Проклятые. Книга 1. Рождение проклятых

– Нет, – коротко ответил Аклиф.

– Об этом и речь! Ты не можешь знать, что произойдёт завтра, послезавтра или через десину. У тебя есть планы, цели, к которым ты идёшь, но как оно будет на самом деле – знать ты не можешь! И никто не может! Так и вся твоя жизнь будет идти под покровом неизвестности и неопределённости. Следуя даже самым проработанным планам и в чётком направлении, ты можешь заблудиться там, где не будешь ожидать подвоха. Эта наша с тобой жизнь. Непредсказуемая штука. И даже Круствал со своими планами, и даже светлый Аркхар не смогут предсказать, что ты будешь делать завтра. Потому, если тебя так тяготит этот брак, просто не соглашайся на него.

Аклиф вяло хмыкнул, растягивая уголки губ.

– Хотя я бы на твоём месте хорошенько подумал насчёт этого, – дядя сделал задумчивое лицо. – Хелия, должен признаться, хороша собой. Не будет ли это глупо – терять такую милую жену? Да ещё и в титуле баронессы?

– Фу… она же зануда и жуткая скряга, – скривился Аклиф.

Дядя рассмеялся.

– Твоя тётя тоже не подарок. Зато готовит вкусно!

На этот раз улыбка Аклифа была куда увереннее.

– Ну так что? Кушать идём? – дядя уставился на него своими тёмно-зелёными глазами.

– Идём, – согласился племянник.

Однако, когда дядя уже почти покинул комнату, Аклиф вновь его окликнул. Решив, что и для второго терзающего его вопроса момента лучше не подыскать.

– Дядя. – Аклиф пару мгновений потупился. Затем, решившись, произнёс: – Я хочу покинуть Рандонар через пару сменариев.

Ферен, решивший, что разговор уже окончен, молчаливо и многозначительно посмотрел на юношу.

– Говоря про планы, я имел в виду немного другое… – Он призадумался, почесал затылок и тяжело вздохнул. – Пойдём прогуляемся, тут недалеко есть отвес. С него красивый вид на Красный океан.

Спустя некоторое время, под красноречивые возгласы тёти Туми о том, что, пока они нагуляются, вся еда остынет, они покинули дом и выдвинулись на юго-запад. Где в некотором отдалении от Холмовой деревни пролегали крутые скалы, ведущие вниз, и закладывающий уши шум волн, разбивающихся о вековечный камень. Но скалы были так высоко и воды так спокойны, что данный аспект не становился для них проблемой.

Дядя шёл молча, словно подготавливая речь перед разговором. Перед выходом он нарёк накинуть куртку. Вблизи к обширным, застилающим горизонт бескрайним водам становилось зябко, особенно в ночное время суток. Потому они оба кутались в согревающие одежды и молчаливо двигались вперёд.

– Раньше я любил здесь прогуливаться, – наконец, произнёс дядя, – сейчас уже здоровье не то, да и времени всё меньше. Ветром продует – так и сидишь потом половину десины, сопли жуёшь. А сегодня погодка чудесная. Тихая.

Аклиф заметил, как на лице дяди проступили морщины сильнее прежнего. Воспоминания порой заставляют задуматься, как давно были лучшие годы и как они были чудесны. А также и тот факт, что вернуться в это уже невозможно. Что навевает грусть и уныние.

Он правильно понимал, что вся отрада его опекунов – это он. И он решил заявить, что решил покинуть родительский дом. Покинуть в неизвестном направлении без гарантий, что вернётся живой и невредимый.

– Давай присядем, – наконец, решил сказать дядя, как только в очертаниях пейзажа проявилась картина обрыва с бескрайным океаном.

В дневное время здесь мало кто гулял, чего уж говорить о сумерках Мелан…

– Глядя туда, – продолжил свою речь Ферен, после того как они присели на обрубленный поваленный дуб, – где мир, знакомый мне, кончается, в той маленькой, практически незримой черте, я в твои годы тоже хотел путешествовать. Узнать что-то новое, повидать мир. И знаешь что?

Дядя уставился на своего племянника.

