Прометей: повелитель стали

С другой стороны, Форт получал двух рыбаков, что существенно улучшало их возможности в ловле рыбы, к которой Русы уже привыкли. Обоим рыбакам я вручил ножи и дал Рагу один топор, чтобы они могли сделать себе лодку. Кроме этого, снабдил веревкой, что плели женщины. Практически во всех поездках меня сопровождал Бер, который, лишь очень устав, соглашался сесть на верблюда. Большей частью он бежал рядом, не отставая, даже когда Дром шел рысью.

После отражения атаки дикарей и успешной погони за племенем, я собрал американцев, чтобы обсудить с ними вопрос о возможном переходе через Атлантику. Тиландер, как более опытный в морских делах, согласился, что наша «Акула» маловата, чтобы мы могли взять необходимый запас еды и воды из расчета на всех гребцов и нас самих, с женами и детьми.

Лайтфут пытался спорить, но вскоре сдался под тяжестью фактов, что мы с Германом привели. Для успешного перехода через Атлантический океан и возвращения обратно в случае неудачи требовалось судно побольше. Построить такое судно нашими силами казалось невыполнимой задачей. Тиландер обещал постараться, сделать драккар вместительнее и больше, но предупредил сразу, что постройка может занять год и больше.

Мне практически не верилось в возможность «найти дверь» в свой мир в Бермудском треугольнике, но судно, способное пересечь Атлантику, очень хотелось иметь. Я все время вспоминал овощные культуры американского континента, что могли бы решить проблему питания растущего населения Плажа. Дети рождались часто и взрослели они быстро. Вчера состоялся очередной обряд посвящения в воины, который прошли сразу двадцать два подростка. Бер показал самые лучшие результаты среди всех. Он продолжал учить язык и уже вполне сносно говорил на русском. Лара я предупредил, чтобы приглядывал за парнем, отмечая его талант сплачивать вокруг себя ровесников.

В отношении Бера и еще десяти самых ловких и сильных подростков, у меня были планы. Из них начали формировать будущий отряд специального назначения для диверсионной и разведывательной работы. Когда Лар отобрал одиннадцать самых лучших, ч назначил старшим среди них черного бунтаря, который сейчас привязался ко мне не на шутку. Целыми днями отряд занимался бегом, физическими упражнениями, стрельбой из лука и метанием копья. Закончив с этим, ребята переходили к фехтованию палками.

«Спецназ» был освобожден от любой работы и рыжеволосые воительницы, которые составляли охрану дворца, ревниво относились к такой благожелательности. Дважды Миа пыталась получить такое же освобождение для своих воительниц, но получила отказ. Работы в племени было навалом: приходилось обрабатывать шкуры, готовить поля, убирать урожай, вялить рыбу и мясо, плести веревки, собирать финики. Если половина воинов будут сачковать, оставшимся будет крайне тяжело и это чревато недовольством.

Настал период, когда на том клочке земли, где мы основали свое поселение, были решены основные проблемы и я начал задумываться об экспансии. Раг периодически делал вылазки через Литани, уходя на верблюде в сопровождении воинов на день пути, но пока не встретил ни одного дикаря. Один раз мы пошли в разведку вместе, снова дошли до Мёртвого моря, спустились юго-восточнее, прочесывая огромную территорию. Недельные рыскания по территории сотни квадратных километров оказались безуспешны: мы не встретили ни единой души.

Возможно, наступило затишье перед расселением кроманьонцев, которые покидали Африку, двигаясь в Азию и Европу. Либо мы просто попали в такой неудачный для нас промежуток, который мог быть вызван затруднениями на пути следования дикарей. Как возможное затруднение, мне в голову пришёл разлив Нила, который мог надолго отрезать дикарей от маршрута на северо-запад. В любом случае, я не собирался сидеть годами и ждать пока следующая кроманьонская армия снова погубит наши труды. В голову пришла мысль отправиться к дельте Нила по морю и разведать там обстановку, чтобы при необходимости нанести упреждающий удар.

Оба американца и мои офицеры с радостью восприняли мои планы по морскому походу в Африку, но перед этим походом я вспомнил, что отложил плавание за своей спасательной капсулой, потому что надеялся пересечь Атлантику. Теперь, когда плавание к Бермудам откладывалось, решил, что до похода к Нилу лучше пригнать капсулу в Плаж, чтобы мои кузнецы ломали головы, как распилить или разобрать на части капсулу. Ячмень и чечевица были посеяны и я поручил Тиландеру заняться подготовкой к походу на Анатолийское побережье.

