Проклятый остров

Он встал из-за стола, и направился к выходу из дома, я направился за ним. Мы свернули налево, прошли метров двадцать, и Марио остановился около роскошного двухэтажного особняка. Тут был небольшой ухоженный сад с виноградом перед домом. Дом был построен из белого известняка, и у него была ровная черепичная крыша, тут было очень красиво.

— Сзади дома есть беседка, — пояснил Марио, — там хорошо сидеть с друзьями. Я сам люблю этот дом. Он один из лучших в верхнем городе, и теперь он твой.

— Чей он?

— Раньше он принадлежал лорду Гвидиону, но тот погиб, ты знаешь, теперь он твой.

— А как же его жена, дети?

— У них было не так много денег, и я купил у них этот дом, дав взамен другой, гораздо меньший, но я щедро доплатил им, пятьдесят тысяч золотых. Гвидион был моим другом, и не думай, что я мог бы прогнать его семью, оставив без средств к существованию.

— Понятно.

— Войдём же внутрь.

Марио подошёл к резной дубовой деревянной двери и постучал, через минуту нам открыл старый слуга.

— Здравствуйте милорд, — произнёс тот.

— Знакомься Ган, этой твой новый хозяин Рим, с сегодняшнего дня особняк и сад принадлежат ему, а также всё, что находится в особняке. Я надеюсь, ты будешь честно и верно служить ему, как служил Гвидиону.

— Да сир.

Марио пошёл в глубь дома начал подниматься по лестнице, я проследовал за ним. Он свернул направо, и мы оказались в большой комнате, тут был шкаф с книгами, стол, кресло, камин, и большой позолоченный сундук. Гвидион достал сложный нарезной ключ и передал его мне.

— Открой сундук.

Я встал перед сундуком на колено и открыл его. Сундук был полон золотых монет. Но из-за событий последних дней меня уже ничто не могло удивить.

— Это твоё жалование за разгром орков, здесь сто девяносто тысяч золотых монет, этой суммы тебе хватит до конца жизни.

— Я понимаю, спасибо.

— Храни этот ключ при себе. Или можешь спрятать где-нибудь здесь, в принципе у нас в верхнем городе не воруют, а Ган верный слуга. Но это ещё не всё, идём за мной, я не думаю, что ты оценишь это, потому что не пьёшь, но я должен тебе это показать. Мы спустились в подвал, Марио открыл дверь, и зажёг свечку. Здесь было вино, много вина, очень много. Сплошные стеллажи с бутылками, чтобы выпить это, требовалось пол жизни.

— Гвидион был большим гурманом, и любил вино, у него самая богатая коллекция вин на всём проклятом острове, теперь она твоя. Но взамен, ты должен пообещать мне, что будешь угощать меня им, когда я буду ходить к тебе в гости.

— Обещаю, — улыбнулся я.

— Ну вот на этом и всё, — Марио потушил свечу, и мы поднялись наверх, на первый этаж к выходу. — Ну, до завтра, завтра с утра выступаем.

— И не забудь, ты обещал четыре сотни бойцов.

К нам подбежал один из гвардейцев.

— Сир, прибыли маги, сто человек.

— Хорошо. Ладно, Рим, я займусь их размещением, а ты отдыхай, — он по хлопал меня по плечу, и удалился.

Я поднялся в кабинет на второй этаж, добрался к шкафчику с книгами, начал перебирать их. Я никогда раньше не читал книги, хотя читать умел. Я слышал, что авторы сочиняют интересные истории, сказки об эльфах магии, волшебстве, драконах и великих рыцарях героях, и я хотел почитать это, попробовать. Я выбрал книгу, «Золотые драконы эльфов», она была в толстом кожаном переплёте, и на её обложке искусно был выгравирован золотой дракон, пышущий пламенем, я сел в кресло перед камином. Оно было мягким и удобным, и погрузился в чтение.

Я проснулся от настойчивого, но деликатного стука. Сначала не понял где я, комната была светлой, я лежал на большой и удобной кровати, тут было мягко. Потом, вспомнил все события вчерашнего дня. Я был в доме лорда Гвидиона, то есть теперь, это был мой дом. Я встал, открыл дверь, за ней был мой новый слуга Ган.

— Доблестный сэр, прибыл человек от Марио, он говорит, что вы должны собираться в поход.

— Да спасибо Ган, передай ему, что я буду через пять минут.

— Да, сир.

Он закрыл дверь, и я остался один. Подошёл к окну, оно было стеклянным, дорогим, через него пробивалось раннее, но уже тёплое утреннее солнце. Я перестал тратить время, подошёл к стулу, на который был сложен мой доспех, собрался и спустился вниз. Ган встретил меня в вестибюле.

