Проклятые и немного мертвые

– Шустрый гад! Прямо как в Left4Dead!
– присвистнул от разгорающегося азарта "капитан".

Гном застыл вопрошая о дальнейших действиях, и развел руки в стороны в слегка наигранном возмущении. - За ним!
– после отмашки вожака все трое бросились следом.

Я выжимал из тела последние соки, но меня нагоняли. Позади кто-то споткнулся, и покатившись кубарем, порадовал слух арией, составленной композиции бранных слов, которые в интерпретации игрового мат фильтра казались скорее забавными, нежели грубыми, и ударного аккомпанемента громыхающих лат.

Фигура слизня, поглотившего усиленного в несколько раз Ужас Грота приближалась. Сам незадачливый лутер передвигался в таком состоянии не слишком быстро, но уверенно, словно ничего необычного в его жизни не изменилось.

Я был уже рядом, когда ощутил мощный толчок в спину. Вопреки ожиданиям, именно коротконогий гном умудрился догнать меня и огрел своей клятой булавой. Возможно, именно Чарли оказался наиболее мотивированным из этой троицы, иначе как объяснить его особенную прыть.

Очки здоровья, если в текущий обстоятельствах их уместно так называть, упали чуть ниже тридцати процентной отметки. И я упал вместе с ними, распластавшись на сухой колючей траве.

– Я достал его. Достал... А это чё...
– когда возликовавший преследователь различил силуэт невиданного монстра, его радость сменилась волнением: - За хрень? Капитан, скорее! Сюда!
– воскликнул он и перехватил палицу второй рукой.

Воспользовавшись небольшой заминкой, я проделал тот же самый трюк, что когда-то в канализации. С той лишь разницей, что сам создал нужную для реакции среду: достал склянку с бесполезным сейчас лечебным зельем и вылил ее содержимое на землю. Туда же подбросил ароматный "трупный грибок" для пущего эффекта, слегка помесил образовавшуюся жижицу пальцами и вывалял в ней первый попавшийся предмет из инвентаря.

Вы получили загрязненный предмет.
– мелькнуло в логах, стало быть, я все сделал верно.

Не дожидаясь когда фурор произведенный плененным Гротом поутихнет, я швырнул заготовленный "подарочек" прямиком в склизкого знакомого, который прямо на лету перехватил подачку. Во истину, для него не существовало слова "хватит". Как только нареченный троянский конь оказался в утробе, слизень затрясся и потемнел от разыгравшегося недомогания. Забавно, ведь он мог сожрать все что угодно и при этом не подавиться, а тут такой конфуз: грязевой аллергик неожиданно лопнул, обдав округу зеленоватой массой, сродни десертному желе.

От рева вырвавшегося на волю босса непременно заложило бы уши, но на нежить этот эффект, как и некоторые другие, не распространялся. Иммунитет! А вот недруги получили сполна - как есть оглохли. Это было заметно по их бестолковой перекличке и бросавшейся в глаза дезориентации:

– Оступаем.

– Ааа-а?

– Справа заходи.

– Куда ты попер, олух!

– Да чтоб тебя!

Первая часть импровизации удалась на славу, все прошло даже лучше чем я рассчитывал. Теперь важно, чтобы сделанное по случаю допущение не обратилось бы пшиком. Надеюсь, моб, он же Грот, не станет нападать на другого моба - меня, без агрессии с его, сиречь, - моей, стороны. Разумнее будет вообще не проявлять никакой активности, тогда и неприятности, вполне возможно, обойдут стороной. Я притаился, а вокруг разгоралось пламя битвы.

Поначалу, сумбурная круговерть меньше всего походила на схватку, скорее на избиение. Раз за разом, Грот словно заправский комбайн, хватал своими длинными щупальцами кого-то из тройки "латников", а порой всех сразу, и с силой бил ими об землю. Недавние преследователи пытались благоразумно отступить, но босс, ловко пресекал любые поползновения к отходу, возвращая удиравших назад. В конечном итоге, троице не осталось ничего, кроме как принять бой.

