Пропавшая

Я чуть не прозевала тот момент, когда он покинул планету.

В бешенстве я перехватила его корвет и через стыковочный шлюз пробралась внутрь. Система сообщила непослушному альтавру о пробоине и постороннем на корабле.

— А ну, вернулся на орбиту Земли! — я сняла маскировку и предстала перед ним, пылая праведным гневом. — Что тебе было сказано?!

— Ира?! Но я же видел, как тебя достали из-под обломков! — опешил он.

— И что?

— Если ты тут, то кто тогда там?

— Тоже я, вот непонятливый! Ладно, возвращайся на орбиту, все объясню, время пока есть.

Гора сидел молча и слушал мой рассказ, ни разу не перебив. Его лицо все время сохраняло безучастное выражение, до тех пор, пока я не заговорила об Але.

— Дочка, — задумчиво повторил он.

— Да. Не знаю, как так получилось, но она чистокровная альтаврийка, не страдающая бесплодием, — понятия не имею, почему доверилась ему.

— Нельзя, чтобы совет узнал о ней, — Гора не на шутку взволновался.

— На этот случай у меня есть подарок от предков. Тот защитный экран, что использовали доцерусы — изобретение Набу. Они наведались на «Дильмун» и украли один, второй достался мне.

— Набу, который из прошлого? — уточнил Гора. Он вообще не с первого раза понял парадокс времени устроенный альтаврами.

— Он самый. И если бы не слизни, то ты смог бы пообщаться с ним лично. Ученый погиб около года назад.

Нас прервал сигнал вызова, поступивший на пульт управления.

— Слушаю, — ответил Гора с каменным выражением лица.

— Через пол цикла наступление на Землю. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной, — сообщил Нингирсу. Узнала его по голосу. Понятно, почему он хочет держать Гора возле себя, чтобы тот не помешал его планам.

— Понял. Что там с Альфой?

— На подлете к черной дыре. Теперь она нам не помеха, — довольно сообщил военачальник и отключился.

— Думаю пора, — я отсоединила от предплечья примагниченную сферу. Она состояла из двух полукруглых частей соединенных друг с другом. Четко следуя инструкции, повернула одну часть почасовой, а вторую против часовой стрелки. Затем совершила несколько синхронных нажатий на сенсорные кнопки. Раздались щелчки, сфера загудела.

Я поспешила выпустить ее в открытый космос через стыковочный шлюз.

Оказавшись в вакууме, сфера разделилась на две части и разлетелась по разным полюсам. Когда каждая часть заняла свое место, вокруг Земли образовался прозрачный, золотистый барьер, заодно прихватив и Луну. Теперь можно не переживать за космическую угрозу.

Тяжелый крейсер альтавров немного не успел попасть в радиус действия защиты.

Через пару минут нам снова поступил вызов.

— Гора, что происходит? Мы не можем пробиться к Земле. Ты можешь выбраться? — Нингирсу был взволнован и озадачен.

— С вами говорит Альфа, — я перехватила инициативу у Гора. — Возвращайтесь на Хирон и собирайте совет, — встав перед экраном, дала министру обороны разглядеть себя как следует.

Альтавр смотрел на меня в немом недоумении, и казалось, не мог выдавить из себя и слова.

— Понимаю ваше недоумение. И чтобы вы не терзали себя догадками, поясню, как я тут оказалась, — деактивировав шлем, заняла кресло перед монитором. — Так вот, вы не учли то, что сделали меня абсолютно неуязвимой и даже черная дыра мне не страшна. Так что разворачивайтесь и как можно быстрее возвращайтесь на свою планету. Земля теперь под моей защитой. Защитный экран вам не преодолеть, вы только зря потратите время.

— Признаю, ловко ты нас обыграла, — наконец-то, оттаял Нингирсу. — Жду тебя на совете, через три цикла, — оставил за собой последнее слово и прервал связь.

— Ага, сейчас! Держи карман шире! — я не собирала посещать Хирон в ближайшее время. На Земле забот хватает. Еще и с властями придется проводить разъяснительные работы. Теперь люди знают о том, что не одиноки во вселенной, и их жизнь уже никогда не будет прежней.

Эпилог

Юная альтаврийка посадила корвет на ровную площадку неподалеку от древней пирамиды. Это был не первый ее побег с Земли.

Пока родители были на Хироне с посольским визитом, Аля без разрешения брала разведывательный корвет и исследовала ближайшие планеты.

В этот раз девушку привлекла Церера — карликовая планета в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

Надев скафандр, который отец подарил на совершеннолетие, Альфа выбралась из звездолета и отправилась исследовать древнее строение.

Пик гигантской пирамиды смотрел в звездное небо, казалось, он может зацепить виднеющиеся в дали астероиды. Осторожно ступая рядом с чужими следами, оставленными много лет тому назад, Аля подошла к открытому входу и заглянула в многовековую темноту.

— Жутковато, — сказала сама себе и включила встроенный в шлем фонарик.

Тьма расступилась, открыв взору длинный коридор с гладкими, черными стенами.

Собрав волю в кулак и подбодрив себя, девушка вошла в пирамиду.

В конце прохода оказалась просторная зала, ее стены уходили вверх до самого пика, повторяя форму конструкции.

В самом центре стояла капсула, что-то среднее между коконом и саркофагом.

Аля приблизилась к ней и посветила на крышку.

— Тот, чья жизнь подарила надежду, тот, чьи поступки подарили жизнь! Спасибо! — прочитала она на русском, а затем и на альтаврийском. — Интересно, кто тут лежит?

Альфа чувствовала, что без мамы тут не обошлось, хоть она и не рассказывала об этом месте. Девушке все было жутко интересно, и она всегда хотела лично убедиться в том, чему ее учили.

Поняв, что дочь любит применять знания на практике и самолично проверять правдивость рассказов, Ирина старалась не говорить младшей дочери ничего лишнего.

В отличие от Снежаны, которая окончила школу и институт, удачно вышла замуж и родила двоих детей, Аля стремилась к приключениям. Она чувствовала, что лишняя на Земле и стремилась сбежать от косых взглядов людей.

Да, ее никто не обижал и даже слова плохого не говорил. Но это не из-за толерантности или безразличия, а лишь потому, что боялись и уважали её мать.

Ирина спасла и изменила мир людей. С её мнением не могли не считаться, а те, кто в самом начале пытался шантажировать семьей, жестоко поплатились за это.

Отца тоже уважали, хоть тот и отличался от людей, но он все равно был больше похож на них.

Альфа понимала, что не будь родителей, ей бы пришлось туго среди людей. Да и не могла она найти общий язык со сверстниками, даже если очень хотела. Они казались глупыми и скучными. Потому никогда не упускала случая сбежать с Земли и исследовать хотя бы ближний космос. Благо у корвета выло разрешение на выход за пределы защитного барьера и обратный вход.