Проклятые судьбы

Я наблюдал, как он открыл несколько шкафов, не найдя в них ничего, кроме банки фасоли.

Сет хмуро оглядывал пустое пространство, словно ожидая найти что-то еще, спрятанное здесь, но было ясно, что тут ничего нет.

Слева от комнаты стоял единственный комод с частично сломанным ящиком, из которого торчало несколько предметов одежды.

— Я думаю, мы должны просто уйти, — сказал Калеб тихим голосом, нахмурив брови и неловко поерзав.

Я согласен с ним. Мы вторглись сюда своим присутствием. Это не какая-то шутка, это личное, взгляд на их жизнь до приезда в Солярию, которым они не захотели поделиться с нами. Лэнс рассказывал мне, что они живут в дерьмовой квартире в неблагополучном районе и с трудом сводят концы с концами, но мое воображение не могло представить такой уровень бедности. Я не мог этого понять, не мог понять, как дочери Дикого Короля оказались в такой дыре. Что бы с ними случилось, если бы Лэнс так и не появился?

— У них даже нет кровати, — хныкая, сказал Сет. — Как думаете, её кто-то забрал или…

— Я думаю, диван раскладывается, — пробормотал Макс. — И там есть одеяло, так что…

Я взглянул на потрепанное одеяло, и воспоминание о том, как я сжег одежду Рокси в ее первую ночь в академии, на мгновение захлестнуло меня. Она была в ярости, а я списал этот факт на то, что она стояла голой перед всеми нами. Но я вспомнил, как она что-то прорычала мне о деньгах, которые были у нее в кармане. В то время это не имело для меня никакого значения, деньги были для меня ничем, у меня их было больше, чем я мог когда-либо в них нуждаться или потратить, и я никогда по-настоящему не знал никого, кто не был бы в такой же ситуации.

Но когда я оглядел эту холодную, грязную комнату без еды в шкафах и с долбаным диваном вместо кровати, я понял, что именно я сделал с ней той ночью. Я не знал, где она взяла те деньги, но я мог это выяснить. Рокси уже показала мне, что она компетентная воровка и совершенно не извинялась за это. И теперь я знал почему. Вот как они выживали. А я смотрел на нее за это свысока. Хотя на самом деле я должен был видеть, какой сильной это сделало ее. Когда мне приходилось так бороться за свое выживание? Я ни разу в жизни не голодал.

Стыд пробежал по моему позвоночнику, и моя челюсть сжалась, когда мне открылись глубины моего собственного совершенно гребаного мудацкого поведения, и я был переполнен достаточным отвращением к себе, что язык покрылся желчью.

Мой взгляд упал на груду бумаг, брошенных на журнальном столике, и я поднял страницу, взглянув на фотографию, прикрепленную сверху. Близнецам, должно быть, было около семи лет, и, несмотря на их идентичную внешность, я все еще мог их различить. Рука Дарси была в гипсе, ее взгляд был мягким и полным надежды, в то время как Рокси держала ее за другую руку с вызывающим выражением в глазах и надутыми губами, что сулило неприятности. К фотографии прилагалось краткое описание присмотра за ними от одной из приемных семей, и краткая рекомендация выбрать более опытную семью, которая примет их в следующий раз из-за их сложных характеров.

Я точно знал, почему смертные сочли их трудными. Фейри созданы для того, чтобы раздвигать границы, бороться за то, что они хотят, и при любой возможности противостоять авторитетным фигурам в своем стремлении к власти. Близнецов передавали из дома в дом за то, что они фейри. В нашем мире их поведение было бы похвально, но здесь они подверглись наказанию и из-за этого потеряли свои шансы завести семью.

Я взглянул на остальные документы и понял, что это, должно быть, была информация, которую Лэнс собрал о них, прежде чем прийти за ними. Там были школьные отчеты, больничные записи, другие файлы социальных служб с подробным описанием семей, в которых они были. Даже несколько полицейских отчетов с фотографиями Тори Гомес и кратким описанием того, из-за чего ее задерживали, хотя, похоже, против нее никогда не выдвигалось никаких обвинений. Хотя я догадывался, что это был вопрос времени. И что бы тогда с ними случилось?

