Проклятие

– А что? Не похож?

– Ты мне зубы не заговаривай!
– Вспылила девушка.
– Отвечай, что ты со мной сделал? Я что, тоже...

– Да нет, ты все так же можешь умереть, за это не беспокойся. Что же с тобой... Я честно говоря не знаю.
– Пожал я плечами.

– Чего?

– Видишь ли, чтобы спасти твою жизнь, мне пришлось использовать... Непроверенный, опасный метод.

– А теперь пожалуйста поподробнее.
– Сосредоточилась Триша.

– ...
– Пару секунд я думал, сколько можно рассказать, но решил ничего не скрывать: эти двое со своими армами будут достаточно близки ко мне, чтобы все равно узнать правду.

– Смотри.
– Я оторвал небольшую веточку, и влил в нее каплю маны. Последняя тут же преобразилась: появились новые побеги, листики стали зеленее, даже корни пустила.

– И что?
– Не впечатлилась она.

– Это мана. Жизненная энергия, генерируемая всем живым в этом мире: людьми, животными, растениями.

– Тип энергии, о котором никто не знает?

– Ну почему же не знает? Знает. Дело в том, что он неиспользуем: люди способны только создавать ману. Ни принимать, ни управлять ею они не способны, а мертвые машины вообще не способны с ней ничего сделать. Она бесполезна, поэтому ею никто не интересуется. Кроме того ее очень сложно уловить и исследования маны стоят неимоверно дорого для бесполезной энергии.

– Бесполезной? Но ведь ты сейчас...

– Именно. Как я уже говорил, я - бессмертный. Такие как мы не способны генерировать ману, но зато мы можем ее принимать и управлять ею. И энергия эта не зря носит имя "энергии жизни". Как ты видела, при попадании в живой организм, она повышает тонус, вылечивает все повреждения, уничтожает всякие вирусы и болезни.

– Панацея?

– Типо того.

– И ты значит меня накачал этой... Маной?

– Ага.

– И что здесь опасного, если эта энергия лечит?

– Дело в том, что человеческое тело не приспособлено для получения маны.

– ...

– Я не проводил исследований в этой области, поэтому не могу сказать что именно происходит с телом человека, но те немногие случаи, что мне удавалось наблюдать не внушают надежд.

– А конкретнее?

– Все, кого накачивали маной раньше или позже умирали.

– Какая прелесть. И сколько времени у меня осталось?

– С тобой несколько другая история. Видишь ли, насколько я понимаю, посторонняя мана в теле человека нарушает процесс генерации собственной маны. После того, как чужеродная энергия выветривается из организма, человек не способен генерировать свою, и в итоге в нем не остается ни капли маны. А без энергии жизни человек умирает. Тихо, спокойно. Засыпает и больше не просыпается. В тебя же я влил совсем каплю, лишь для лечения смертельно опасных ранений. Так что надеюсь, что для смерти этого будет недостаточно.

– Надеешься?
– Прошипела Триша.

– Надеюсь.
– Кивнул я.

– То есть ты меня спас, лишь для того, чтобы я умерла позже и теперь НАДЕЕШЬСЯ, что я выживу?!

– Успокойся, все не так пло...
– Договорить я не успел: Рита моментально превратилась в изящный скипетр с маленьким, прозрачным камнем на конце. Миг спустя мое тело оказалось продырявлено в дюжине разных мест.
– Ауч! Больно же!

– Скотина!

– Ты конечно можешь продолжать это неблагодарное дело, а можешь меня выслушать: в конце концов кроме меня тебе никто помочь не сможет.

– Говори!
– Приказала она, уткнув камень скипетра мне в лоб.

– Ты должна находиться поблизости, иначе я не смогу тебе помочь, если с тобой что-то произойдет.

– И каким образом ты мне можешь помочь?

– Маной управлять могу только я.

– Пожал я пелчами, умолчав про Зака, Кевина и их армию, которая наверняка уже в этом мире.
– В крайнем случае я могу вливать в тебя ману, чтобы ты не померла.
– Я не знаю, что будет с человеком от долгого наполнения маной, но про это я тоже умолчал.

– Вот и съездила на турнир... Теперь я считай наркоманка: без дозы сдохну. С тобой, козел, я еще поквитаюсь.
– Пообещала она мне, сложив руки на груди, пока Рита возвращалась в человеческую форму.

– Я конечно понимаю твои чувства, но со своим будущим начальством надо находить общий язык.

– Начальством?
– Не поняла Вивиана, все это время молча слушавшая наш разговор.

– Ага: может для вас ставки турнира - обычные деньги, а вот если я стану чемпионом, то Санктум достанется мне.

– Ты вроде ничего не курил. Может колеса сожрал пока я была без сознания?

– Ха, ха, можете смеяться: посмотрим, кого вы будете "боссом" называть.
– Закончил я разговор и спрыгнул с дерева: пора бы нам уже и в путь двинуться.

– И какого черта ты вообще на меня напал? Топал бы по своим, бессмертным делам, я же тебя не трогала.
– Триша уже около получаса ворчала себе под нос. В основном это были изощреные ругательства в мой адрес и сетования на неудачу да сложную судьбу бедной, никому не нужной девушки. Я конечно ее понимаю: не каждый день тебе ставят счетчик, отсчитывающий дни, а то и часы до смерти и говорят, что какой-то хмырь, которого ты первый раз видишь - единственный шанс на спасение. А если этот хмырь еще и непонятный бессмертный монстр... Я слегка удивлен, что она еще в истерику не впала. Впрочем сейчас девушка более-менее успокоилась и перешла к более осмысленным вопросам.

– Очень просто: мне нужна победа в турнире, и если мы с тобой столкнемся в бою, то я однозначно проиграю. Поэтому я решил устранить угрозу еще до того, как угроза стала реальной.

– И поэтому ты меня подсадил на свою ману? Лучше бы убил, честное слово.

– Не говори так!
– Нахмурился я.
– Умереть ты всегда успеешь, а вот прожить долгую и счастливую жизнь...

– Ага, долгую и счастливую.
– Хмуро кивнула она.
– В качестве твоего ручного зверька. Спасибо большое!

– Да не нужны мне никакие зверьки!
– Возмутился я.
– Ну не было другого выхода!

– Ну допустим я тебе поверила. Какой тебе смысл мне помогать? Ведь это твой единственный рчаг давления на меня.

– Послушай, мне не нужны никакие рычаги давления.
– А она оказалась гораздо более сложной личностью, чем я предполагал...
– Я же уже говорил, что в случае победы на турнире, я стану главой Санктума. Так что я попросту забочусь о своей будущей подчиненной. Тем более, что у меня на тебя большие планы.

– Снова ты про этот бред.
– Тяжело вздохнула Триша.
– Что может быть страшнее монстра-тюремщика? Безумный монстр-тюремщик.

– Смеется тот, кто смеется последний.
– Покивал я: похоже договориться с ней не получится. По крайней мере до того, как она поверит моим словам. Ну и ладно, мне не к спеху, главное, чтобы она мне не мешала добраться до башни, и тут ее зависимость от меня мне даже на руку.

– Кстати как ты собираешься все это объяснить?
– Спросила она, обведя нашу маленькую компанию руками.