Проклятое небо. Дыхание хаоса

– У тебя еще будет такая возможность, - улыбнулась Таалис на негодующие слова друга. – Я никуда пропадать не собираюсь. Как минимум ближайшие полгода-год точно прослужу Хартуну. Если, конечно, он не разозлится на что-нибудь и не отвернет мне голову.

– Типун тебе, - фыркнул Элуйр, - на то самое место. Ты лучше скажи, как спастись удалось? Я слышал от отца, что Хартун сам не свой ходил все это время. Всякое предполагал, но чтобы он волновался за тебя? Даже я удивлен. Я бы сказал – сражен. Наповал.

– Я умею видеть проклятье Хаоса, - ответила Таалис другу, чем вызвала искреннее изумление на лицах всех троих. – Какое-то время жила в мертвом городе. Удавалось избегать проклятья. А когда его стало слишком много, спряталась в доме Хартуна. Каким-то чудом удалось построить портал. Так и сбежала. Оказалась в Лесу Ведьм.

Рассказ затянулся. Парни слушали, разинув рты. Когда же Таалис дошла до прилета в столицу, совсем дар речи потеряли. До них только сейчас стало доходить, кто же сидит перед ними.

– Быть не может. Таалис, ты – оракул?.. Оракул принца?! – воскликнул Элуйр, едва удержавшись от того, чтобы вскочить на ноги в порыве эмоций.

– Я свой собственный оракул, - поправила того нельх. – Но в целом – да – так и есть. Сама случайно узнала. Хартун предположил в день, когда город уничтожили. Да бросьте вы, из меня оракул-то – одно название. Почти ничего не знаю и не умею, только неприятности на голову сыплются словно из рога изобилия. Маги слюни пускают, принц с ума сошел, еще и маги Хаоса нарисовались.

– Маги Хаоса? – Элуйр не хуже других был осведомлен, кто это такие. – Это проблема. Я попробую поговорить с отцом. Хартун, конечно, защита сама по себе не плохая, но лучше больше. Сейчас, когда о том, что у него живет оракул, прознали эти твари, лишней защита не будет. Тем более тебе.

– Я тоже попробую поговорить с отцом, - нерешительно произнес Гезнат. И добавил, чуть помедлив. – Таалис, я слышал от него краем уха о том, во что ты вляпалась с щедрой руки нашего главы…

– Закрыли тему, - эхом отозвалась девочка. – Зла не держу, но слышать не желаю. Да расслабьтесь вы. Убивать они меня не хотят.

– Нет? А, ну да. Склонить на свою сторону и убивать с твоей помощью куда эффективнее, - согласился, чуть поразмыслив, Элуйр. – Но ты же ведь не дура? Просто так и мухи не обидишь, я уверен. У тебя это на лице написано.

– Да? А я вот не совсем уверена в своей непогрешимости, - пробормотала Таалис. Парни возле не торопили, ожидая продолжения. Наверное, только поэтому, благодаря молчаливой поддержке друзей, смогла раскрыть рот на страшную тему. – Они ведь знают меня. И знают гораздо лучше, чем я сама себя знаю.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Гезнат. Лично он ничего не понимал. По взглядам окружающих делал вывод, что те тоже не догоняют, о чем им пытаются намекнуть. – Да не ходи ты кругами, говори прямо. Все равно не поймем, пока не скажешь.

– Они называли меня – Лунарх, - нашла в себе силы ответить Таалис. Смотрела на деревянные плиточки на полу, не в силах поднять глаз выше. Тогда смелости точно не хватит. – И говорили так, словно знают меня. Давно знают. Очень удивлены, что я их не помню. Они меня пытались похитить не так давно. У них почти получилось, но мне удалось спастись в самый последний момент.

– Твоя память, - пробормотал Гезнат. Таалис кивнула в ответ.

– Я не помню ничего из своего прошлого, - согласилась она. – Но его помнят они. И, я боюсь, что ничего хорошего там нет.

– Почему ты в этом так уверена? Ты была еще совсем ребенком, когда потеряла память, если я правильно понял, - Хлерас как обычно был немногословен, но зрел в корень.

– Так-то оно так. Но вы все знаете, что со мной творится всякий раз, когда Хартун просит воспроизвести магию Ао или вы применяете ее рядом. Словно с катушек съезжаю. Я боюсь, - Таалис запнулась, не в силах выговорить страшные слова. В конечном счете произнесла их полушепотом в полной тишине, нарушаемой лишь треском поленьев в камине. Разжигать магический костер не стали, живое пламя радовало глаз и сердце куда лучше. – Я боюсь, что убивала раньше с ее помощью. Но ничего не помню. И боюсь вспоминать.

– Так, прекрати нагнетать раньше времени, - подсел к напуганной и чуть дрожащей девушке ближе Гезнат. Обнял за плечи и притянул к себе. – Ну? Не раскисай раньше времени. Хлерас правильно сказал, ты была совсем ребенком в то время. Да и какая из тебя убийца? А магия… Ну магия, ну и что? Вдруг ты была очень одаренной крохой и прилежно училась? Вон, даже портал соорудить сумела рабочий.

– В одну сторону, - пробормотали в ответ, шмыгая носом. Таалис пыталась украдкой стереть слезы страха с лица.

– Тем более! Не кисни. Мы что-нибудь придумаем, - еще крепче прижали ее к себе.

– Хартун знает об этом? – на вопрос Хлераса Таалис покачала головой. Нет, ему она не говорила. Боялась. – Лучше расскажи ему. Будет внимательнее следить за тобой. А мы попробуем узнать что-нибудь по своим каналам.

– Они упоминали неких глав, - припомнила Таалис, не зная, насколько полезной будет эта информация. Вдруг да поможет что-нибудь выяснить про ее прошлое. – Хали Цересса и хал Турак. Что они будут рады видеть меня и помогут с памятью.

– Кто? А.. Постой, постой! – внезапно вспомнил Гезнат, чем привлек внимание окружающих. – Я слышал о них от отца. Главные маньяки в этой шайке умалишенных. Кстати, они тоже нельхи, как и ты.

– Да? – искренне удивилась новостям Таалис. Задумчивый взгляд опустился на пол. – Тогда они действительно могут знать меня.

– Они оба без крыльев, насколько я помню, - с сомнением произнес Гезнат. – А тебя скинули всего пару лет назад. Нет, прости, не помню, давно ли они у нас на земле. Такое чувство, что всегда были эти смерти вокруг.

– Не кисни, - подмигнул, улыбнувшись, девочке вечно-спокойный Хлерас. Отсалютовал полупустой бутылкой. – Теперь-то тебя в обиду точно не дадут.

– Угу. А в столице вообще центральная резиденция Ковена. Сюда только сумасшедшие сунутся, - подбодрил следом Элуйр.

– Про наемников лучше промолчу, - хмыкнул эхом Гезнат, чем окончательно развеселил нельха.

Это было странно. Таалис не раз и не два за вечер ловила себя на мысли, что ей хорошо с друзьями. Ни один из них не то, чтобы не приставал, но даже не бросал никаких плотоядных взглядов. Настолько отвыкшая от такого, девочка половину ночи непроизвольно ждала подвоха. Все время казалось, что сейчас парни сбросят свои маски и станут такими же, как все те маги, которых она знала прежде. Время шло, ничего не менялось.