Проклятие пятого уровня - 1

– Андрей, я могу тебя спросить?
– говорит Лена.

– Спрашивай.

– Ты говоришь, что я должна хорошо разбираться в людях, но я не могу понять. Тебе всего тридцать лет...

– Двадцать восемь, - поправляю я.

– Хорошо, двадцать восемь лет. Ты уже успел изъездить весь мир, видел все, что только можно, у тебя прекрасные знания, ты никогда не смотришь на цену того, что покупаешь, можешь позволить себе делать дорогие подарки девушке, которую перед этим хотел прогнать... Пожалуйста, не перебивай меня, - я действительно собрался возразить, но Лена ясно дает понять, что сначала должна закончить фразу.
– Ты веселый, жизнерадостный, когда хочешь, можешь говорить с кем угодно на любую тему. И в то же время ты работаешь в третьесортной никому не известной фирме, по указаниям босса влазишь во всякие совершенно тебе не нужные аферы, я же правильно говорю? Ты всегда одинок, стараешься держаться в стороне от людей, живешь, наверное, сам, ешь, где придется и что придется. Попадаешь в какие-то истории, ранишь ногу. И что-то все время тебя мучает. Я же вижу, Андрей, тебе это все не нравится, что-то тебе мешает жить, но я не понимаю, что. Ты, конечно, не должен мне объяснять. Hо я просто хочу понять, кто ты такой, и почему ты так странно живешь. Hе в том смысле, что... ну... я не знаю, просто, мне кажется, тебе самому это не нравится. Ты ведь не такой, каким прикидываешься, я же сегодня это видела! Hо зачем-то тебе это все надо? Извини, я так это говорю, сама совсем запуталась, - наконец останавливается Лена и поворачивается ко мне. Она хочет прочитать правду на моем лице - даже если я не стану отвечать.

Я и не отвечаю, а замедляю ход машины и смотрю на нее. Думал ли ты когда-нибудь, Хейл Кайтлен, что тебя может раскусить зеленая девчонка?

– Андрей, ты скажешь хоть что-нибудь?
– умоляет она.

– Лена, ты, наверное, видела хотя бы один фильм про Джеймса Бонда, - наконец произношу я.

– Да... Значит, я поняла... Хорошо. Тогда я больше ничего не буду спрашивать. Правильно?

– Hичего ты не поняла, - говорю я.
– Hо спрашивать лучше не стоит.

– Хорошо, - еще раз говорит она.

До дома Лены остается всего один квартал.

– Останови здесь, - просит девушка.

– Зачем? Разве я перепутал? По-моему, твоя улица следующая.

– Ты не перепутал. Давай немного пройдемся. Сегодня хорошая погода.

Мы выходим из машины. Движения нет, да и вообще воздух здесь чище, чем в центре. Отходим с улицы в сторону и идем через дворы, держась за руки.

– Ты скоро уезжаешь?
– спрашивает Лена.

Вспоминаю, что я сказал нечто подобное, когда прошлый раз ее провожал.

– Может быть, - говорю неопределенно.

– Далеко?

– Да. Очень.

– И, конечно, один.

– Так надо.

Лена молчит. Потом я вижу, что она плачет.

– Почему, господи? Один раз в жизни я встретила настоящего человека, и тот...

– Лена, не надо! Я же не последний в твоей жизни! Ты еще встретишь... другого кого-нибудь, - сам понимаю, что говорю глупость, но ничего лучше в голову не приходит.

– Hе надо... Лучше уходи. Сейчас же уходи, слышишь?

Я не двигаюсь с места.

– Ладно, стой! Я сама уйду!

Лена разворачивается и медленно отходит от меня, и в свете фонаря ее волосы блестят, колыхаясь из стороны в сторону. После десятка шагов она вдруг останавливается и оглядывается на меня.

– Ты думаешь, я сейчас догоню и остановлю тебя? Так?
– срываюсь я.

– Да иди ты!
– кричит Лена, но тут же снова начинает плакать.

Я подхожу к ней. Я хочу ее как-то успокоить, но слова не идут на ум. Тогда я просто обнимаю ее, и мы стоим молча, и ничего говорить уже не хочется. Так же, как не хочется никуда уходить.

Потому что я не хочу снова ощутить себя одним против всего мира.

А мое проклятое подсознание сообщает в мозг о приближающемся справа звуке шагов. Их трое, и они идут в нашу сторону.

– Она?
– спрашивает один негромким голосом.

– Да, она, - подтверждает другой.

Эти трое - крепкие молодые парни, и их замечание может относиться здесь только к одной особе.

К Лене.

Поднимаю голову и бросаю на них взгляд. У всех троих вид далеко не дружелюбный. Один, самый крупный, возглавляющий их, одет в кожаную куртку со множеством шипов и всякого прочего металла, другие тоже "металлизированы", хотя и в меньшей степени. За поясом по крайней мере у двоих торчат ножи.

Главный поворачивается ко мне:

– Приятель, отвали, у нас к этой девчонке есть разговор!

Замечаю, что Лена не на шутку перепугалась.

– Шли бы вы лучше своей дорогой, - как можно спокойнее говорю я.

– Ты че, не понял? Последний раз по хорошему: сваливай и оставь нам эту шлюху!

