Проксима. Круг первый

— Как ты? — озабоченно поинтересовался Герри, когда Гнев спустился по трапу и сел на его последней ступеньке, положив шлем к ногам.

— Нормально, — выдохнул Владимир.

— Угу, — кивнул механик. — Как машина?

— Она молодец, — произнес пилот и добавил: — Я устал, Герри.

— Это хорошо: устал — значит жив.

— Верно, — согласился Владимир.

Подняв голову, он увидел Кабаяси. Майор неторопливо шел по доку, держа в руке свой меч. Поравнявшись с Владимиром, он повернулся к нему:

— Лейтенант, поздравляю вас с первым вылетом и… добро пожаловать в Ад. Первый круг вами пройден.

— Так точно, товарищ майор, — произнес Огнев.

Хаябуса кивнул продолжил свой путь. Владимир посмотрел ему в след. В том, как держался Кабаяси, чувствовалась какая-то внутренняя сила. Наверное, только японец мог по настоящему понять, что вся жизнь это лишь путь к смерти. Сегодня этот путь чуть было не прервался. Навсегда.

— Путь к смерти… — пробормотал Владимир.

Он вдруг понял, что эта мысль не страшит его. Кабаяси был прав. Первый круг действительно пройден.

17.02.2002 г.