Проклятый

— Раз уж ты решила ему все рассказать, то позволь мне. — Начала она.

— Видишь ли, никто, возможно даже боги, не знает о том, как произошла эта магия. Но самые древние обладали ей. И в тебе сокрыта частичка этой силы. Безграничной, всемогущей силы… — От ее слов мне даже стало немного дурно, но я быстро пришел в себя.

— Ладно, давайте сменим тему, я не хочу об этом разговаривать — зевнув сказала дворянка с приятным голоском. И как она и захотела, мы перестали разговаривать.

— Давайте уже познакомимся, я Джоан — протянула она мне руку. По этикету, которому меня учил отец, все же как никак он был на службе у самого императора, поэтому немногому из своей жизни он меня научил — легонько взяв ее ручку, поцеловал, немного склонив голову, после чего представился.

— Деймон, к вашим услугам — Легонько улыбнувшись, посмотрел на Джоан, кажется в ее глазах я уже не совсем простолюдин, она покраснела и отвела взгляд.

— О-о-о, кажется, кто-то у нас знает, что такое этикет. Извиняюсь за поспешные выводы, я Марта — сказала самая высокая.

— А я Мелисса. — Скромно проговорила самая маленькая из дворянок. С каждой я поздоровался, как и с Джоан, хоть и не особо хотелось. Дальше меня начали расспрашивать о моем прошлом, как я — простолюдин —, научился этикету, на что я отвечал, что никакой я не простолюдин: учился в престижной академии в Каире, отец вообще состоял на имперской службе. А дворянки оказались из очень влиятельной и богатой семьи Крайтон — это одна из семи влиятельных семей, которые в тени управляют государством. По крайней мере, так мне рассказывал отец. Повезло, что я им не сильно грубил, а иначе на меня открыли бы охоту не совсем обычные охотники, а самые что ни на есть элитные, из семьи Крайтон. Остальную поездку, я поспрашивал насчёт Эира, насчёт стражников и строения города — где можно спрятаться или переночевать. На что мне ответили одной фразой: «Охотно бы тебе рассказали, но мы не блуждаем по городу, а едем туда для обсуждения политических вопросов» … В общем, особой информации я их них не выведал. Вскоре мы приблизились к огромным воротам Эира. Так как я находился в повозке вместе с такими знатными господами, заглядывать сюда никто не стал, да и насколько я услышал, стражникам у ворот предъявили проходную грамоту. Внутри город выглядел намного хуже, чем снаружи: если там его окружали белокаменные стены высотой с замок, то внутри это был темный и неприветливый город с покосившимися домами, слякотью, пылью и пустыми улицами. Идеальное место для того, чтобы укрыться. Стражников на улицах почти не было, значит и дозор почти не несут. На пути к самой элитной таверне в этом городе, я поблагодарил сестер Крайтон и вышел из кареты.

— Надеюсь, ещё смахнёмся. — Уважительно попрощался со мной Жан. Теперь я был один, опять. Для начала я должен найти себе новое оружие, потому что мой осколок меча Тэрна совсем никуда не годится…

Глава 3 Торнадо душ…

На улице уже стемнело, солнце зашло за горизонт, и в городе стало ещё темнее, чем днём. Лишь фонари на столбах, в которых светились кристаллы, ещё немного придавали освещение темным переулкам… И что мне теперь делать? В голове не было нет ни единой мысли… Но потом я собрался с мыслями. Для начала ночлег. Денег у меня совсем не было, значит нужно найти какое-нибудь укрытие… Сдвинувшись, наконец, с места, я начал осматривать город. Он выглядел совсем безлюдным. Да, конечно сейчас уже вечер, но, допустим, в Каире даже глубокой ночью можно было встретить с десяток людей, которые прогуливались по аллеям или площадям. А тут я вроде бы находился на улице, не в каком-то там закоулке, но ни единого человека так и не встретил. Даже стражников нет, но это уже к лучшему. Вскоре я подошёл к большому деревянному зданию, а вывеска перед входом гласила: «Гильдия авантюристов». Рядом со зданием стояла доска с различными объявлениями. В свете фонаря их было хорошо видно… «Пропала собака, просьба найти щеночка. Ярко-красный окрас шерсти, шрам на левом глазу, награда полагается…», «В окрестностях за гнездились опасная пара грифонов, просьба авантюристам очистить его, награда 15 000 золотых монет» и тому подобные объявления, но одно объявление было прибито поверх всех… «Разыскивается живым или мертвым: (Рисунок моего лица: острые черты лица, темные волосы и прическа, где каждый мой волосок стоял как иголочка, в целом образуя будто ёжика на голове, разноцветные глаза, один — пламенно-оранжевый, другой — светло-зеленый). Они даже не поскупились на краски, чтобы в точности меня описать. Награда:18 000 000 золотых монет и несколько королевских крон…». Я лишь ухмыльнулся, когда это прочитал, и сорвал плакат.

