Проклятые души

– Если он такой беспощадный и опасный, почему ты тогда тут еще стоишь, а не лежишь где-нибудь под свежим пнем?! – ощерилась я.

'Идиотка' – констатировал Каин, на что я его одарила таким красноречивым взглядом, что даже дракон удовлетворительно рыкнул.

Магистр решил повторить попытку:

– Лиа, ты пойми. Этот дракон не восприимчив ни к какой магии вообще, в принципе! Я не знаю, как у тебя получилось его исцелить, но он от этого не становится менее опасным. Так что, если он бросится чтобы разорвать тебя или кого-нибудь из нас, мы ничего не сможем сделать, разве что палками отогнать.

Стоудж уже стоял, облокотившись на дерево, всем своим видом демонстрируя недовольство, скрестив руки на груди. Пьяными глазами рассматривал дракона, прижавшегося к моим ногам. Нет, я, конечно, понимаю его опасения, но этот зверь… Такой родной, что даже мысли подобные допустить не могу.

– Если бы он был так опасен, то съел бы уже кого-нибудь… Но как я вижу, все живы и здоровы. – утвердительный рык прозвучал мне в ногу.

– Веарте! Это дракон! ДРАКОН, понимаешь? Как ты его нашла и как исцелила это другой вопрос, но это дракон!

– Дракон – не дракон! Какая разница? Я не чувствую рядом с ним опасности, а даже наоборот! Мне было необходимо его спасти, и я это сделала! – дракон мурлыкая ластился ко мне. Это не дракон, а кот какой-то!

Я потрепала его за ухом и обвела взглядом присутствующих. Их лица не выражали ровным сетом ничего, скорее походили на каменные маски, только во взглядах проскальзывало изумление.

'Опасен?' – голос Каина был слегка напряженным.

'Да он же как кот у сметаны, посмотрите!' – ответил Карриенс.

И все дружно посмотрели на мурлыкающего дракона, трущегося головой об мою руку. Зрачки у зверя были расширены, и так он преданно заглядывал в мои глаза, что сердце невольно дрогнуло от умиления.

–И как же ты можешь быть таким опасным, как говорят эти бездушные нелюди? – честное слово, дракон в ответ мурлыкнул, пожав плечами!

Я с великим скептицизмом перевела взгляд на парней.

–А вы точно про этого зверя говорили? Как-то не похож он на смертоносное чудовище…

На этой ноте мы отправились в лагерь. И хоть магистр и упирался, требуя оставить зверя за пределами лагеря, но ни я, ни дракон его не слушали. Я вообще есть хотела. Мой желудок все время урчал, как и дракон, требуя еды. Вот только Стоудж отказался предоставить обещанный деликатес, заверяя меня, что длительный голод нужно утолять бульоном, иначе желудок не справится и будет заворот кишок. Так и сидела я у костра с кружкой горячего бульона, пристально разглядывая родную зверюшку.

– Как тебя зовут-то? – поинтересовалась я.

Дракон поднял голову с моих колен и выдал:

– Рай!

Я лишь улыбнулась в ответ, теребя его за плюшевое ушко.

– Хорошо… Рай. Скажи мне что ты есть будешь?

Рай сунув нос в мою кружку с бульоном недовольно фыркнул, я поняла это как 'ну уж точно не эту гадость', он снова опустил голову на мои колени. Ощущения, скажу я вам, очень приятные. От его мурлыканья по телу разносились легкие, успокаивающие вибрации, а на душе так тепло и уютно становилось. За всей этой картиной наблюдали ребята. Хоть время и позднее, но они предпочитали следить за драконом, нежели высыпаться перед утренней тренировкой.

– Ты хоть понимаешь масштабы катастрофы, которая предстоит тебе с этим драконом? – Спросил Каин, помешивая чай в металлической кружке.

Я понимаю, что в Академии такой находке не обрадуются, но и прятать его не имеет смысла. Это же такое свободолюбивое существо. Они же как птицы, без полетов начнут медленно погибать. А Рай, по всей видимости, не собирался меня покидать. Его собственническое порыкивание на парней это хорошо доказывало.

– И что мне делать? Я, в принципе, могу и не возвращаться в академию. – улыбнулась я Каину.

