Проклятие Пиратов Черной Дыры

— Насколько я понимаю, — продолжал Нуру, — ква могли обладать мощью, позволявшей им контролировать такую технологию. Было найдено всего несколько Звездных Храмов. После себя ква оставили свирепых чудовищ и множество скрытых смертельных ловушек, предназначенных для нежданных посетителей.

— Я ничего не слышал о чудовищах и ловушках, — заявил Мкгрррр. — Все что я знаю — что саллустианцы сказали, что древнее устройство может включить только джедай. И что устройство позволит огромному числу кораблей совершить гиперпрыжок из этого района.

— Это правда? — спросила Ганн, посмотрев на Нуру. — Ты можешь так сделать?

Нуру посмотрел на Вирен и солдат. Он понял, что все надеялись услышать утвердительный ответ, так как от этого зависели их жизни.

— Технологии ква обладают огромной мощью… и очень опасны. В Храме джедаев я прочитал об одном случае девятилетней давности. Небольшой Звездный Храм был найден на планете Ова. По-видимому, Звездные Храмы ква использовались не только для межзвездных путешествий, но и как оружие, направляющее мощные волны энергии, так называемые «волны бесконечности», через всю галактику. Вскоре после обнаружения, Звездный Храм с другой планеты направил волну бесконечности на Ову.

— И что случилось? — спросила Ганн.

— Ова была уничтожена.

— О… — Ганн подняла брови. — И что это нам дает?

Вирен прочистила горло.

— Хочу предупредить, что это не угроза, Нуру Кунгурама, а, скорее, констатация факта. Если я не вернусь в пространство чиссов, Господство может решить пойти войной на Республику. Я не желаю этого, но я не контролирую ситуацию. Если ты можешь как-то помочь нам покинуть этот сектор, я предупрежу Господство, что это Сепаратисты, а не Республика атаковали оборонную станцию Ифпе'а… и я буду весьма благодарна.

Нуру не хотел разочаровывать Вирен.

— Я думаю, что когда мы встретимся с салластанцами, и они покажут, что они нашли в пирамиде, я буду лучше себе представлять план действий.

— Скоро вы встретитесь, — сказал Мкгрррр, указывая на экран панорамного обзора. — Мы уже спускаемся на Воровскую луну.

* * *

Хотя древняя пирамида и была частично разрушена, она все еще являла собой впечатляющее зрелище. В высоту она была раз в десять больше длины «Случайного Удара» и казалась искусственной горой, нависшей над лагерем салластанцев — несколькими небольшими постройками совершенно отличного архитектурного облика, представленного на поверхности луны. Острая верхушка пирамиды вознеслась так высоко, что казалось, будто она впивается в алое небо неизменно, на протяжении более ста тысяч лет. Нуру не мог не восхищаться тем, что пирамида была на несколько эпох старше самого Ордена джедаев, и большая ее часть все еще стояла.

Пираты Черной Дыры отстыковались и посадили корабли рядом со «Стремительной Гарпией» на просторном участке каменистой равнины неподалеку от пирамиды. Вирен, Ганн и Секач остались на борту «Гарпии», а Нуру с Мкгрррром и солдатами спустился по трапу и пошел к лагерю ксеноархеологов.

Так как Мкгрррр упоминал о двух салластанцах, живущих на Воровской луне, Нуру удивился, увидев, как из постройки рядом с большим огородом вышли трое. Двое взрослых, мужчина и женщина, с толстыми лицами, большими черными глазами и оттопыренными ушами, а третий был ребенком примерно шести лет, державшим мужчину за руку.

— Вы не говорили, что они — семья, — заметил Нуру.

— Вы не спрашивали, — усмехнулся в ответ Мкгрррр. — Их дочь родилась несколько лет назад.

Салластанцы осторожно подбежали встретить приземлившихся. Взрослый салластанец, с самыми большими ушами, посмотрел на Нуру и солдат и уставился на Мкгрррра.

— Что происходит, бешеный вор? — спросил он. — Нашел еще нескольких несчастных ребят, незаинтересованных в работе на тебя?

— Я тоже рад вас видеть, профессор Груб, — рассмеялся Мкгрррр. — Позвольте мне представить Нуру Кунгураму, джедая.

Трое салластанцев уставились на Нуру, который был лишь немного выше профессора Груба.

— У настоящих джедаев есть настоящие световые мечи. Что насчет вас? — спросил профессор.

Нуру отогнул край одежды, чтобы показать два световых меча, прикрепленных к поясу.

— Вам нужна демонстрация?

Взрослые переглянулись и Груб ответил:

— Нет! Прошу прощения за наш скептицизм! — указав на спутников, он представил их: — Моя жена и коллега Парв Дижж и наша дочь Улси. Парв и я являемся… в смысле, являлись профессорами ксеноархеологии при Университете Кетариса.

— Только представьте, как мы удивились, обнаружив Звездный Храм ква здесь! — сказала Парв.

— Но мы жаждем поскорее убраться отсюда и попасть домой, — быстро добавил Груб. — Вы нам поможете, юный джедай? Ведь поможете?

Нуру был ошеломлен горячностью просьбы салластанца.

— Не знаю, как много вы знаете о технологии ква, но известно, что не в тех руках она может уничтожить целые звездные системы.

— Если вы подразумеваете Звездный Храм на Ове, осмелюсь сказать, что нам известно больше остальных, — ответил Груб.

— Это мы нашли Храм на Ове, — продолжила Парв с нескрываемой гордостью, — и представили отчет в Совет джедаев, уведомляющий о его существовании.

— Если бы мы не отправились на Корускант доставить отчет, то находились бы на Ове в тот момент, когда она исчезла в бесконечности! — добавил Груб. — Хотя нельзя сказать, что нам так уж повезло. На обратном пути в Университет Кетариса наш корабль выпал из гиперпространства здесь.

У Нуру сложилось впечатление, что салластанцы наслаждались возможностью поговорить о своих исследованиях. Повернув голову к пирамиде, он спросил:

— Капитан Мкгрррр сказал, что вы не сталкивались ни с какими ловушками или чудовищами, охраняющими Звездный Храм, это так?

Груб кивнул.

— На Ове мы обнаружили множество ловушек и едва избежали нападения гигантских червей вуффа. Ква использовали вуффа в качестве охраны для своих храмов. Но на этой планете мы нашли только их окаменелые останки. Наибольшую опасность представляют осыпающиеся камни.

Парв согласно кивнула и добавила:

— Расчищать сквозь пирамиду путь к станции звездного управления было нелегко.

— Вы видели станцию? — спросил Нуру. — Управление исправно?

— Думаю, вы обнаружите, что все, что нужно — прикосновение джедая, — сказал Груб.

— Как добраться до станции?

— По воздуху! — возвестил Груб. — Мкгрррр оставил нам свуп, мы храним его вон в том сарае.

Он повернулся к Мкгрррру и продолжил:

— У тебя наш спасательный корабль. Если ты вернешь его, мы проведем вас через разрушенную часть пирамиды. А после этого мы все полетим вниз через пещеры к станции звездного управления.