ПРОКЛЯТЫЙ ДАР. (Наваждение)

– - Я должна рассказать родителям, -- нарушила давящую тишину.

– - Интересно, что же?
– - Кристиан оторвался от стены и, сунув руки в карманы, медленно пересек гостиную. Приблизившись ко мне, с издевкой произнес: -- Признаешься, что не уследила за братом и того похитила шайка безумных колдунов?

– - Перестань!
– - прикрикнула на парня Ясмин.
– - Нам сейчас не до шуток. Нужно спасать малыша.

– - Нет ничего проще!
– - словно актер на подмостках театра, пафосно заявил ведьмак.
– - Выполним их требования, и дело с концом. Эрика в обмен на ребенка.

– - Как будто не понимаешь, что тогда погибнут оба!
– - вызверился на друга Этери.
– - Они не оставят мальчишку в живых!

Уже несколько часов мы топтались на месте, дискутируя на тему, кого и как будем спасать. Эчед склонялся к мысли пожертвовать мной, так сказать, отделаться малой кровью. Остальные были с ним не согласны. Мне же все было уже без разницы.

– - Он прав.
– - Наверное, впервые я была солидарна с венгром.
– - Просто пойду туда и отдам чертов дар. И пусть делают со мной, что хотят. Только бы не втягивали в эти разборки брата.

– - Он уже в них втянут.
– - Этери привлек меня к себе.
– - Пойдем мы, а ты останешься здесь и будешь ждать нашего с Яци возвращения.

– - Такое ощущение, что я разговариваю сам с собой!
– - Кристиан раздраженно ударил кулаком по каминной полке, отчего одна из фотографий в посеребренной рамке упала лицевой стороной вниз. Как раз та, где я держала на руках маленького Яцинта.
– - Они на то и рассчитывают, что мы решим поиграть в камикадзе и отправимся спасать паренька. А то, что нас всего трое, а их -- черт знает сколько, это вас не тревожит?!

– - Ты забыл обо мне.
– - Ясмин бесстрашно посмотрела на друга.
– - О моем появлении здесь они даже не догадываются. Возможно, я -- ваш единственный козырь.

Лицо Этери просветлело:

– - В этом что-то есть...
– - Помолчав немного, воодушевленно завершил: -- С твоей помощью нам удастся их отвлечь. Мы с Крисом тебя подстрахуем, а Даниэль заберет ребенка.

– - А я о чем, -- хитро улыбнулась девушка и торжествующе посмотрела на Эчеда, как бы давая понять, кто вышел победителем в затянувшемся споре.

Однако, у зеленоглазого на этот счет было иное мнение:

– - Ау! Люди! Такое ощущение, что мы говорим на разных языках! Это ловушка! Ло-ву-шка!!! В которую вам, как видно, так не терпится угодить. Не проще ли пожертвовать одной жизнью, чтобы сохранить остальные?

– - Крис!!!
– - в один голос завопили все, так как были едины в своем негодовании.

– - Не пытайся казаться хуже, чем ты есть на самом деле!
– - возобновила полемику Ясмин.
– - Никто не имеет права решать, кому жить, а кому умирать. И у тебя тоже нет таких полномочий, если, конечно, не возомнил себя Господом Богом!

Смотрите-ка! Возмущается. А ведь еще вчера никак не могла взять в толк, почему это "счастливая" обладательница дара, то бишь я, до сих пор не почила с миром.

– - Я не позволю тебе собой рисковать!
– - холодно возразил Эчед.

– - Ба! Оказывается, ты обо мне беспокоишься!
– - в конец разошлась ведунья.
– - Похвально! Но позволь самой решить, что делать, -- четко, с расстановкой произнесла она и с вызовом посмотрела на парня.

Кристиан побледнел и взглядом, полным неприкрытой злобы, окинул всех собравшихся.

– - Да делайте, что хотите! Только меня в это не впутывайте!
– - Схватив со спинки кресла куртку, резко добавил: -- И не надейтесь, что приду на ваши поминки! А именно такой финал, если решитесь на это безумство, вам гарантирован!

В прихожей яростно хлопнула дверь. Я вздрогнула, хотя это не было неожиданным, и тихо произнесла:

– - Теперь еще и вы из-за меня подвергаетесь опасности. Я сею только раздор и несчастья!

– - Самобичеванием займемся позже, -- пресекла очередной всплеск сантиментов Ясмин. На время вычеркнув из памяти ссору с любимым, обратилась к друзьям: -- Главное, застать их врасплох. Если все сделаем быстро, то уберемся оттуда прежде, чем похитители придут в себя и поймут, что произошло.

– - Боюсь, эффект неожиданности в нашем случае отпадает.
– - Даниэль закатал рукав толстовки и продемонстрировал проступивший на предплечье рисунок -- свившийся кольцом дракон.
– - Стоит приблизиться к зданию, и они сразу почувствуют нас, а значит, будут настороже.

Ясмин растерянно вздохнула.

– - Об этом я не подумала.
– - Закусив губу, сосредоточенно посмотрела в сторону, явно о чем-то размышляя.

– - Что значит, почувствуют?
– - попыталась я разобраться в колдовских заморочках.

Этери пояснил:

– - Вступая в клан, ведьмак получает так называемое клеймо, служащее своего рода опознавательным знаком, чтобы другим было ясно, к какой семье он принадлежит. При появлении чужака эта отметина не просто проявляется, а начинает жечь, словно от укуса пчелы.

– - Теперь понятно, как Кристиан узнал, что кроме нас в музее еще кто-то был, -- наконец нашлось логичное объяснение необыкновенной проницательности венгра. Мучимая неудовлетворенным любопытством, некстати поинтересовалась: -- Может, объясните, зачем вступать в какие-то там кланы и становиться участником кровавой вендетты?

Ясмин очнулась от раздумий и подняла на меня взгляд:

– - Клан дает защиту. Свободный ведьмак -- легкая добыча для охотников за дарами. Поэтому выбор у человека, обнаружившего в себе силу, -- невелик. Либо присягнуть на верность одному из могущественных покровителей, либо стать верной мишенью.

– - А, по-моему, ты неточно выразилась насчет выбора, -- прошептал Даниэль.
– - Его для нас в принципе не существует. Стоит осознать, что ты -- другой, и возвращаться к прежней жизни уже не хочется.

Эти слова были произнесены с такой безотчетной грустью, что мне стало не по себе. Складывалось впечатление, что пребывание в клане и необходимость следовать чужим традициям и законам -- это вовсе не благодать для избранного человека, а скорее наоборот, так как превращает его в марионетку в руках судьбы.

– - Насчет знаков что-нибудь придумаем, -- заполнил возникшую паузу Этери и посмотрел на меня.
– - А тебе необходимо отдохнуть. Всю ночь глаз не сомкнула.