– Исключено, Лиа. – вставил свое веское Рэйс. – Дракона возьмем с собой, пусть ректор сам решает, что делать. Только нужно его аккуратно провести, чтобы не распугать студентов. Это может плохо закончится для твоего питомца. – последнее слово он намеренно ядовито выделил, посмотрев на дракона.

Я не стала обращать на это внимания. Сделав еще пару глотков наваристого бульона, отставила кружку на импровизированную скамью и с рвением принялась щекотать дракона. Уж очень интересно мне было как он отреагирует. Рай сначала поежился, но, когда я пальцами добралась до его шеи, он как истинный кот вытянул голову, прикрыл глаза и довольно заурчал, виляя хвостом. Хвостом же он задел костер, самое интересное, что шерсть его вообще не пострадала, а вот очаг потух.

– Рай – укоризненно покачала головой я.

Прохвост даже, не задумываясь, повернул голову и выплюнул сгусток алого пламени в очаг. Стоит ли говорить, что все мы дружно охнули. Это очень умный зверь, все он понимает, только не разговаривает. Дракон подставил свою шею для новой порции ласок.

– Р-р-р-р-р – попросил рай, прикрыв глаза.

И все бы ничего, сидишь себе наслаждаешься мерным урчанием зверя, приятно охлаждающим влажным воздухом, неуемными скептическими взглядами голубоглазых сторожей, в которых искрится отражение очага и тихих разговоров ни о чем. Вот только… Разум вдруг стал светлее, будто спала пелена, накрывавшая сознание все эти дни. И в мысли стужим вихрем врывались вопросы. Много вопросов. Например, о том, как так получилось, что я, ведьма сумеречной империи, очутилась в далеком прошлом? Да, на это есть ответ. Но какой? Тьма хочет вернуть частицу себя, а тут я подвернулась, да не абы как, а проклянув напоследок своего убийцу. Хотя насчет того, убил ли он меня нужно еще расспросить тьму при возможности, ведь не с проста же она меня в обратном уверяла.

А еще подумалось об отреченце сидящем, напротив. Щеки мгновенно вспыхнули от ярких воспоминаний о ненавистных поцелуях. Кровь будто вспенилась и от этого зубы сомкнулись на нижней губе. Стыд, отвращение, обида… Чего ему от меня надо? И ведь гадостей наговорил кучу. Если б в постель хотел затащить, не стал бы, наверное, отвращение к себе вызывать… Хотя кто этих черномордых знает. Мало ли к чему они на своей родине приучены, раз уж женщин из Сумеречной Империи воруют. Ой, не хотелось бы мне оказаться на положении пленницы у одного из таких чудовищ. Это ведь делить постель с похитителем до беременности, а потом дать чаду жизнь и закончить последнюю где-нибудь на кладбище с почестями. Хотя о почестях к погибшим пленницам тоже неизвестно, может вообще их в какую-нибудь яму бросают и все на этом. Вот вам и почести.

Воображение услужливо зарисовало огромную бездонную яму, куда отреченцы сбрасывают хрупкие серые фигурки, причем последние нагишом. У самого края стоят высокие столы, на которых рожают молодые девушки. Рожениц с последним вздохом за руки и за ноги выбрасывают в яму, а новорожденных уносят во тьму. Бр-р-р… И привидится же.

Растерянно сморгнув собственные мысли и тряхнув волосами, я только сейчас поняла, что вокруг стоит дикий хохот. Глаза мгновенно стали разглядывать обстановку.

Да… Отреченцы потешались над моими мыслями. А я ведь забыла совсем! Вот ду-у-у-у-ура!! Не хватало только за голову хватания и падения ниц. Покраснела я знатно, помидоры бы позавидовали.

– Хорошего же ты мнения о нас, Лиа. – усмехался Рэйслан, а усмешка-то такая каверзная. Пожалуй, задумал чего.

Вот чего-чего, а о тебе, черномордый, я точно ничего хорошего сказать не могу. Мысленно я ему перед рожей даже кулаком погрозила, но вспомнив о теме смеха отвела глаза. Теперь у меня, наверное, и пар из ушей валит. Жаль помидора нет, чтоб цветом сравниться.

Под стихающие смешки уткнулась лбом в лоб дракона и снова задумалась. На этот раз чтобы отвлечься. И пусть они мои мысли слышат, может и помогут с этим вопросом. Одна голова хорошо, а девять еще лучше.