Прорицатели. Кольцо желаний

– Так что за испытание, Ань? – спросила я.

– Тебе нужно будет выбраться из эфира. Рэм говорил, у тебя уже получалось. Нужно убедиться, что это не совпадение. Это не просто испытание, для тебя оно особенно важно. Нужно убедиться, что ты можешь за себя постоять, иначе станешь легкой добычей для воронов. Так что слушай: когда ты оказываешься в эфире, твое тело перестает двигаться. Как и тело человека, который создает иллюзию. Чтобы поймать в эфир, нужно подловить жертву, когда он ничего не видит – зашел в темное помещение, что-то попало в глаза, может, он просто моргнул. Сама понимаешь, ты в особой опасности – тебя же, по сути, можно поймать вообще в любую секунду. Эфир держится не больше десяти минут, а иногда и меньше. Зависит от способностей создателя.

– Я могу научиться его делать?

– Не знаю точно, – задумалась Аня. – Я умею, хоть и сотворяла его редко – это больше вороновская фишка. У меня получилось само собой. Как езда на велосипеде – научившись в детстве, даже во взрослом возрасте ты сможешь кататься. Даже если сам момент обучения не помнишь… Я будто умела всегда. Но мне это не по душе, понимаешь? Куда проще забраться другому в душу и найти крючок, чтобы он сам согласился мне помогать.

– Так как из него выбираться? Из эфира? – я поймала себя на том, что уже несколько минут стою, беспокойно заламывая пальцы. Страшно! Боюсь не эфира, а что мне память сотрут. Что же, придется вернуться к обычной жизни? Я не согласна!

– Есть несколько способов. Проще всего – найти дыру. Несовпадение с реальностью. Впрочем, это срабатывает не всегда. Лучший вариант – сбить противника. Создатель эфира почти всегда находится в иллюзии вместе с тобой. Или неподалеку от тебя в реальности. Если приложить усилия, можно пошевелить телом и толкнуть врага – этого будет достаточно, чтобы разрушить эфир. Ты все запомнила?

– Вроде да… звучит не так уж сложно. Ты говорила, что только прорицатели могут выбраться из эфира. А что насчет обычных людей?

– Они просто не осознают, где оказались. Им кажется, что это сон или что они потеряли сознание. В такой момент они просто ничего не соображают. Не могут даже допустить мысли, что существует что-то мистическое – потому легко попадаются.

Я вздохнула. Несколько раз в жизни мне доводилось терять сознание. Приятного мало – каждый раз падала на что-нибудь лицом. А вдруг все эти разы я попадала в эфир? Если подумать, в такие моменты мне действительно чудилось что-то странное…

– И когда начнется испытание?

– Прямо сейчас, – ответила малышка Вика.

Я подождала пару секунд и убедилась – все остальные голоса исчезли. Неужели я уже в эфире?

Протянула руку в сторону, где стояла Аня. Пустота. Только двигаться сквозь воздух тяжело, словно через тугой кисель продираюсь. Я попробовала шагнуть, но ноги прилипали к полу и весили будто целую тонну.

– Мне сказали, что я должна отобрать твои часы, – малышка Вика говорила смущенно, будто оправдываясь. – Прости.

– Как мне выбраться? – я запаниковала.

– У каждого свой путь наружу. Ты освободишься, только если отдашь мне часы.

В каждом фильме ужасов есть маленькая девочка. Не знаю, как выглядит Вика, но представляю ее как из хоррора: длинные черные волосы свисают на лицо, белое платьице. Писклявый голосок уже не кажется таким уж милым.

Пространство душило меня. Ноги не двигались, руками шевелить все сложнее. Воздуха мало, будто на голову натянули пакет. Хватает на вдох, выдох, еще половина вдоха…

Что же говорили Аня и Рэм про эфир? Есть какие-то дыры, какой-то недочет… что-то, что заставит усомниться в реальности, созданной эфиром. Но тут же все нереальное – и прилипшие ноги, и отяжелевшие руки.

Я попыталась вдохнуть и поняла, что кислород закончился. Главное – не потерять то, что осталось в легких!

– Я задохнусь насмерть! – сказала единственное, на что хватило сил.

– Мне сказали достать часы. Прости, – отозвалась девчонка.

Легкие загорелись огнем. Там больше нет воздуха!

Я упала на колени… Метод Рэма должен сработать!

Не могу понять, откуда голос девчонки. То справа, то сзади… будто она движется по кругу, бродит вокруг погибающей жертвы. Совсем близко! Вот бы вычислить точнее…

На наручных часах щелкнула стрелка – чуть громче, чем обычно. Пауза. Еще несколько ударов. Беспорядочный стрекот часов сбился, выстукивая ритм. Я привычно уловила шифр:

С – П – Р – А…

Дослушивать не стала – воздуха нет! Раскинутая трость полетела вправо от меня.

– Ой! – я ударила прямо по девчонке! Воздух вокруг разрядился, руки стали легкими, ноги отклеились от пола. Я судорожно вдохнула – наконец-то!

– Она меня стукнула! – возмутилась Вика и прибавила: – Молодец! Но ты же меня не видела? И по голосу определить не могла, я же специально пряталась. Как так точно попала?

Чьи-то заботливые руки помогли подняться. Я ощупала чужое запястье – неровная кожа. Теперь я знаю, что так выглядят татуировки.

– Вы что, убить меня решили?

– Нет, конечно! – ответила Аня. – Вика создает прекрасные эфиры. И, должна сказать, самые страшные. Что на этот раз?

– Я погрузила ее в мед, – созналась малышка. – В огромную банку меда. Я не думала, что она узнает, где я, иначе бы держалась подальше!

– Каждый выбирается из эфира как умеет. Но только прорицатели чувствуют подсказки, чтобы найти дыру. Аврора, как ты узнала, где Вика?

– Просто… случайно, – я коснулась часов и быстро убрала руку. Не хочу, чтобы они знали. Заморочки с часами, с азбукой Морзе – все это мои секреты. Раскрывать их я не хочу, да и вряд ли смогу. Ну что я должна сказать? Что услышала бой часов, изображающих морзянку? Это так нелепо, что даже вслух произносить не хочется.

– Ты умница! – кто-то похлопал меня по спине.

Другая рука нашарила мою ладонь и пожала. Кто-то поздравил издалека.

– Аврора, ты уже дважды выбралась из эфира. Каким способом – неважно, – Аня вновь взяла меня под руку и отвела куда-то. – Садись, перед тобой стул. Поболтаем.

Я ощупала стул. Деревянная спинка из нескольких прутьев, мягкое сиденье.

– В каком мы помещении? – спросила я.

– Тут собираются все наши, у кого пока нет дел. Болтают, делятся новостями, отдыхают. Здесь есть карты, игры, компьютеры, отдельные комнаты для расшифровки. Если кому-то приходит видение, там собираются и пытаются понять, о чем оно.

– Среди прорицателей много взрослых?

– Мало, – Аня вздохнула. – Со временем все расходятся. Каждый, кто покидает наши ряды, позволяет стереть себе память. Кроме воронов, конечно, но они тоже не болтают лишнего – это не в их интересах. Некоторые люди догадываются о силе талисманов, амулетах. Но пока они не знают об этом наверняка, все воспринимается как сказка. Так нам проще находить нужные предметы и передавать тем, кто в этом нуждается… а воронам проще воровать у тех, кто не осознает ценность оменов. Так наша тайна до сих пор остается тайной. Правда, я не могу сказать, почему люди перестают быть прорицателями. Они как будто… вырастают из этого. В любом случае здесь собрались те, кто готов помогать.