Проклятие некроманта (сборник)

– Вы подождите здесь, госпожа некромант, я сейчас, – сказал он и побежал куда-то вперед с моими документами.

Ждать так ждать. Тут хотя бы тепло.

Я присела на обитую нарядной тканью скамью и с любопытством огляделась. Большой просторный холл был хорошо освещен множеством свечей. На стенах вокруг красовались картины и гобелены удивительно тонкой работы, скорее всего, невероятно дорогие. Неужели здешний глава накопил все это честным путем? В это мне не очень верилось. Скорее Василевс попутно руководил одной из тех банд, которые обитали в Кровеле.

– Пожалуйте за мной, – раздался рядом женский голос, отвлекая от размышлений.

Я подняла голову. Чуть подальше в коридоре стояла миловидная девушка-служанка и испуганно смотрела на меня. Что ж, пожалуем. Посмотрим наконец на этого Василевса.

Я встала со скамьи и направилась за девушкой. Мы прошли коридор и поднялись по широкой лестнице на второй этаж. Служанка что-то тихо пробормотала и осторожно постучала в ближайшую дверь.

– Сейчас! – раздался громкий низкий голос, а потом дверь открылась, и я наконец увидела главу Кровеля.

Им оказался невысокий коренастый мужчина лет пятидесяти, с широким лицом и холодным цепким взглядом. Мгновение мы рассматривали друг друга, а потом он подался в сторону.

– Проходите в кабинет, – пригласил Василевс. – Тут и поговорим.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и направился к большому столу. Н-да, принимали меня без особой радости… я последовала за Василевсом и присела в указанное кресло. Глава Кровеля взял со стола мои документы, бегло просмотрел их, а потом впился в меня глазами.

– Значит, вы некромант, – задумчиво протянул он. – Честно говоря, я был уверен, что в Академии знают о репутации нашего города, и ожидал увидеть кого-нибудь постарше.

– Я сюда не работать приехала, а на практику, – напомнила я. – В частности, решить одну конкретную проблему с кладбищем.

– Да, да, знаю. – Василевс равнодушно кивнул. – А вы уверены, что у вас хватит опыта?

– Для вас возраст – такой важный критерий опытности?

– Нет, но лишняя седина не помешала бы, – хмыкнул Василевс.

– Лишняя? – Меня от его тона зло взяло, и я резко сдернула капюшон: – Столько хватит?

– Э… – Глава Кровеля запнулся.

– Может, перейдете к делу? – предложила я.

– Что ж. – Василевс взял себя в руки. – Слушайте тогда. В последнее время участились у нас жалобы на кладбище. Сами понимаете, город неспокойный, хоронят много. И вот те, кто появлялся на кладбище вечером, говорят, мол, творится там что-то странное. Наш некромант старый был, но дело свое знал. Пошел он кладбище проверить, да так и не дошел.

– В смысле?

– А в прямом. – Глава Кровеля поморщился. – Убили его на полдороге, прямо по темечку обухом. Хрясь, и все.

– О как.

Эта новость меня неприятно удивила. Я знала, конечно, что некроманта в Кровеле убили, но чтоб убили его по дороге на то самое кладбище…

– Вот так, – продолжил тем временем Василевс. – Потому мы заявку и отправили на нового некроманта, ну и заодно чтоб кладбище проверили, люди-то жалуются еще.

– Да уж. – Я все больше тревожилась. – И когда ваш новый некромант прибыть должен?

– Откуда ж я знаю. Ответа из Академии нет, вот только вы пока появились.

– Понятно, – протянула я, хотя абсолютно ничего понятного не было. – Убийцу-то хоть нашли?

– Какое. – Правитель с досадой махнул рукой. – Нет, мы ищем, конечно, ищем. Но сами понимаете, у нас тут разные люди, да и не только люди обитают. Орки, наемники, вампиры. Да мало ли, некромантов-то никто, поди, не любит.

– Что ж, надеюсь, ваш новый некромант избежит подобной участи, – процедила я.

Глава пожал плечами, мол, чего тут обещать, а потом уточнил:

– Так вы с кладбищем разберетесь?

– Обязательно. – Я надеялась, что мой голос прозвучал достаточно уверенно. – С утра. А пока покажите, где я буду жить.

– Слуга покажет. – Василевс потянулся за пером. – Сейчас напишу записку на постоялый двор, там и поселитесь.

Он быстро застрочил что-то на бумаге мелким почерком, а потом взял колокольчик и с силой потряс. Раздался громкий звон, и в комнату влетела запыхавшаяся служанка.

– Слушаю, господин Василевс, – выпалила она.

– Отведи некромантку к Парамону, – приказал тот. – Передай ему вот записку и скажи, чтоб до «Золотого Индюка» проводил.

Девушка кивнула, и мы направились к выходу. Попрощаться глава Кровеля не соизволил, так что я тоже решила не раскланиваться. Парамон, тот самый мужик-сторож, едва взглянул на записку Василевса, вздохнул и повел меня на постоялый двор.

На улице окончательно стемнело. Едва за нами закрылась дверь, зрение привычно перестроилось, но от усталости я уже с трудом передвигала ноги и потому иногда спотыкалась.

Мы все дальше удалялись от широких чистых проспектов центра к окраине, в небогатую часть города. Здесь улицы вообще не освещались, только у дверей некоторых домов горели тусклые ночные фонари. Краем глаза я улавливала скользящие вдоль домов силуэты, но к нам никто приблизиться так и не решился.

Интересно, куда меня поселят? Название, которое произнес глава Кровеля, звучало вполне прилично, но, судя по окружающим невзрачным домишкам, ничего золотого мне, похоже, не светило.

Освещенное огнями трехэтажное здание я увидела издалека. Слуга направился прямо к нему, и вскоре мы входили в «Золотого Индюка». Постоялый двор чем-то напоминал таверну Освальда – такие же дубовые столы, огромный камин и небольшие, прикрытые ставнями окна. Даже ароматы жареного мяса, табака и пряностей, витавшие в воздухе, казалось, прибыли из «Веселого Быка». Хотя, может, все таверны такие, просто я нигде больше не была.

Парамон подошел к стойке бара, отдал высокому худощавому мужику записку и кивнул на меня.

– Принимай гостя, Вель, – пробасил он.

– Некромант? – Трактирщик недовольно покачал головой. – Надолго к нам?

– Как получится, – холодно ответила я. – Завтра посмотрю ваше кладбище и скажу точно насколько.

– О! – Вель оживился. – Так вы нежить гонять приехали?

– Ну не вас же. – Я хмыкнула.

– Давно пора было! Пойдемте, покажу вашу комнату.

Трактирщик едва ли не под руку повел меня к лестнице, так что оставалось только удивляться такой резкой перемене его отношения. Видимо, проблемы на кладбище действительно были и много кого коснулись.