— Не желает ли господин позавтракать?

— Нет, спасибо Ган, мне пора. Я должен присоединиться к остальным.

— Как пожелаете.

Я вышел в сад, прошёл несколько метров, и очутился за оградой особняка, Ган проводил меня. На площади перед домом Марио уже собралась огромная толпа солдат и магов. Я подошёл к Марио, он был на коне, и держал под уздцы моего единорога Катти.

— Запрыгивай Рим, и отправляемся, ты не много припоздал.

Я промолчал в ответ на этот упрёк, а что сказать? Я виноват, да опоздал, но за мной поздно послали. Мы двинулись в путь, медленно, так как пехота шла шагом. Я обратил внимание, что кавалеристов было очень мало, вместе со мной и Марио всего десять человек, подавляющее большинство было пешим.

— Маги прислали сто человек, как и обещали, — обратился ко мне Марио.

— А я думал, ты останешься в городе.

— На кону слишком многое стоит, я хочу быть там, где будет решаться судьба острова.

— А вдруг тебя убьют?

— Видишь эти доспехи на мне?

— Ну?

— Они из монокристалла оксида титана, прочнейший сплав, они всего где-то втрое менее прочны, чем твои.

— Почему же ты тогда не одел мой доспех? Не попросил вернуть его тебе?

— Я не полезу в самую гущу битвы как ты. Ты же наша основная ударная сила, нельзя тебя ослаблять, и тебе ещё предстоит убить сильнейших воинов орков, а с лучшими воинами орков не может справиться ни один наш воин, ни один маг, кроме тебя. Поэтому я и дал тебе медальон десятого уровня, чтобы усилить тебя до предела.

— Я понимаю.

Тем временем, мы выехали из города, и ступили на мостовую восточной дороги. Марио снова обратился ко мне:

— Я хотел попросить тебя покинуть отряд, мы идём медленно, а ты на единороге. Ты мог бы направиться в долину встречи, по пути разведывая и ликвидируя возможные засады орков. Было бы неприятно, если зеленокожие разобьют нас на подступах к той долине, до объединения нашего войска с силами Айри и эльфов.

— Как скажешь Марио.

Я пришпорил единорога, свернул с дороги, и лесом обогнал колонну воинов и авангард. Потом, снова выбежал на дорогу, и пустил Катти быстрой рысью на восток, по дороге. Отсюда до той долины было около тридцати километров пути, войско Марио преодолеет их через шесть часов, я на единороге через час. Примерно на пол пути до долины я догнал орков, всё-таки Марио был прав, пустив меня вперёд. Орки шли по направлению на восток, я догнал их со спины. Их было бойцов пятьдесят не больше, я понял, что это выжившие орки, из тех, что осаждали свободный лагерь. Я не стал использовать магию, тут было слишком много деревьев, а колонна орков была растянута. Я спрыгнул с Катти в десяти метрах от замыкающих колонну орков, приказав ей не вступать в бой. Орки вполне могли ранить её, а мне не хотелось идти оставшиеся пятнадцать километров пешком. Завязался бой, но у орков не было шансов, среди них даже почти не было элиты, почти все простые солдаты. Я покончил с ними минут за десять, около десяти орков скрылось в лесу, они разбежались в разные стороны, и я решил их не преследовать. Тем не менее, это была не плохая разминка с утра. После боя я вскочил на спину Катти, и поскакал дальше быстрой рысью на восток. Остальную часть пути мы преодолели без каких-либо приключений. Причём, я прибыл в долину встречи раньше всех, тут никого не было. Только на восточном краю долины, на входе в ущелье, с десяток орков строили свой недавно сожжённый нами аванпост. Я пустил Катти в галоп, не доставая меча, но приготовив кольцо смертиума. Местность была каменистой, и идеально приспособленной для применения этой магии. Орки завидев меня, сразу бросились убегать, я так понял, в основном они были плотниками, а не воинами. Впрочем, из-за огромной физической силы, даже орки плотники, весьма грозная сила для людей. Но от единорога им было не скрыться, и вообще, орки медленно бегают. Я хорошенько прицелился, и выстрелил всего один раз. Все орки, кроме одного, свалились как подкошенные. Я плюнул с досады, что зацепил не всех. И бросился вдогонку за удиравшим орком, он не должен был сообщить обо мне своим. Когда я поравнялся с ним, и замахнулся мечом, орк бросился на землю и покатился, так что мне, чтобы поразить его, пришлось спешиться. Тот бросился на колени, и запричитал: