Проклятые и немного мертвые

Алекс просил присоединиться к нему в ресторане этим вечером, отмечая крайнюю важность встречи. И это после стольких лет молчания? Казалось, что он просто зазнался, бросил друзей и умотал в один из западных филиалов... Что же ему нужно теперь?

Увидеть товарища очень даже хотелось и ему было что сказать, а значит решено. Встрече быть!

48

Матрин, в очередной раз, предоставил собственное тело в качестве проводника в нижний мир. Я успел сбиться со счета нашим попыткам. и мог только позавидовать нешуточной самоотверженности компаньона. На сей раз, он должен был очутиться в Некрополе в роли кое-чего достигшего при жизни вельможи, в сопровождении сокровищ и некоего подобия слуги в виде мертвой конечности.

Эта часть плана сработала как часы. К счастью, продолжение также прошло гладко. Оказавшись под надежным присмотром, Приил не успел накосячить и я без лишней нервотрепки отвел его к склепу, который быстро разыскал среди огромного поля за счет специфического зрения.

Брат забрал "посылку" и убыл в направлении города. Теперь все завесило от него, однако именно это меня и беспокоило. Приил получил четкие инструкции и поклялся все сделать верно, но прошлые его похождения пока не слишком соотносились со словами.

Можно возвращаться...

Я выждал пару часов. По грубым прикидкам, этого должно было хватить, чтобы сбыть сапфир.

Предположим брат уже получил нужный ранг. Стало быть, он уже на пути ко дворцу. Чуть больше времени понадобится на кражу глаза и возвращение в долину.

Конечно, это уж очень примерный расчет. В него не входил форс-мажор или иные непредсказуемые обстоятельства. Но об этом лучше не думать. Чем ближе расчетный срок, тем активнее предстоит погружаться в Некрополь. Десятиминутки будут следовать одна за другой, пока Приил не появится.

К исходу заложенного в план времени, мы приступили к процедурам перманентной "реанимации". Очевидно, было еще слишком рано, но дополнительный риск в такой ситуации являлся неприемлемым.

Я все сильнее нервничал. Предательские мысли так и лезли в голову и для меня была совершенно не очевидна черта невозврата - максимальный срок после которого придется призвать брата, наплевав на глаз.

Я только-только успел умертвить Мартина для следующей попытки, как в дверь склепа что-то с силой ударило. Металлическая поверхность заметно деформировалась внутрь и было совершенно очевидно, что тварь по ту сторону, шутить не собиралась.

Отсчет времени на возвращение компаньона к жизни уже пошел. Створка долго не выдержит такого напора. Выти наружу, отбить атаку? А если противник мне не по зубам? Или бой затянется?

Можно понадеяться на прочность стали и рвануть сломя голову в Некрополь. Никаких ожиданий - главное вернуть Матрина... Понадобится всего минуты три-четыре, если хорошенечко постараться. Ладно. Так и сделаю!

– Черт!
– выругался я, когда в логах высветилось сообщение о невозможности применения навыка, в условиях, когда противник находится поблизости.

Оставалось только одно. Принять бой. И будь я проклят если я проиграю! Руми. Ты готов?

– Всегда готов!
– ответил питомец, который нарисовался в уголку и без команды набросил на меня марионетку.

Я резко отодвинул засов двери и толкнул створку наружу смачным пинком.

– Так вот оно что? Впереди стоял знакомый мне воин, которого я откопал из "собственной могилы". Это так он благодарит своего спасителя?

Монстр размахивал мечем и отошел на пару шагов, словно приглашая меня выйти.

– Руми! Уровень?

– я перехватил поудобнее щит и стал в боевую стойку.

– Триста восемьдесят пять!
– прозвучал ответ.

– Твою мать!!!
– непроизвольно вырвалось изо рта.
– Мартин, уж прости!

ГЛАВА VIII КРУШЕНИЕ НАДЕЖД

49

Я взял на изготовку умение "проклятье" и тут же пустил его в ход.

– Да вот так! Получай!
– Пассы, сопутствующие сотворению магии, со стороны должно быть смотрелись не слишком элегантно. Действительно, чего привлекательного в дрожащих от необязательного напряжения руках и скрюченных пальцах. Впрочем, на эстетическую составляющую процесса мне было совершенно наплевать, но что-то явно пошло не так - факт. В логах появилось издевательское сообщение об иммунитете цели к дебаффам. По всему выходило: отработанная тактика полностью провалились и придется импровизировать не хуже запоздалого коммивояжера поздним вечером в неблагополучном гетто. Лицо невольно исказила гримаса разочарования, а остатки боевого духа окончательно испарились.

Ко мне стремительно приближался черный, как сама ночь, клинок. Свист рассекаемого им воздуха подействовал отрезвляюще и немедленно вывел меня из состояния оцепенения. Взять себя в руки удалось как раз во время: я изловчился и принял удар щитом.

Лезвие ушло в сторону по касательной, издав при этом неприятный скрежет отчего по телу пробежал холодок. Даже учитывая, что мне досталась лишь толика мощи, которую противник вложил в выпад, я едва устоял на ногах и в миг лишился почти доброй половины энергии.

Успешный блок отнимали силы. Чем тяжелее щит, тем меньше ощущались эти потери. При всей своей прочности мой хитиновый панцирь, был крайне легок и именно этот недостаток раскрывался сейчас в полной мере. В дополнении ко всему, я схлопотал статус "сухая рука". Левая конечность приняла на себя значительно большее воздействие, чем было допустимо с моим уровнем выносливости, и почти на три секунды более не подчинялась - благо и не висела плетью. Яснее ясного, в таком состоянии снова отразить следующую атаку, мне не удастся.

Можно попробовать парировать выпад дубиной, но у моего импровизированного оружия не было соответствующей характеристики. Клешня здесь совершенно не годилась. Конечно, существовал навык, позволяющий провернуть подобный прием чуть ли не с тонюсенькой тростинкой в руках... Но фехтовальщик из меня, откровенно говоря, был не достаточно умелый.

Пришлось сделать ставку на уворот. Шанс на уклонение, напрямую зависел от ловкости. Сейчас, благодаря марионетке, этого добра имелось в достатке, однако и неприятель также был не из простых.

Противник потерпел критическую неудачу и вы успешно избегаете его удара. Темный рыцарь роняет свое оружие.

По всей видимости, проверка на ловкость моего персонажа провалилась, а вот с удачей напротив - все срослось.

В ходе боя постоянно сравнивались характеристики бойцов. Таким образом рассчитывались микрособытия, вносились корректировки в действия участников схватки. Очень многое зависело от поведения игрока, но именно характеристики могли как значительно повысить эффективность маневров, так и наоборот.