Пророчество Богов

– Сколько?!
– ужаснулся Нир.

– Тридцать. Без права выхода в боевой транс, - зло отчеканила Миа и заглянула за спину ошарашенного Нирана. Смерив Адею заинтересованным взглядом, она обошла задумчивого скэда и приблизилась к девушке.

Нарезая вокруг неё круги она, так же как и Нир, потрогала волосы, провела ладошкой по щеке.

Аделайя мотнула головой, отворачиваясь от очередного изучения её лица руками.

– Строптивая, - усмехнулась Миа.
– Симпатичная и глупая.

– Мне тоже нужно высказать своё мнение о тебе?
– спросила Адея, забывшись на мгновение, кому это говорит. Последние новости никак не давали сосредоточиться хоть на чём-то.

– О! На твоем месте я не стала бы так рисковать жизнью.

– Миа, - подал голос Ниран, - когда наказание приведут в исполнение?

– Сейчас, - безразлично ответила она, не отрываясь, глядя на Адею.
– Я пришла за вами. Правитель хочет, чтобы человечка видела, на что обрекла своего спасителя.

Ниран кивнул каким-то своим мыслям и, вытащив что-то из ящика письменного стола, подошёл к Аделайе и взял ее за руку.

– Идём. Пообедаешь потом, ... если захочешь, - совсем тихо добавил он, но все-таки был услышан.

– Что ты этим хочешь сказать?

Нир так и не ответил на этот вопрос. Крепко держа Адею за запястье, он едва не бежал, волоча её за собой. Второй сын Правителя искренне верил в то, что брату поможет перенести наказание присутствие Аделайи, поэтому так и торопился.

***

Тронный зал, куда вошел Лирен, был полностью заполнен скэдами. Они тихо переговаривались между собой, обсуждая поведение молодого наследника. Никто не мог понять мотивов, которые побудили Рэна пойти против воли отца. Ведь он чётко отдал приказ убить человеческую девушку. Кто же знал, что сын Правителя встанет на защиту жалкой человечки. То, с каким жаром он дрался со стражей, удивляло всех. Никому ещё не приходилось видеть наследника трона в таком нестабильном эмоциональном состоянии. Обычно сдержанный, холодный, - тут он смог поразить всех.

Пчелиный улей - это сравнение пришло Рэну в голову сразу, как он попал в тронный зал. Усмехнувшись, он двинулся вперед. Скэды расступались перед ним, не мешая продвигаться к трону Правителя, который одним своим видом показывал, как сильно недоволен отпрыском.

Стоило Лирену склонить голову перед отцом, как гул голосов стих. Все затаили дыхание, ожидая приговора. То, что Рэн приходится Правителю сыном, не давало ему право идти против писаного закона и его слова. Правила существуют для всех и, нарушив их, ты должен понести законное наказание.

– Тридцать ударов.

В зале послушались судорожные вздохи.

– Без права перехода в боевую форму, - добил Лирена Правитель и с праведным гневом в глазах посмотрел на покорного сына.

Скэды, засвидетельствовав приговор, начали расходиться. Многие направились в подвальную часть дворца в малую залу, где и должны привести наказание в исполнение, а кто-то не захотел смотреть на то, как наследник, из-за несвойственной ему импульсивности, будет корчиться от боли. Ведь выход в боевой транс оказался под запретом, следовательно, Лирен ощутит каждый удар, почувствует, как рвётся его кожа.

Как только тронный зал опустел, Правитель поднялся со своего места и, подойдя к сыну, похлопал его по плечу.

– Я не могу поступить иначе.

– Я всё понимаю.

– Зачем тебе эта девчонка?

– Она дочь Архимага Маркуса Грильо, приближенного короля. Ты же понимаешь, что война нам сейчас ни к чему.

– Тут ты прав.

– Это лишняя трата времени, - продолжил Лирен.
– Не стоит сейчас настраивать людей против нас. Мы преследуем иные цели. В первую очередь мы должны думать о пророчестве. Я не хочу отвлекаться на бесполезные боевые действия в преддверии собственной свадьбы и коронации.

Правитель обошёл сына вокруг и, остановившись у него за спиной, тихо произнёс:

– Ты всё так складно говоришь, вот только у меня предчувствие, что это не вся правда. Расскажи мне, Лирен Иро Аскальф, что ты не договариваешь? Почему так печёшься об этой девочке? Что тебя связывает с ней? Не она ли является причиной задержки твоего возвращения, когда ты искал Избранную?

– На какой из вопросов мне ответить первым?

– По порядку.
– Правитель встал перед сыном и заглянул в его темно карие глаза надеясь уловить момент, когда сын начнет врать или юлить, не желая говорить правду.

– Я честен с тобой. Мне не интересна эта человечка. Нас связывает бал в Академии и один танец. Нет, я задержался по иной причине.
– Все ответы четкие, сухие, без доли лишней информации. Рэн не считал, что хоть словом соврал отцу. Всё, что он сказал, была правда и Правителю совершенно необязательно знать все в подробностях.

""Я честен с тобой", - а то, что недоговариваю, это не считается ложью".

""Мне не интересна эта человечка", - она не привлекает меня как женщина".

""Нас связывает бал в Академии и один танец", - но ведь это правда! Зачем рассказывать о более ранних встречах?"

""Нет, я задержался по иной причине", - я расправлялся с Одиночкой и уж совсем неважно за кем следил этот маг".

– Хитер, - рассмеявшись, проговорил Правитель и, похлопав сына по прямой спине, уже менее весело добавил: - Пора идти.

Лирен, не теряя достоинства, кивнул и, не дожидаясь отца, направился в малую залу.

Он был рад, что оставил Адею под присмотром брата. Это давало надежду, что они не узнают о наказании и не станут "лечить" его своей жалостью. Нир отличается от скэдов чрезмерной мягкотелостью, а Аделайя... это у них в крови - сочувствие, Рэн ненавидел это слово.

Серое плохо освещенное помещение без единого окна. Узкий своеобразный воздуховод в потолке давал возможность кислороду поступать внутрь комнаты. В стену, напротив главного входа, вбиты два крюка, к которым прикреплены кожаные ремни.

Не задерживаясь, Рэн снял с себя рубашку, небрежным движением отбросил её в сторону и, оставаясь в одних штанах, подошел к скэду, которому и предстояло выпороть наследника.

– Символично, - усмехнулся он, когда друг повернулся к нему лицом.
– Теперь ты мой "палач".