Проклятое княжество

– Господин лыцаль, господин лыцарь!
– метрах в трех от меня двое детей: мальчишка лет семи-восьми и девочка немного помладше. Глаза обоих широко распахнуты, и, если бы не простенькие серые одежды, их можно было бы принять за персонажей из какого-нибудь аниме. Видя, что я не сплю, девочка осторожно подходит ко мне и протягивает глиняный кувшин, который держит в руках.
– Мамка сказала передать тебе молоко.

К горлу подкатывает комок, становится трудно дышать. Я аккуратно беру из рук девчонки кувшин, и ставлю его на лавку рядом с собой, мальчик передает мне что-то теплое, завернутое в белую материю.

– Спасибо, - хрипло отвечаю я, - как вас зовут?

– Дала, - улыбается девочка, - а его Хилт.

– Хирт!
– поправляет сестру отчаянно смущающийся парень.

– А меня Криан, улыбаюсь я в ответ, хорошо хоть шлем снять догадался. Достаю две золотых монеты и протягиваю детям.
– У меня отдариться нечем, попросите мамку, чтобы купила вам сладкого.

– Так, где ж купить, - лицо у мальчика становится серьезным, - ярмарка в Феаторе была, так нету теперь Феаторы.

– Будет и Феатора и ярмарка, - сжимаю зубы я.
– Обязательно будет!

– Ты убьешь всех мелтвяков?
– девочка отрывает взгляд от золотого в кулаке и поднимает на меня свои серые огромные глаза.

– Да, - серьезно киваю ей я, - убью всех.

– А можно на твоего кабана посмотреть? А то мы в доме сидели - не видели. А как его зовут!

– Мрак, его зовут, - усмехаюсь я.

За спиной раздается резкий хруст, и через пару секунд в проеме дверей появляется туша моего боевого товарища. Кабан, услышав свое имя, видимо решил что закрытая дверь стойла не такая большая помеха, и в принципе, не ошибся. Вепрь ведет мордой из стороны в сторону, и, видимо, убедившись, что его хозяину ничего не угрожает, подходит ближе и с шумным выдохом ложится на землю.

– Какой здоровый!
– в глазах детей восхищение мешается со страхом.

– Хотите погладить?
– улыбаюсь я, и, видя неподдельное счастье на их лицах, делаю приглашающий жест рукой.

На деревню опустились сумерки, ветер слегка колыхал кусок тряпки, прицепившейся к изгороди, и приносил со стороны леса запахи травы и хвои. Луна еще не появилась, но небо уже было усыпано звездами. Я поискал глазами Большую медведицу, и, не найдя ее разочарованно покачал головой. На душе было паршиво, дети уже убежали и у конюшни остались только мы с кабаном, который, обожравшись абрикосов, совсем не горел желанием возвращаться в стойло. Мрак спал у моих ног, иногда шумно выдыхая воздух и смешно дергая во сне ушами, его огромный черный бок вздымался в такт дыханию, словно кузнечный мех.

"А ведь мне просто офигенно повезло с этим рыцарем, - думал я, глядя на спящего вепря, - если бы не крит, сколько бы я ему снял с удара? Четыреста тысяч? Пятьсот?". Это я еще оптимистично прикидываю. Но, что было, то было, - сейчас нужно думать, как освобождать две деревни и чистить сто пятидесятое подземелье. По всему выходило, что никак. Если с деревнями еще может быть прокатит, то с подземельем....
– хотя, кто его знает. Если внутрь можно будет пролезть вместе с кабаном, а паки там не больше пяти мобов, то... Сколько у меня осталось мензурок с ядом? Три? Делать все равно что-то нужно. Маленькие Хирт и Дара совсем не отличались от обычных детей. Не может себя так вести программа... А это значит, значит дохлые твари убивают не НПС... В Феаторе и Уриате, наверное, тоже были дети... 20% потеря уровней после смерти? Да плевать! Делай что должно...

– Мы можем поговорить, дар?