– Я ни капли об этом не пожалел! Наш мир ужасно прекрасен и привлекателен. Я сожалею лишь об одном: что потратил на это так мало времени. Уж чего не сказать о том, что я смог приобрести в этих путешествиях. Ка’ардсуэльский вулкан, видел бы ты его… он огромен. Настолько, что ты не сможешь поднять так сильно свою голову, чтобы увидеть его шпиль. Город Стип – столица магов, величайший архитектурный шедевр, из которого, заблудившись, не сможешь выбраться. Ксандрия – страна, где жаркие пустыни вполне могут сочетаться с дикой растительностью. Ты в курсе? На том конце леса Сентьема живут люди прямо на деревьях, а эти самые деревья уходят своими кронами вплоть до небес. Саддор – страна высококлассных наёмников, живущих ради очередных тренировок. Даже маги, чья власть присутствует даже в самых жалких закоулках что левого, что правого пояса Керона, не смеют себе позволить совать свой нос в их дела. И это только та малая часть, что смог повидать я. Мир намного больше. Намного.

Последнее Ферен повторил с особой толикой грусти в голосе.

– Однако он весьма опасен. Есть твари куда больше и страшнее, чем волки, обитающие в лесу. Есть существа, созданные из ошибок экспериментов магов. Есть жители так называемой бездны, что уже много сменариев не видел свет, но они всё так же ждут своего часа в самой глубокой тьме. Морские глубины таят в себе то, что заставит тебя поседеть в столь юном возрасте. Есть люди, не знающие ни письменности, ни арифметики. Их удел – грабить и убивать. И это я говорю не про обычных бандитов и разбойников, воров, убийц и насильников. Люди, которые не смогли прижиться в приличном обществе. И многое, многое другое…

Это я к тому, что мы живём в не самое спокойное время. Опасность может прийти в любой момент, и спасения от неё не будет. Потому лично я не против, чтобы ты повидал мир, узнал что-то новое и увидел прекрасное. Но давай договоримся. Пока ты не будешь в состоянии себя защитить как следует, ты не будешь предпринимать шаги к своему путешествию. Договорились?

Седой мужчина смотрел на своего племянника очень серьёзным, требовательным взглядом.

Аклиф понимающе кивнул в ответ.

– К тому же ты хоть подумал, как это воспримет твоя тётя? Её же удар хватит, – уже более расслабленно произнёс Ферен.

Аклиф, поёжившись, уселся рядом с дядей.

– Думал, конечно. Ну я же не сейчас и не завтра хотел уйти.

– А потом оно легче будет?

– Не думаю…

Они помолчали, вглядываясь, как отблески луны прыгают по волнам, играясь и кружась в некоем хаотичном танце. На небе, в усеянной мириадами маленьких звёздочек синеве, не было ни одного облачка. Что завораживало любопытный взгляд юноши. Многие порой злились и упрекали его за это. За то, что он мог вот так спокойно и с упоением смотреть часами будь то в лазурное небо либо в багровый закат. Тая в приятной истоме, лицезреть, как ветер колышет в поле колосья, как волны, погребая под собой, наскакивают друг на друга, как в теньке кроны дерева может спокойно валяться на траве и уснуть на целый колокол. Он довольствовался миром. А непонимающие его люди именовали его дурным. Ну и пусть! Ему нравилось сейчас быть рядом с дядей и вместе с ним смотреть на звёздное небо и светящееся блюдце луны где-то там вдалеке. Приятное сердцу и душе чувство, момент, который останется у него в памяти надолго.

Глава 5

Завуалированные слова способны на многое, особенно сказанные в те уши, которые жаждут услышать то, что им хочется. Некоторые люди будут утверждать упрямо и настойчиво, свято уверовав в свои убеждения, что самая сильная магия – это магия слова. Словами можно играть, подбирая необходимые ноты в душе собеседника, подыскивая закоулки нравственности, юмора, ненависти, злости и прочих всевозможных людских чувств.

Стоит подобрать нужную шутку – и только что опечалившийся человек обретёт улыбку на устах. Но стоит его оскорбить, назвать пресловутым ругательством, и собеседник окунётся в волны злобы и обиды. Подобрав нужные словосочетания, правильно их сформулировав и изложив с нужной мимикой и интонацией, можно заставить человека поднять свой меч и идти в бой или же осыпать с ног до головы комплиментами и обворожить любую девушку. Красиво импровизировать, подхватывать речи, формулировать и вести на свой лад любой диалог, который тебе необходим. Заставить сделать то, что нужно именно тебе, не прикладывая к этому своих рук. Только слова! Границ практически не существует!