Нужно отдать им должное - "агрессоры" держались. Упивались лечебными зельями, снова теряли здоровье, но и рубили здорово. Похоже персонажи игроков имели сходные билды, построенные по некоему типовому лекалу, надо полагать, признанному оптимальным. Уж больно похоже они действовали: сначала копили ярость, принимая удары в щиты и броневые пластины, а потом атаковали "ультой" - наиболее мощным умением из тех, что были легко доступны и не имели длительного отката. Как правило, такие "суперприемы" сопровождались массой визуальных примочек, вроде шлейфа вдоль траектории движения, фонтанов искр и свечения на всякий лад.

Повадки босса значительно менялись по мере достижения той или иной стадии: чем меньше "хит-поинтов" у него оставалось тем более изощренными становились маневры. Пока же он действовал однообразно - где-то даже заигрывал со своими жертвами.

– Бейте одну, не распыляйтесь! Разом... Ну! - пытался командовать "капитан" и, надо сказать, это принесло плоды. Троице удалось провести последовательную атаку на щупальце средних размеров. Ульта, вторая третья и вот он успех - одна из оконечностей Грота стала немного короче. Монстр неистовствовал. В бешенстве он стал колотить по земле лапами, давая понять, что игры кончились. От возникшего землетрясения двое бойцов сразу же оказались сбиты с ног. Один удержался, впрочем и этот стойкий солдатик продержался немногим дольше остальных и через мгновение присоединился к товарищам.

Ужас разошелся не на шутку, он подхватил коротышку за ногу и подбросил того высоко в воздух. Гном кувыркался словно ветряная мельница в ураган, но оружия из рук не выпустил. Еще один толчок, и новоиспеченный астронавт, словно невесомый шар для пинг-понга, отправился прямиком в утробу монстра. Челюсти клювообразной пасти сомкнулись, издав характерный клацающий звук, что, по сути, означало для Чарли конец, тут никакая броня не спасет.

В вопросе умерщвления Грот оказался гурманом. Для оставшихся в живых он приготовил свои сюрпризы: сначала изрешетил "капитана" острыми как пика иглами, выпущенными из прорезей жаберных щелей по окружности рта, а затем припечатал того предусмотрительно вывороченным из земли массивным булыжником. "Последнего из могикан" просто схватил за руки и порвал пополам как лист тонкой бумаги.

Грот издал победный вопль, как Годзилла в фильмах одноименной франшизы и уставился на меня. Его единственный глаз налился пунцовым оттенком, а прожилки в уголках заметно пульсировали. Возможно он узнал во мне своего тюремщика и это вызывало в нем новый приступ ярости. Что же на самом деле творилось в его скудном умишке оставалось загадкой, с таким же успехом, он мог просто не терпеть ничего кроме себя любимого. Как бы там ни было, следующей целью оказался избран я. Какая честь!

Погибать, так с музыкой. Я подскочил к ближайшему телу и подобрал клинок. Это был заточенный на плюс восемнадцать меч "Кайриг" с 474 атаки, зачаровкой на дополнительный урон тьмой, бонусом в 25% к урону по людям, и 100% шансом наложить кровотечение на цель. Неплохая вещица, хотя и не топ.

Прежде чем я успел занять позицию в боевой стойке, получил увесистую оплеуху. Грот явно был далек от правил честного поединка и атаковал исподтишка. Возможно удар оказался не слишком силен, однако оставшихся очков здоровья не хватило чтобы его пережить. Я погиб.

Тьма застилала взор. Все как обычно... Наверняка, в это самое время, моя тушка летела по каналам подземного мира в ставшие едва ли не родными ямы. Охо-хо.

Секунда. Две. Не тут то было! Я обнаружил себя на том же поле, с мечом в руках - один на один с боссом. Как так? Еще и здоровье на максимуме... Игра давала мне второй шанс?!

Я предпочел не брезговать подарком судьбы. Вот только особо не преуспел. Несколько раз задел моба, в паре моментов довольно неплохо уклонился, но в итоге - снова испустил дух.