Пророчество Богов

– Эй, ты чего творишь?

– Смотрю, - вынырнув из недр сумки, спокойно ответил мальчуган, пожав плечами.
– Там всё равно ничего интересного. Тебе же не жалко?

– Ты вообще кто?
– не выдержав, воскликнула Аделайя и всплеснула руками.
– Откуда взялся?

Мальчишка поднялся и, укоризненно глядя на неё из-под нахмуренных бровей, вытер нос рукавом длинной серой рубахи.

– Тёть, ты чего кричишь-то?

Адея тихо ругнулась. Ведь и правда, мальчишка-то не виноват в её горестях и дурном настроении. Его чрезмерное любопытство и желание познакомиться вполне объясняется возрастом. Может, он ей ещё и поможет: выведет к деревне или какому-нибудь другому поселению людей, короче туда, где можно принять ванну, поесть и бросить бренное тело на горизонтальную желательно мягкую поверхность. Странно, Адея не думала, что вернувшись из Межпространства, будет чувствовать себя настолько разбитой. Хотя, чему удивляться: отдыхала она душой, а вот тело болталось в переходе и демон знает, что с ним там происходило.

– Как тебя зовут?
– Адея сменила гнев на милость. Похлопав по месту рядом с собой, тем самым предлагая мальчишке присесть, она посмотрела на свою грязную одежду и босые ноги. Именно последнее наблюдение вызвало тяжёлый вздох и невесёлую усмешку. О сменной одежде Аделайя позаботилась, а вот обувь... Ну да ладно, главное жива, по ощущениям - здорова, а всё остальное помогут решить деньги.

Мальчик радостно взвизгнул и в один прыжок приземлился в указанном месте.

– Иналь. А тебя?

– Адея, - улыбнулась в ответ.
– Ты отсюда?
– Адея обвела рукой местность вокруг.

Иналь несколько замялся, а затем, тщательно подбирая слова, ответил:

– Нет, я живу далеко отсюда. Я потерялся, - быстро вставил он, наверное, предвидя следующий закономерно возникающий вопрос.
– Меня ищут и я уверен, что скоро найдут, но мне бы не хотелось оставаться одному.

Иналь с надеждой посмотрел на Адею, а она так сразу и не нашлась, как бы осторожно отказаться от компании и не обидеть при этом мальчика. Она не собиралась долго задерживаться здесь. Вот приведёт себя в порядок и снова "прыгнет" в неизвестность.

– Понимаешь, Иналь, у меня есть свои дела. Из меня плохая нянька, я даже о себе позаботиться не могу, - грустно усмехнулась Аделайя и перевела взгляд с мальчика на речушку.

Высокая трава на противоположном берегу росла ровной непрерывной стеной. Следовательно, если поблизости и есть люди, то сюда они не заходят. Жаль.

– Тебе надо переодеться, - хмуро выдал Иналь.

Только после его слов Адея поняла, что мелко дрожит. До этого момента она как-то не придавала значения факту, что мокрая одежда вызывает дискомфорт. Кожа на видимых участках тела приобрела синеватый оттенок и покрылась мурашками. Сейчас она напоминала шкурку для шлифовки поверхности древесины.

Под растерянный взгляд Адеи мальчик поднялся и подошёл к сумке. Снова зарывшись в её недрах, он вытащил сменное белье узкие темно-коричневые штаны и бежевую тунику с широким чёрным пояском. Именно эта деталь одежды всколыхнула в груди непонятную тревогу.

– Что-то не так?
– Иналь стоял напротив и протягивал вещи.
– Я отвернусь, - смущенно выдал он, неправильно расценив настроение Аделайи.

– Спасибо, - кивнула она и поднялась, не спуская глаз с ремешка. Какая-то мысль пыталась пробиться сквозь блок в воспоминаниях, но никак не могла преодолеть невидимый барьер.

Мальчишка, как и обещал, отвернулся и отошёл к реке. Присев на корточки он засунул маленькие ладошки в прохладную воду и начал просеивать песок сквозь пальцы.