Глава 30. Дни спокойствия

За прошедших два с лишним месяца, после того как нас практически синхронно атаковали саранча и черные дикари, жизнь вошла в свое русло. Практически безостановочно работала кузня, где Рам и Уильям ковали короткие мечи и топоры. Топоры моим Русам больше пришлись по душе. Они были более универсальны: ими можно было рубить врага, деревья, копать окопы. Окапывание было следующим тактическим приемом, что я поручил Лару усвоить. Мы не копали глубокие окопы, как это было в мировых войнах. Речь, шла об окапывании на местности для засад.

Аккуратно срезался верхний слой дерна с травой, потом выкапывалась неглубокая яма, чтобы скрыть лежащего человека. Небольшой бруствер маскировался снятым дерном и травой. Я еще не знал практического применения этим навыкам, но подспудно чувствовал, что это может пригодиться.

Поля были распаханы и засеяны. Только вчера закончили эту работу и все были в ожидании праздника Сева. Из года в год он проходил однотипно: разжигались костры, под подбадривающие крики лучники показывали свою меткость, а борцы — силу. В этом году хотел разнообразить, но ничего путного в голову не приходило. Хер, за которым послал в надежде получить совет, предложил праздничную проповедь о Боге. Проповедь, конечно, хорошо. Но людям нужно было зрелище. Проводить Олимпиаду было рано, а другие идеи в голову не приходили.

Послал за американцами, чтобы втроем подумать, чем бы потешить народ. Развивать сценическое искусство было еще рано, но ничего умнее в голову не приходило. В ожидании американцев, пошел к своим вещам, что захватил с МКС: может среди вещей найдется что-нибудь оригинальное. Но среди них ничего такого, что бы представляло интерес для дикарей, не нашел. Но кое-что заставило меня подпрыгнуть от радости.

Это был справочник лекарственных растений с иллюстрациями. Я даже помнил, как ее выбрал среди пяти разрешенных книг для чтения. Но на станции у меня руки до нее не доходили, а попав на Землю, я не вспомнил о ней ни разу. Не помню как и когда ее положил среди вещей, готовясь к эвакуации, но факт оставался фактом. Эта книга для меня была, пожалуй, самой ценной. С ней мог бы поспорить справочник геолога, но такого подарка судьбы просто быть не могло. Никогда не интересовался геологией и знал об этой науке лишь понаслышке.

Тиландер пришел первым, спустя пять минут появился и Лайтфут. Оба американца минут пять не могли предложить ничего дельного и я махнул рукой: пусть будет обычный праздник Сева с пивом. Уже по традиции, Нел принесла нам малиновый чай и мы вели неспешный разговор, строя планы на будущее. Лайтфут рассказывал про базу в Форт-Лодердейл и про военный парад по случаю капитуляции Японии, когда я его прервал:

— Уильям, ты гений!

— Простите сэр?

— Мы устроим военный парад! — я вскочил с места и глядя на собеседников продолжил, — может не совсем парад, но устроим смотр своих Вооруженных Сил. На празднике Сева собирается весь Плаж, вот пусть и полюбуются на наших лучников, копейщиков, дромадерскую кавалерию и будущий спецназ.

— Спецназ? — недоуменно переспросил Тиландер.

— Это особый отряд. Для выполнения диверсионно-разведывательной работы, аналог американской «Дельты», — вспомнив, что спецподразделений в их время не было, пояснил, — это типа морской пехоты, но только попадают туда лучшие, самые подготовленные.

— Морская пехота, это солидно, — кивнул Тиландер, допивая свой чай. — В таком случае, сэр, может ли считаться наша «Акула» десантным кораблем и участвовать в параде?

— Не просто может, дорогой Герман, а обязана. Вы с Выдрами отработайте следующий маневр: драккар подходит к берегу, с него на берег перекидываются легкие мостки и происходит быстрая высадка лучников и копейщиков. Копейщики выстраиваются квадратом, внутри которого лучники и вся группа синхронно продвигается вперед, обстреливая заранее установленные мишени. Как вам идея, друзья?