— Что смешного? — Спросил кто-то за моей спиной. Резко обернувшись, я увидел парня блондина, одетого в кожаные шипастые доспехи.

— Не самое лучшее время для прогулки ты выбрал, Деймон. — Все стало понятно после этой фразы. Охотник за головами, проклятье! Как не вовремя. Охотник достал что-то наподобие свитка и ещё кинжал. Порезав себе руку, он пропитал пергамент кровью и что-то прошептал… Вдруг, пространство вокруг меня начало дрожать и из-под земли вылезли черные, как копоть в камине, руки и начали утаскивать меня под землю. Одно мгновение, и я снова совершил то, что совсем не умел делать — пользоваться силой проклятых. Вновь перед глазами появилась черная дымка, а после и пелена, и через мгновение я уже был возле охотника. Назову эту способность «Проклятый рывок» … Резко выхватив осколок меча из спинных ножен, замахнулся и уже было хотел убить свою добычу, но меня резко отбросило… Из тени домов вышла девушка в черном плаще и с колдовской шляпой на голове.

— Значит, ты все-таки и вправду проклятый. Сам себя выдал, идиот. — Насмешливо сказал охотник.

— Сам ты идиот. Наверняка штаны свои обделал. Если бы твоя подружка тебя не спасла… — Поднимаясь съязвил я. Но он ничего не ответил. Лишь достал из-за спины два кинжала, отбросив тот, которым он порезал себе руку. И рванул ко мне: первые два выпада я парировал осколком и рукой, заблокировав ему способы к атаке руками, а затем сделал рипост ногой, откинув своего противника и положив его на каменную кладку, запрыгнул и одним быстрым и точным движением перерезал ему глотку… В голове все затуманилось, и я почувствовал неудержимый прилив сил… Спутница охотника зарядила в меня заклинанием удара молнии, но я успел сделать ещё один «проклятый рывок» в сторону колдуньи или чародейки — по одному заклинанию сложно было понять, кто она, да и колдовская шляпа ещё не говорит, что она колдунья — переместившись ей за спину, я сразу сориентировался и со всей силы ударил ей в колено… Она издала сдавленный стон. Как специально, возле моей ноги оказался тот самый кинжал, которым охотник резал себе руку… Подкинув его ногой, я молниеносным движением срезал все пальцы на одной руке, а затем и на второй. Улицу заполнил истошный женский крик. А меня это только раззадорило. Девушка начала что-то шептать — судя по словам, это был не всеобщий, на котором все общались. Но потом прислушавшись я услышал — infernus'magnifisum, glad'allye… Значит чародейка, такие заклинания могут читать только они. Я быстрым и ловким движением выхватил ее язык и также срезал, как и пальцы… Теперь я слышал лишь мычание человека, молящего закончить его жизнь. Отойдя от нее в сторону, я дал чародейке упасть на каменную кладку. Она начала захлёбывается кровью из-за отрезанного языка. Я поднес кинжал к ее горлу и медленно его разрезал… а потом ко мне пришло осознание… Я как будто пробудился. Отбросив кинжал отпрыгнул от трупа девушки и схватился за голову. Что это было? Мой разум как будто взяли под контроль! Не время, нет у меня времени горевать о каких-то охотниках… Взяв темный плащ, пошарив по карманам и найдя там несколько сотен золотых, подобрал осколок меча и направился дальше. На поиски убежища… Бредя по улице, я вышел к сточной реке, которая протекала через весь город: снизу находился почерневший песок, даже не знаю от чего он почернел. Находился я на одном берегу, а вскоре нашел мост, которые соединяет два берега. Начав переходить его, в голову пришла мысль: может переночевать под мостом? Там вроде обычный песок, ну, конечно, немножко почерневший, но может он от природы такой, хотя в академии про такой вид песка нам не рассказывали… Перемахнув через мост, я приземлился на мягкий черный песок. Ну вот, как и думал, ничего особенного, просто другой цвет. Присев и облокотившись о каменную стенку моста, попытался уснуть…

Тем временем в замке императора людской империи…

— Вы нашли его?!

— Нет, ваше величество. — сдавленно произнес Арн, верный служитель императора…

— Найдите мне этого проклятого! Иначе всех на плаху! — Провопил император. Двоих охотников, которых Арн отправил по горячему следу, ещё не вышли на связь, значит они уже мертвы. Ну и ничего страшного, у него есть ещё один отряд. Они-то точно справятся… Взяв в руки свиток телепатии, он связался с головорезами и профессиональными убийцами.

— Если Деймон и с ними справится, то тогда его уже не остановить. — Подумал он.