Я прикусил язык и сложил бумаги вместе, затолкав их в толстый конверт, чтобы я мог взять их с собой и вернуть Рокси. Я не знал, нужны ли они ей вообще, но оставлять их здесь казалось неправильным.

Калеб поймал мой взгляд и молча схватил сумку рядом с комодом и наполнил ее их одеждой. Когда он закончил, она все еще была жалко пуста, и здесь больше ничего не было.

— Пошлите домой, — тихо сказал Макс, и Сет захныкал, в последний раз оглядев пустую квартиру, прежде чем вытащить звездную пыль из кармана.

— Мы никому больше об этом не расскажем, — сказал я, когда мы все посмотрели друг на друга.

— Нет, — согласились они, и мгновение спустя нас подхватили звезды и перенесли обратно в академию.

Дарси

Две недели. Я пряталась, как кролик в норе, две чертовы недели. И я знала, что так больше продолжаться не может. Особенно, когда прошлой ночью получила электронное письмо от директора Нова, в котором говорилось, что она сочувствует моей ситуации, но мне нужно вернуться к занятиям и встретить жизнь как Фейри.

Мой атлас был возвращен на следующий день после суда, и больше не требовался в качестве улики. Я избегала Фейбука и Интернета, вместо этого часами корпела над книгами о Фениксах, которые дал мне Орион, стараясь не повредить страницы своими слезами. Это были не все слезы печали. Многие из них были слезами ярости. Смятения. Обиды. Как он мог так поступить со мной, с нами, с самим собой?

Невозможность задать ему эти вопросы доводила меня до безумия. Мне нужно было знать, что, черт возьми, творилось в его голове, когда он бросил всю свою жизнь. Он явно решил это во время суда. Он изменил свое заявление, чтобы выставить меня какой-то бедной студенткой, которую заставил полюбить его. Это было отвратительно. Возмутительно. Унизительно.

Но я не могла продолжать прятаться от всего мира. Мне пришлось смириться с этим. Тори была достаточно сильна, чтобы появиться в первый день семестра после того, как ее отметили Несчастной, и вот мой мир рухнул, и я развалилась вместе с ним. Так что пришло время мне оторваться от земли и взять пример с сестры.

Худшей частью всего этого было то, что ложь Ориона была настолько непоколебимой, что даже если бы я кричала и выкрикивала правду, все думали бы, что я до сих пор нахожусь под его Темным Принуждением, вынужденная верить в его вечную любовь. Еще одна волна ярости захлестнула меня, когда я вспомнила о словах, слетевшие с его губ. Но потом я представила его одного в тюрьме, и моя ярость уступила место боли. И не просто тюрьма, а тюрьма строгого режима для самых ужасных фейри, каких только можно себе представить. Тюрьма Даркмор.

Я стояла перед зеркалом в своей униформе, мои волосы свисали вокруг лица, на котором тонким слоем нанесён макияж, скрывающий бледность кожи, которая говорила о недостатке сна.

После суда я тысячу раз испытывала сильное искушение отдаться теням. Они всегда были там, извивались под моей кожей, как будто мое тело преследовали шепчущие призраки. Однако я так и не поддалась на их зов. Я знала, что в тот момент, как это сделаю, утону в них навсегда.

Я посмотрела на свои голубые волосы, и внутри у меня все сжалось, поскольку они напоминали мне о нем, и вышла из комнаты, закинув сумку на плечо и заперев дверь, а затем направилась на лестничную площадку. Группы студентов останавливались, завидев меня, дергали друг друга за рукава и перешептывались.

— Рада видеть тебя снова, Дарси, — окликнула меня девушка, с которой я никогда в жизни не разговаривала.

Я стиснула челюсти, ничего не говоря, пока спускалась по лестнице, и слова сочувствия проносились вокруг меня. Это намного хуже, чем когда меня называли шлюхой. Теперь они называли меня жертвой. Они считали, что Орион охотился на меня, как он какое-то чудовище.

Мое сердце гулко стучало, когда я дошла до Сферы, и, подняв подбородок, вошла внутрь. Джеральдина вскочила со своего места, ее рот открылся, как будто она собиралась произнести какую-то величественную речь, но я решительно покачала головой.