– Что?
– я дернулся от неожиданности и резко поднял голову, рядом шумно вскочил кабан. Что-то было в моем взгляде, что заставило непрошенных гостей отшатнуться, или их напугала туша поднявшегося на ноги вепря?
– В смысле да. Поговорить можем, - я успокаивающе похлопал Мрака по теплому боку.

Тот самый молодой парень в кольчуге, и светловолосая девчонка в кожаном нагруднике с луком за спиной, которая стоит чуть позади слева. У меня сложилось ощущение, что где-то я ее определенно видел. Вот только где? На вид года двадцать два, симпатичное, открытое лицо, карие глаза, узкие бедра, плечи немного широковаты для ее комплекции. Тонкая линия скул, четко очерченный подбородок - нет, не помню. У парня волосы собраны в конский хвост, скуластое лицо, прямой нос, а в карих глазах плещется безразличие, как у человека принявшего какое-то решение, от которого он уже не отступит никогда.

– Мы не хотим показаться невежливыми, но что Вы собираетесь делать дальше?

– В смысле?
– немного опешил я.
– Ты имеешь ввиду, что я буду делать, когда покину эту деревню?

– Именно, - парень переступил с ноги на ногу, оглянулся на девчонку и снова посмотрел на меня.

– А вам до этого что?
– пожал плечами я, - да вы присядьте, - я кивнул в сторону толстого бревна, лежащего напротив скамейки, - в ногах правды нет.

– Поймите, нам очень важно это знать, - парень, не отрывая от меня взгляда, сел на бревно, девчонка же не двинулась с места. Ни эмоции на лице. Только в глазах та же безнадега, к которой примешивается... Надежда?

– Ничего секретного в этом нет. Попробую выбить нечисть из Феаторы и Уриаты, посмотрю, что происходит в болотной пещере...
– Пожал плечами я, - а дальше не знаю. Мне нужно попасть в Покинутый храм, что в Гильторе, но это слишком отдаленная перспектива.

– Мы хотим пойти с Вами, - подавшись вперед, выдохнул молодой демон, - меня зовут Айм, она Сальта. С нами еще двенадцать человек, из двух разрушенных деревень. Остальные дети, те, кого удалось увести, но о них позаботится родня, а мы...

– Со мной? В качестве кого?
– вот не ожидал такого подарка, уровень Айма равен моему, Сальта на уровень ниже. Даже два спутника это уже здорово, а четырнадцать! Я попытался принять Айма в группу, - облом, - разочарованно вздохнул и покачал головой.
– И как вы себе это представляете?

– Вы убили тут тварь, что резала наши семьи, - нам все равно, кем!
– быстро заговорил демон, - мечниками, стрелками, оруженосцами...

– Хоть ездовыми животными, - неожиданно произнесла девчонка, низким приятным голосом, - и покосилась на лежащего на земле Мрака.

– Ездовых животных мне не нужно, - покачал головой я, - но как...

Внимание! Крестьянин Айм и крестьянка Сальта, подали заявки на вступление в Ваш клан.

Вы хотите создать клан?

Условие создания клана:

Вы не должны состоять ни в каком игровом клане.

Внимание! В случае положительного ответа, Вы обязаны в пятидневный срок внести 5000 золотых на счет администрации игры "Мир Аркона", в противном случае заявка на создание клана не будет утверждена и на Вас будет наложено трехлетний штраф на создание и вступление в любые кланы игры "Мир Аркона"

Да.... Нет.

"Клан!? А что, чем не выход? Правда, я раньше никогда не слышал, чтобы НПС вступали в людские кланы. Хотя нет, что-то, вроде, проскакивало в прессе".
– Я махнул рукой, демонам, чтобы подождали, а сам углубился в чтение системных сообщений.

5000 золотых! Огромная сумма, вот куда улетают игровые деньги! У меня они есть, только вот вносить золото нужно в магистрате стартового города любой расы, или... Или послать их из личной комнаты! Ближайшая личная комната в захваченной нежитью Феаторе, а я все равно собирался туда наведаться...