Эир…

Открыв глаза, меня встретили лучи солнца и запах гнили, который я доселе не чувствовал. Поднявшись на ноги, я глянул на воду. Она была темной. Очень темной, казалось, что в эту реку не проникает даже свет… Изначально, как только я встал, хотел умыться, но потом передумал — мало ли, что обитает там в глубине. Выбравшись из-под моста, я заметил десятки, если не сотни, людей, все куда-то спешили или что-то бурно обсуждали. Вот, днём тут совершенно другая жизнь. Теперь город чуточку напоминал Каир. В какой-то момент моим любованием здешней жизни, мой живот утробно проурчал. Накинув на себя темный плащ с капюшоном, я как можно сильнее его натянул и отправился искать ближайшую таверну… Войдя в поток людей, идя по улицам, я внимательно смотрел на вывески домов… Кузня «У Лойда», хоз. Товары «Хайнраз», Зелья и магические руны «kilm'aielle», что в переводе с аллойского значило «Кнут дьяволицы». Но, черт побери, ни одной таверны, а живот все урчал и желудок начал переваривать самого себя. И вот, на очередной улице, я наконец наткнулся на местную таверну. Над дверью висела деревянная, с красиво выжженными словами, вывеска — «Шарпей». Не задумываясь, я быстро пошагал в таверну. Двери распахнулись, и предо мной предстала очень впечатляющая картина… Эпопея звуков наполнила мою голову: лютня, флейты и поющие барды создавали прекрасную атмосферу уюта и придавали веселья. Дополняли ее пляшущие возле них люди, дворфы и даже эльфы! Это была даже не таверна, а целый трактир! Он выглядел очень цивильно и красиво: стены и пол были оббиты темным дубом, везде было убрано и чисто. Присутствие такого количества людей говорило говорило само за себя — это место очень популярно.

— Заходи, путник! — Крикнул мне бармен, наливая в деревянную кружку что-то пенистое. Неужели?! Алкоголь! Не желая расстраивать хозяина, я подошёл к стойке и сел за освободившийся круглый стул…

— Первая за счёт заведения! — Радостно воскликнул трактирщик… Я никогда не пил, но раз предлагают, то почему бы не попробовать? Обхватив кружку, я почувствовал своими пальцами лёгкий холодок. Пена выходила за края кружки. Не выжидая, я начал пить… Жаром обдало мое горло, потом стало горчить, а после все тело почувствовало приятное тепло.

— Ох, вижу пить мы не умеем. Кто ж так быстро глотает, или жажда мучает? Ну ладно не буду докапываться, тебя как звать то?

— Ларкс. — Соврал я.

— Мелон, очень приятно. — Мы пожали руки.

— Слушай Ларкс, тут все свои может капюшон снимешь? А то как-то неприятно получается. — Я сделал, как он и сказал, видимо, алкоголь слишком сильно ударил в голову, ибо на трезвую голову я бы так не поступил. Мелон пригляделся, а я напрягся.

— Кого-то ты мне напоминаешь, не про тебя ли листовки по всему городу развешаны? Там ещё прозвище такое… м — м — м— м, как же было. А точно! Проклятый. — Последнее слово Мелон почти прошептал — Ты не волнуйся, я тебя не выдам, как я и сказал, тут все свои. — Улыбаясь говорил он. Опасности я не чуял, может из-за того, что он говорил правду, а может из-за того, что алкоголь совсем меня выбил из колеи…

— Сколько тебе лет?

— Шестнадцать

— Оу, а я тебе самое крепкое поило споил… Неловко получилось, ну да ладно, я в твои годы много кого перепил. Так что ничего страшного. У тебя монеты есть?

— Д…да — Язык заплетался. Что же он мне черт возьми споил?! Мелон ушел куда-то за дверь, находящуюся за барной стойкой. Но тут рядышком ко мне подсела высокая, подтянутая эльфийка. Она глянула на меня, а потом прикоснулась к месту ниже пояса… Меня как молнией шарахнуло, я схватился за ее руку…

— Ты чего творишь?! — Возмущено сказал я

— Извини, мне нравятся, такие мальчики как ты, может хочешь…

— Лейла! Опять к клиентам пристаешь! — Выходя из двери и неся с собой несколько зеленных бутылок и деревянную тарелку…

— Ну — у— у, Мелон не мешай! — Жалобно протянула эльфийка.

— Потом к нему попристаешь, сейчас мне его надо накормить и напоить. — Мелон поставил на стойку бутылки, а мне протянул тарелку. Я взял ее и осмотрел. В нос ударил вкусный запах пряностей в гармонично выглядящем багровом бульоне. Взяв ложку, я быстро высосал весь очень вкусный суп. Порция хоть и выглядела маленькой, но я как будто съел большого оленя…