Проклятый молот

Тем временем мастер продолжал работать, и вот тут я сильно удивился. Он использовал слабое подобие Голоса. Это ни с чем спутать нельзя. Обычный голос и Голос — это как… Рассказы о шоколаде и сам шоколад. В Голос вкладывается сила. Меняется тембр, глубина. Это как заикающийся мальчишка вдруг обретает глубокий и сексуальный тембр знающего себе цену мужчины. В общем, без всякого сомнения, мастер использовал Голос, когда начал шептать свои наговоры. Ничего такого по смыслу. Никаких тебе выверенных формул. Больше всего это походило на детские стишки. Кровь-кровь, приходи, злобу забери, врагов сокруши, металл пропитай, силу набирай.

Дорохов упоминал, что Голосом можно влиять на металл. Жаль, что он не рассказал, как именно. Только общие указания дал. Сам я до этого пока не добрался и ничего такого не пробовал. А тут увидел реальное применение, да у кого, у дикарей по сути.

Неожиданно.

Это что получается? Глохарцы прокляты и носят эти проклятия внутри себя. В некотором роде они ими пропитаны. Кровь глохарцев тоже несёт проклятие, и, поливая ею металл, они так пытаются передать свойства. Тут я свою первичную оценку изменил. Точно неизвестно, насколько это эффективно. Существует ведь магия крови. Кровь сама по себе ценный реагент, который в артефакторике по-разному использовать можно. Не обязательно для тёмных ритуалов. Та же самая привязка по крови — элементарное действие. Но что-то я в сторону отошёл. Через кровь, уверен, пытались изменить свойства металла, передать ему проклятость. Потом Голосом это усиливали. А дальше… Как мастер сказал, кузнец должен передать свою злобу. Ах да. Сейчас я наблюдаю создание лишь заготовки, обычного металлического слитка. Дальше из него кто-то другой ковать будет? В принципе, логично. Если кровь свою регулярно проливать, то быстро без сил останешься. Разделение труда — логичный шаг в этом случае.

Не буду томить и рассказывать, как я путём небольшого давления и уговоров посмотрел остальную часть процесса. Готов спорить, что умение стравливать проклятия — это не магия какая-то особенная, а чисто навык. Бери и тренируй.

Было над чем подумать. Особенно мне.

* * *

На следующий день мы отправились бить финального босса. Дела мои здесь подходили к концу. Практики я набрался. Секрет работы с проклятиями узнал, пусть на настоящую тайну это и не тянуло. В теории, я бы и сам мог до этого додуматься.

Так что теперь у меня одна главная цель оставалась и две вспомогательные. Сковать себе молот для работы — это главная. Узнать секрет вложения духов в оружие и разобраться с местной богиней — вторая. Я видел статуи этой дамочки. Даже в доме, где я жил, они были. Ничего такого. Божество и божество. В религиозные дебри я не лазил, мне для дела это никаким образом не нужно было. Отметил лишь сам факт женских черт у местного божества.

На главную битву почти сотня воинов собралась. Вооружились моими артефактами. Снарядились как в последний раз. Ну и двинули. Я по этим проходам вниз уже набегался, по пути лишь отмечал, что глохарцы успели здесь закрепиться и обосноваться.

По мере приближения к конечной цели, чувствовалось, как нарастает плотность энергии. Внизу источник? Очевидно, что да. Вопрос в том, насколько внизу и какого он ранга.

Конечная точка маршрута выглядела как большая пещера, которую попытались обустроить под храм. Мы вышли на открытое пространство. Глохары водили из края в край фонариками. Твари показались сразу, зашипели, и началась битва. Я тоже светил из стороны в сторону и вверх, не забывая луч пробрасывать. Потолок оказался неожиданно высоко. Луч едва до него добивал. Метров пятьдесят расстояния точно есть, а то и больше. Ещё и туман клубится. А вот об этом я как-то не подумал. В условиях тумана моё чудо-оружие работать будет плохо.