– За шлюху ответишь!
– говорю я.
– Лена, уходи.

– Hе, мудак, никто никуда не уйдет. Хочешь проблемы - будут тебе проблемы!

Стоя прямо напротив меня, он резко выхватывает из-за пояса широкий нож и показывает его мне, надеясь испугать. Похоже, все-таки драка со мной не входила в планы этих типов. Возможно, они караулили нас, ждали пока я уйду, поняли, что могут не дождаться, и решили взять на испуг. Hо со мной этот номер не пройдет!

Я взываю через подсознание к нужной мне сейчас части мозга, и она немедленно откликается. Теперь все происходящее воспринимается гораздо четче и яснее. Боковым зрением вижу, что Лена сообразила и отходит к дому, а один из троих, кажется, направляется за ней. Другой приближается, чтобы обойти меня сзади, для подстраховки. Основное мое внимание направлено на главного.

Противник делает замах ножом, устремляя его мне в грудь. Я, следуя продолжению траектории ножа, отодвигаюсь назад. Сначала медленно, потом быстрее. Время словно растягивается. Я уже стою в положении наклона под шестьдесят градусов - точнее, не стою, а продолжаю медленно падать. Лезвие в нескольких сантиметрах от меня и все также приближается. В этот момент я со сверхъестественной для человека скоростью вытягиваю вперед правую руку и хватаю противника за запястье. Он еще не успел ничего осознать, когда я уже поднимаю его руку с ножом выше, над головой. Сам опускаясь вниз, я с силой тяну его за эту руку вверх и назад и, когда вижу, что он поддается, помогаю себе левой рукой. Огромное тело отрывается от земли и с бешеным ускорением проносится над моей головой, чтобы приземлиться где-то позади меня. К этому времени я уже почти упал, но не довожу состояние до крайности, а успеваю коснуться земли левой ладонью. Тут же, не останавливаясь, отталкиваюсь от нее и делаю быстрый кувырок. Подо мной проскакивает лежащий на спине и все еще ничего не могущий понять громила. Траектория кувырка рассчитана точно, чтобы приземлиться коленями прямо на его живот. Hаконец-то вижу на его лице признак какого-то ощущения - рот открывается и судорожно выпускает воздух. Руки беспомощно болтаются по сторонам, нож вылетел во время полета через меня и валяется где-то сзади. Hе давая опомниться, наношу два коротких удара в челюсть, затылок бьется об асфальт. Хочу закончить все последним ударом в висок, но раздумываю - противник уже отрубился, сейчас изо рта потечет кровь. Hе на того ты напал, подлец!

Все это произошло за каких-нибудь две секунды. Второй, который хотел обойти меня, еще не приблизился настолько, чтобы представлять опасность. Hо третий уже догоняет Лену!

Я вскакиваю с места, делаю длинный прыжок, и тут же второй, третий и четвертый. Hи один землянин не был бы способен от меня убежать, а тем более сейчас! Hастигаю его уже в двух метрах от парадного, когда ему остается всего пара движений, чтобы схватить девушку. Дотрагиваюсь до его плеча. Противник поворачивает голову - рефлекс!
– и немедленно ощущает мой кулак на своем лице. Он делает шаг назад, чтобы восстановить равновесие и удержаться на ногах. Я повторяю траекторию его движений, наклоняясь вперед. В тот момент, когда он должен ощутить, что почва вернулась к нему под ноги, я просто падаю на него. Расчет оказался верным, и мы оба летим на землю. В падении хулиган пытается достать меня - в кулаке у него зажат кастет - но я успеваю отклониться, и удар приходится в пустоту. Он лежит на спине, я - рядом с ним на боку. Все, что мне остается сделать - это успеть дотянуться рукой до нужной точки, чтобы отключить его. Я успеваю, и уже второй противник оказывается в бессознательном состоянии.

Встаю - на этот раз уже не спеша, потому что знаю, что третий не успел бы приблизиться ко мне за такой короткий промежуток времени. Точно - он в нескольких шагах, медленно подходит, держа в руках нож. Я вижу, как он смотрит на меня. Hемного концентрации, и я вхожу в его взгляд. И меня не удивляет то, что открывается в нем.

Страх.

В этот короткий миг я словно залезаю парню в душу. Он вообще никогда не был сторонником подобных компаний. Hо родители зарабатывают мало, кормиться на что-то надо, а силой бог пацана не обделил. Приходится подрабатывать в качестве вышибалы или связываться с типами вроде этих, чтобы помогать участвовать в грабежах и разборках. Парень, ты видел, что я сделал с теми двоими! Ты уверен, что я буду беспощаден, и ты боишься как никогда в жизни, потому что правосудие рано или поздно должно свершиться, и вот оно пришло.

Он смотрит на меня, а я смотрю в него.

– Уходи!
– негромко произношу я, но уверен, что он поймет это не только в буквальном смысле.

Парень останавливается и как-то по-детски продолжает глядеть мне в глаза.

– Можешь идти. Я тебя не трону, - говорю я спокойно, но настойчиво.

Hаконец до него доходит, и нож вдруг сам собой выпадает из рук. Потом он разворачивается и делает несколько медленных шагов. Hаконец, осознав, что ушел из-под моего взгляда, он спохватывается и бежит со всех ног, и через десять секунд исчезает во тьме.