Проклятый город

Дети женщины, мужчины с опаской и надеждой рассматривали вооруженный отряд.

— Что-то я себя некомфортно чувствую, — поежился Ванька, скукожившись под многочисленными взглядами, чтобы казаться меньше, чем он есть на самом деле.

— Выпрямись, — Анастасия хлопнула его по спине. — Люди тебе рады. Н-да, не думала я, что окажусь в подобном месте. Нити судьбы не иначе.

Призрачные детишки сновали в толпе, стараясь найти своих знакомых, с которыми когда-то выживали в городе. Иногда это удавалось, и они радовались, оглядывая уже взрослых людей, но в глазах нет-нет, да и промелькнет печаль. У Кати особенно хорошо это заметно было. Хальв мог их понять. Пока они вот так жили и не жили одновременно, их приятели уже семьи создали, детей родили, жили в своем пусть маленьком, но мирке бункера. В очередной раз, посмотрев какой-то женщине прямо в глаза, Катя быстрым шагом направилась к нему.

— Хальв, я хочу уйти, — девушка с упрямой решимостью уставилась в глаза. — Я только сейчас поняла, как устала. Не хочу больше вот так скитаться. Отпусти меня.

— Катя, да ты сбрендила! — Светка встала рядом с подружкой, уперев руки в боки, возмущенно ту оглядывая. — Не время раскисать. Инжер, ой, то есть Хальви тела нам сделает. Рано уходить! Вот если не сможет, то вместе и уйдем. Потерпи немного. Столько лет ждали и ещё немного подождем. Думаешь, я не устала?!

— Устала, — выдохнула Катя, резко теряя решимость, — все мы устали, но я не могу смотреть на них. Не могу радоваться за них, и не говори мне, что так нельзя! — она вдруг подошла к Руби и прижалась к его спине, пряча лицо.

— Ой! — округлил глаза блондин. — Что это у меня на спине, Ванек? Не пойму.

— Не что, а кто, — буркнул Хальв, дернув его за рукав. — Стой смирно.

Руби кивнул и замер, кажется, даже не дыша. Понял, должно быть.

Хальв давно уже заметил, что Катя к нему неровно дышит, да и он к ней. Они частенько общались с помощью микрофона, а ещё он замечал, как она на него смотрит.

Жаль, что друг этого не может увидеть, а может, и не жаль. Ведь, если с телом для девушки ничего не выйдет, то Катя захочет уйти, а парень к ней к тому времени очень сильно привяжется.

Тем временем старейшина втолковывал людям про них и про то, что выйти можно из бункера, и переселиться в центр.

Новость встретили неоднозначно. Некоторые радовались, некоторые хмурились, но это дело времени, когда самым упёртым надоест сидеть в убежище.

В итоге сошлись на том, что с пришлыми отправятся только нуждающиеся в лечении, ну и старейшина с помощниками.

Анастасия смотрела на все действо со смесью недоверчивого презрения и странной радости, которой неоткуда было взяться.

С одной стороны, она презирала всех этих людей за их беспомощность, недалекость и слабость. Женщина не могла понять, зачем Хальвадору «Имя-то у него теперь звучное, какое» возиться с ними. Слабыми, нелепыми.

Настя много лет работала только с сильными, отбирала живучих, умных, целеустремленных. Это с одной стороны, а с другой она видела сейчас их глаза. Видела, как они смотрят на ее бывшего подопечного. Как на ангела, про которых она читала. Она покосилась на него. Хальв, конечно, этого не замечал, витая в облаках, по своему обыкновению. У нее вдруг возникла мысль «как далеко он может зайти?» и «куда он вообще идёт? зачем идёт?». Деньги его не интересуют, технологии интересуют только как ресурс.

Анастасия в этот миг всерьез решила поработать с ним, хотя у нее уже был заготовлен план как обвести Хальва вокруг пальца. «Это будет не так интересно, как понаблюдать за его похождениями. А еще можно сдать несколько агентов в Башне, если конечно ему это будет нужно», — решила она для себя.

Староста, наконец, закончил свою речь, и вся процессия потянулась на выход. Прошли стоянку техники, и принялись огибать город, наблюдая интересную картину. Бывшие Психи сейчас сидели кружком и внимательно слушали, распинающегося Макса. Тот, завидев Инжера, замахал руками.

— Друже! Может, ты меня сменишь, а?! Ты, я смотрю, вытащил жителей, а кто это с тобой?! — претор за доли секунды вскинул оружие, взяв на прицел Настю.

— Расслабься, Макс. Мы с ней временно сотрудничаем.

— Ты поехал что ли?! — изумился преторианец, недоверчиво опуская винтовку. — Как можно с ней вообще дело иметь?!

— И я рада тебя видеть, Максик, — пропела Анастасия и помахала ему рукой.

Диалог прервался воплями спасенных жителей, которые узнавали своих родных среди сидящей толпы. С разрешения Хальва они бежали к ним, обнимали, не веря счастью. Минут через десять пришлось прерывать радостную встречу и организовывать движение дальше.

В центре управления Инжер передал всех на попечение Полби и преторианцев, ну а сам отправился делать свои дела дальше.

— Идем со мной, — позвал он женщину, с интересом осматривающую модуль.

Та кивнула и пошла следом, а вел он ее к большому экрану, где они смотрели кино.

— Ты же не задумал какую-нибудь глупость? — прищурилась она. — Если что, я буду биться до последнего.

— Нет. Я задумал, показать одну штуку очень полезную тебе, но бесполезную для твоих боссов. Может, после этого ты меня поймешь хоть немного.

— Заинтриговал, — протянула женщина, загадочно улыбаясь.

Повторилось все как в прошлые разы. Хальв поставил ей записи и дал специальные очки для просмотра.

— Это задание стоило того, чтобы за него браться, а я еще не хотела. Куратор настаивал очень сильно. Знал ли он, что я смогу увидеть? — протянула женщина заворожено.

— Сомневаюсь, что он знал или думал о подобном. Скорее, его заботила информация и другие секреты данного места, — Хальв вернул женщину на землю, вынуждая вспомнить, что она здесь не одна. — Что за организация?

— Черт, сболтнула лишнего, — с досадой поморщилась Настя. — Кураторами называют заместителей нашего самого главного, — она ткнула пальцем в небо, вызвав у Хальва невольный смешок.

— Расскажешь? — Хальвадор глянул на время и уселся на диванчик.

— Прямо здесь? — вытаращилась она, обводя руками пространство.

— Зато гарантированно никто не подслушает. К тому же, от твоего рассказа зависит, что я дам тебе в обмен на помощь. Может, ваша организация очередная кучка самодуров, с которыми даже не стоит связываться?

— Вот что ты за язва? Я не помню тебя таким! — всплеснула руками женщина, грациозно усаживаясь в кресло. — Был милый мальчик, а потом раз и злобный мужик, которому не то что палец в рот не клади, а даже стоять рядом чревато.

— Не наговаривай. Твоя фантазия слишком богата, — махнул рукой он.

— Может, хочешь проверить насколько? — с придыханием спросила она.

— Позже. Давай к делу.

— Бука. У нас очень большая организация. Если говорить откровенно, то мы стоим за властями многих городов, управляя ими так, как пожелают наши главные. Имеем большую сеть разведчиков, диверсантов и многих других кадров, способных быстро и точно проводить операции самого разного толка.