Мы отвоёвывали метр за метром пространства. Главная тварь выглядела как толстая трава, которая взбесилась. Или как чья-то шевелюра. Десятки, а то и сотни отростков, тонких и толстых, с шипами и зубами, атаковали, кажется, сразу отовсюду. Это была напряжённая битва. Для глохарцев. Я же крутил головой, подсвечивал самые напряжённые места и высматривал, а куда мы в принципе пришли, что тут такого важного.

И увидел. Как не увидеть.

Зрение у меня отличное, а ещё фонарик в руках имеется. Так я и выхватил лучом света статую богини. Она была крупнее тех, которые я до этого в городе встречал. На пару голов выше меня, если навскидку. Но не за это мой взгляд зацепился. Двадцать столбов или около того были вбиты в камень как раз напротив статуи. И если зрение не подводит, пол был особым, изрезанным желобами.

Столбы, цепи на них перед ликом богини.

Два и два сложить не так уж сложно.

В один момент у меня в голове сложились эти столбы и то, как ловко меня внутрь горы затащили. Кто-то ведь заморочился, чтобы тоннель прорубить. Механизм сделать. Не просто же так, а для поимки чужаков. Уж не ради ли этих столбов и последующих жертвоприношений?

Я задумался и не углядел, как сверху прилетела опасность. Дёрнулся, но конкретно в этот момент меня глохарцы окружали. Возможно, проклятия подсобили. В конце концов, сильное воздействие не обязательно. Достаточно поставить подножку в нужный момент.

Меня сожрали.

Это произошло быстро. Почти мгновенно. Куда быстрее, чем ранее демонстрировала тварь. Сверху опустился отросток, раскрыл пасть и полностью меня заглотил. Я оказался аккурат между зубами. Единственное, что успел сделать, — прикрыть голову щитом. Так вышло, что этот щит как раз между зубов и угодил. Соскользнул в щель между ними, врезался в десны и остановил челюсть. Не настолько, чтобы меня не попытались прожевать. Зубы упёрлись в меня, в броню, в доспех. Я ощутил нешуточное давление и как в некоторые местах меня пробило.

Боли не почувствовал. В тот момент тело столько адреналина выработало, что всё мимо прошло. В одной руке у меня щит был. В другой — фонарик. Который продолжал работать. Я в него энергию влил со всей щедростью. Запахло горелым, а значит, световая пушка работала. Вопрос в том, как быстро.

Монстр был странным. Будь это обычное животные, оно бы точно попробовало меня выплюнуть. Это же… Как сжало челюсти, так и не разжало. Продолжило давить. Я продолжил его жечь. Зубы упёрлись в шлем… За этот месяц я сделал себе доспехи. Ничего такого, обычный укреплённый металл. Который затрещал от давления. Этот отросток ещё и болтало из стороны в сторону.

Кто окажется прочнее? Монстр или металл?

Мне повезло. Тварь раскрыла пасть, собираясь меня перехватить поудобнее. А быть может, она всё же испытывала боль. Я воспользовался этим незамедлительно, соскочив с зубов, улёгся между них и подтянул ноги. Упёрся ими в нёбо, дёрнул щит и поставил его над головой. Не зря. Тварь сглотнула, и меня потащило куда-то внутрь, но, спасибо щиту, я застрял в горле.

Надо было делать полностью светящийся доспех. Запарился бы, но сейчас бы мне это ох как пригодилось.

Так я и просидел какое-то время, чувствуя, как меня сдавливают мышцы горла. Глупейшая ситуация. Дышать почти нечем, пошевелиться невозможно. Ни враг меня при этом сожрать не может, ни я ему фатального вреда нанести. Почти. Пушка всё же прожгла дыру в этой твари. Появился приток воздуха. Я смог высвободить руку, а там и голову протиснуть. Перенаправив оружие, резанул лучом по основанию, но быстро передумал. Вниз-то далеко падать. Как и сказал, не меньше пятидесяти метров, а то и все семьдесят. Здоровая же эта тварь. Ещё и на самый верх меня зачем-то унесла.