Адея забралась в заросли травы и быстро стянула мокрую одежду. О, каких только жучков и дохлых паучков она не увидела с изнаночной стороны. Если собрать их всех в кучу, то смело можно писать учебник по видам насекомых мира.

Трясущиеся руки никак не слушались хозяйку, отчего она не сразу смогла натянуть сухие и чистые вещи. Но как только это получилось, Адея едва не запищала от удовольствия. И даже тот факт, что для начала надо бы принять горячую ванную, а потом уже радоваться чистоте - не смущал её, так же как и запах тины, которым она вся благоухала.

– Это всё решаемо, - с умиротворенной улыбкой на лице выдохнула она и выбралась из зарослей.

Иналь всё ещё сидел у воды и, кажется, не собирался оборачиваться пока ему этого не разрешат. Честный, доверчивый и терпеливый малый. Вот откуда в нём столько уверенности, что Адея не бросит его? А если она сейчас по-тихому уйдёт? Кто её остановит? Что ей помешает? Всё это так, но... прав оказался мальчишка: Адея немножечко "того" раз решила дождаться родственников Иналя, которые вроде как его уже ищут, или сдать стражам правопорядка в столице, и ещё как один из вариантов - оставить у старосты деревни, если поблизости нет большого города.

– Пойдём вдоль реки, - выдала вердикт Адея.
– Куда-нибудь да выйдем.

Она не стала дожидаться пока Иналь выпрямиться, подхватила сумку и направилась вниз по течению. Пробираться сквозь высокую траву оказалось трудно и боязно. Чувствуя босыми ногами каждый камушек и кочку, Аделайя старалась не думать о здоровущих жуках, что любили скрываться от палящего солнца вот в таких зарослях. Их болючие укусы безопасны для здоровья, но жутко зудят при попадании воды на ранку. Оглянувшись на мальчишку, Адея поняла, что и ему приходится нелегко. Лёгкие сандалии не предназначены для подобной прогулки. Да и неприкрытые штанами ноги уже сильно кровоточили от порезов, оставленных травой. Но надо отдать мальчишке должное, он упорно следовал за Адеей и не жаловался.

Эх, и не свернёшь никуда: слева - река, которую можно переплыть, но делать этого не хочется. Ладно бы отвечать только за себя, так на шее висит мальчишка, за которого Адея теперь несёт ответственность. Справа - тёмный лес, откуда доносятся леденящие душу звуки. Одного этого оказалось достаточно, чтобы отмести любую мысль приблизиться к нему. Так что идти напролом показалось самым безопасным решением. Ведь если что, защитник из Аделайя аховый. Она хорошо помнила момент, когда с мечом наперевес пыталась сбежать от Лирена. Уже через десять минут волочения оружия по земле появилось желание бросить этот балласт, что только отяжелял руки.

Очень скоро река вильнула вправо, а труднопроходимые заросли сменились покошенным лугом. Куда не глянь, везде одно - уже засохшие стебельки кормовых растений.

– Куда теперь?
– спросил Иналь, становясь рядом и оглядываясь по сторонам.

– Прямо, - пожала плечами Адея и двинулась вперед. Некогда чистая одежда приобрела не очень опрятный вид. Но оно и к лучшему, ни у кого не возникнет вопроса, почему ноги босые. А так Аделайя вполне может сойти за бродяжку.

– Я есть хочу, - несмело проговорил Иналь, потирая урчащий живот.

– Я пить хочу, - парировала Адея и вспомнила о провизии, что собрала в отеческом доме. Если Иналь намекал на это, то его ждало большое разочарование. Кормить мальчишку тем, что месяц назад брала себе в дорогу, она не рискнула.

Солнце скрылось за горизонтом, погружая всё вокруг в неуютные сумерки. Теперь каждый крик птицы или хруст ветки заставлял Адею вздрагивать и теснее прижимать к себе сонного Иналя. Каждый раз, взбираясь на очередной пригорок, она надеялась увидеть ворота города, но, увы, ничего кроме очередного препятствия в виде холма не наблюдалось.