклинания из нескольких небоевых. Однако во всей их работе не было главного — новизны. Того, что архимаг называл Созиданием: все их печати от первого и до последнего штриха повторяли базовые. И даже создавались так, как рекомендовали преподаватели…
Зато после обеда этой самой «новизны» должно было быть предостаточно: предсказать, во что преобразуют канонические печати перепуганные атмосферой экзамена посредственности, было практически невозможно…
…Первое
Принимать участие в обсуждении бесталанности Дубины, от отката заклинания покрывшегося инеем с ног до головы, архимаг не стал — закрыв глаза, он старательно запоминал только что увиденную структуру. Стараясь успеть до того, как перестанет действовать активированная им руна Ясности…
— Простите, что прерываю ваши раздумья, мейн [24] , но в Академию только что прибыл верховный маг его величества Азама Манорра эрр Урден!
Услышав еле слышный шепот возникшего за спиной ученика, Молния чуть было не выругался вслух: мало того, что появление в Элинваре верховного королевского мага должно было помешать ему собрать достаточное количество материала для будущих исследований, так еще и наверняка сулило очередные крупные неприятности.
24
Мейн — уважительное обращение к ректору Академии.
Еще раз пробежав взглядом по узловым точкам запоминаемого плетения и уверившись, что гарантированно сможет создать такую же структуру, архимаг открыл глаза и хмуро поинтересовался:
— Ну, и где он сейчас?
— В вашей приемной, мейн! — Деррик опустил взгляд и виновато пожал плечами.
— Ясно… — вздохнул Молния: судя по выражению лица ученика, и в этот раз эрр Урден отказался от ванны, обеда и возможности отдохнуть с дороги.
Тем временем в центр полигона вышел очередной студент — Винс по прозвищу Затычка. И, церемонно поклонившись экзаменационной комиссии, повернулся к выбранной им мишени.
Вглядевшись в создаваемое им плетение и не увидев ничего интересного, архимаг вздохнул, встал и, прикоснувшись к плечу декана стихийного факультета, угрюмо пробормотал:
— Дальше без меня. Там эрр Урден приехал. Пойду узнаю, что ему от нас надо…
— Хорошо, мейн, — вскочив на ноги и склонив голову, ответил маг. И, услышав характерное шипение устремившегося к цели Ледяного копья, тут же забыл про уходящее начальство.
Увидев возникшую на лице подчиненного ухмылку, мейн Лоуд оглянулся. И, всмотревшись в то, что теперь вдохновенно ваял Затычка, расстроенно покачал головой — судя по отсутствию в плетении блокирующей руны, в ближайшее время магу Жизни, присутствующему на экзамене, должна была подвалить работенка…
…Вопль студента, обожженного собственной Огненной плетью, Молния услышал уже во дворе. И демонстративно постучал себя пальцем по голове.
— А я стараюсь, мейн! — тут же отозвался следующий за ним Деррик.
— Угу… Конечно, стараешься… — раздраженно буркнул мейн Лоуд. — А пряжку собственного ремня ты вчера расплавил, конечно же, специально…
— Так я просто не успевал, мейн! Вы же видели — ко мне неслось Облако льда, и если бы я не…
— Если бы не твоя тупость, ты бы выиграл бой на первой же минуте! — рыкнул Молния и, кивнув воинам, охраняющим вход в Алую башню, рванул на себя дверную ручку.
…За полгода, прошедшие с последнего визита в Элинвар, эрр Урден ничуть не изменился — впалые, покрытые трехдневной щетиной щеки, узкий, похожий на лезвие топора, нос, прячущиеся глубоко под надбровными дугами глаза. А еще — оттопыренные уши, тоненькая, как у цыпленка,
шея, и теряющиеся в рукавах мантии жилистые руки.В истинном зрении верховный маг его величества смотрелся не лучше — весьма посредственный запас силы, каналы, развитые на уровне не самого хорошего студента выпускного курса Академии, и аура, испещренная мутными, с темными разводами, оттенками темно-красного и грязно-зеленого цветов [25] .
25
Темные оттенки красного в ауре человека — свидетельство того, что он жаден до удовольствий, агрессивен, вспыльчив, коварен и ненадежен. Грязно-зеленый — это хитрость, предательство, зависть…
А вот мелкопластинчатая бригантина [26] , надетая эрром Урденом прямо поверх мантии ритуалиста, в истинном зрении смотрелась просто ужасающе: чуть ли не каждая четвертая пластина, просвечивающая [27] сквозь зеленый бархат, горела какой-нибудь руной! Причем не просто так — фигура королевского мага была укутана в кокон из доброго десятка сложнейших плетений, большинство из которых взаимодействовало между собой!
«Ничуть не удивлюсь, если окажется, что и тело у него сплошь покрыто татуировками… [28] » — мысленно усмехнулся архимаг. И, церемонно поздоровавшись со Щепкой, перевел взгляд на его спутников.
26
Бригантина — доспех, наклепанный под суконную основу.
27
Просвечивающая — в истинном зрении.
28
Татуировки тоже могут быть использованы в рунной магии.
Оба телохранителя, с разноцветными татуировками на лицах, в юшманах [29] поверх длинных, до колен, кольчуг, смотрелись не менее угрожающе, чем их хозяин — защищенные рунами чуть ли не от всех видов магии, они могли выдержать две-три атаки пары хороших стихийников. Или выстоять минуты три против доброго десятка мечников.
По достоинству оценив пластику и стать обоих телохранителей, Молния перевел взгляд на третьего спутника эрра Урдена. Если бы не пустой, абсолютно ничего не выражающий взгляд и не силовой поводок, идущий к эрру Урдену, молоденькую и довольно симпатичную жрицу второй категории можно было бы принять за содержанку…
29
Юшман — кольчато-пластинчатый доспех.
— Вы удовлетворили свое любопытство, мейн? — решив, что молчание слишком затянулось, раздраженно поинтересовался эрр Урден. — Может, все-таки спросите, что именно привело меня в вашу Академию?
— Простите, эрр, но я привык обсуждать серьезные вопросы с глазу на глаз, — стараясь не реагировать на хамство, ответил Молния.
— Это — мои телохранители. Вопрос, который я бы хотел обсудить, не настолько серьезен, чтобы требовать полной конфиденциальности! — вздернув подбородок, воскликнул маг.
— Как скажете… — быстренько вогнав себя в состояние многопотокового мышления и активировав кольцо Ясности, ответил мейн Лоуд: во время беседы с королевским магом стоило иметь в запасе возможность для маневра.
— Я приехал к вам с просьбой. Его величеству срочно нужен десяток хороших стихийников и три-четыре ритуалиста…
— Увы, с хорошими помочь не смогу, эрр. «С плохими, впрочем, тоже», — мысленно поморщившись, пожал плечами архимаг. — Сейчас осень. Время сбора урожая, а значит, больших денег. Соответственно, все боевые маги уже давно разъехались по королевству и заключили договора на работу. Вы ведь не забыли, что у них есть такое право?