Пророчество (Симфония веков - 2)

Имя, которое уже использовано.

Когда машина была полностью готова к работе, Меридион вновь заглянул в окуляр и осторожно вернул пленку на сутки назад, чтобы рассмотреть другое место в темных горах, где ночь была черной как смола. Довольно быстро Меридион нашел то, что искал. Начиналась буря, ветер с Зубов нес кристаллы холодного снега.

Он легко поймал нить сна и закрепил ее в новом месте. Ему удалось создать предупреждение.

Оставалось лишь проследить, воспользуются ли они им.

Луч солнечного света, подобный золотым волосам Рапсодии, прорвался сквозь утренние облака. Эши вошел в золотой круг, и его туманный плащ засверкал миллионами крошечных капель-бриллиантов в холодном воздухе ран ней зимы.

Рапсодия улыбнулась из-под своего капюшона. Чудесная картина, воспоминание, которое она прибережет для долгих печальных дней. Залитый солнцем Эши, закутанный в туманный плащ, стоит на фоне сияющих снежных вершин на крутой горной тропе. У Рапсодии защемило сердце: сейчас они расстанутся, и он навсегда уйдет из ее жизни.

Со стороны Зубов донесся оглушительный рев, и она вздрогнула. Звук эхом отразился от горных отрогов и прокатился по широкой пустоши, пугая животных, оставшихся там, несмотря на наступление зимы. Этот рев ни с чем нельзя было спутать.

– Грунтор!
– Рапсодия обернулась, пытаясь найти в ослепительном утреннем свете источник крика.

Эши приложил руку к глазам, оглядывая залитые солнцем горы. Потом показал в сторону бараков, где жили стражники Илорка.

– Вон там, - сказал он.

Рапсодия последовала его примеру и поднесла руку к глазам. Из пещеры, служившей входом в бараки, стремительно выскакивали маленькие фигурки, похожие на хлопья пепла проснувшегося вулкана. Солдаты болги спешно покидали казармы, прятались за выступами скал. Рапсодия покачала головой.

– Наверное, у Грунтора опять кошмары, - заметила она, наблюдая за разбегающимися болгами.

Через мгновение выяснилось, что она не ошиблась. Из пещеры показалась более крупная фигура, хотя с такого расстояния и она выглядела совсем маленькой. Рапсодия сразу поняла, что Грунтор в смятении.

Она подождала подходящего порыва ветра, который донес бы ее крик до пещеры.

– Эй, Грунтор!
– позвала она.

Могучая фигура застыла на месте, затем фирболг заметил ее и энергично замахал руками. Рапсодия помахала в ответ.

– Извини, - сказала она Эши, стоявшему опираясь на посох.
– Я должна идти к нему.
– Она провела ладонью по его плечу.

Эши кивнул. Туманный плащ скрыл его разочарование.

– Конечно, - отозвался он, - я подожду.

Рапсодия вновь погладила его по плечу и быстро побежала наверх. Она заметила, что солдаты, стараясь не привлекать к себе внимания, возвращаются в пещеру.

– Боги, что случилось? Ты ужасно выглядишь.

Хотя Грунтор успел немного пробежаться, его глаза все еще горели безумным огнем. Огромная грудь великана стремительно вздымалась.

– Успокойся, все в порядке, - велела Рапсодия, используя голос Дающей Имя.
– Что случилось?

Грунтор постепенно успокоился и вскоре стал дышать ровнее.

– Мы должны спуститься вниз, герцогиня. Она нуждается в нас.

– Праматерь? Или Дитя? И откуда ты знаешь?

Великан наклонился и уперся могучими руками в колени.

– Дитя Земли. Ой не знает, откуда Ой знает, Ой просто делает. Я могу видеть ее сны, она в панике. И Ой не может ее винить - такие это сны. Тебе нужно спеть для нее, твоя светлость. Она в ужасе.

– Хорошо, Грунтор, - успокаивающе сказала Рапсодия.
– Я пойду с тобой. Но сначала мне нужно спуститься обратно к Эши, он уходит.

Грунтор выпрямился и бросил на нее пристальный взгляд.

– Совсем?

– Да.

В глазах великана появилось сочувствие.

– С тобой все в порядке, герцогиня?

Рапсодия улыбнулась. Она вспомнила, как он впервые задал ей этот вопрос - в одном из бесконечных туннелей Корня, Грунтор пытался выяснить, не свалилась ли она в бездонную пропасть. Тогда она ответила утвердительно, понимая, что ее слова правдивы лишь отчасти, она больше никогда не будет по-настоящему "в порядке". Какая печальная ирония: услышать тот же самый вопрос именно сейчас.

– Со мной все будет хорошо, - просто ответила она.
– Разбуди Акмеда и принеси мои доспехи. Встретимся на пустоши.

Грунтор кивнул, потрепал ее по плечу и зашагал обратно. Рапсодия посмотрела ему вслед и заторопилась к Эши. Он стоял на прежнем месте и ждал ее возвращения.

– Все в порядке?
– спросил он.

Рапсодия прикрыла глаза от солнца и заглянула в темноту под его капюшоном. У нее защемило сердце, но она прогнала боль, надеясь, что когда она в следующий раз увидит Эши, скорее всего во время коронации, он больше не будет прятать лицо под капюшоном.

– Моя новая внучка нуждается в помощи, - сказала она.
– Я отправлюсь к ней, как только провожу тебя. Пойдем, нам пора.

55

Акмед предполагал, что расставание с Эши будет долгим и Рапсодия задержится, поэтому не слишком торопился. Но когда он поднялся на вершину последнего холма, там уже стояли две фигуры, одна огромная, а другая хрупкая. На лицах Грунтора и Рапсодии застыло мрачное выражение, они его ждали. Акмед беззвучно выругался. Она была предсказуема в своей непредсказуемости.

– Значит, он ушел?
– резко спросил он, подавая Грунтору утреннее донесение дозорных. Рапсодия кивнула.
– Хорошо.

Грунтор бросил на него сердитый взгляд и положил руку на плечо Рапсодии:

– Когда он вернется, дорогая?

– Он не вернется, - коротко ответила она.
– Возможно, я увижу его в Бетани во время свадьбы лорда Роланда, но это будет в последний раз. Он ушел, чтобы исполнить свое предназначение.
– Рапсодия оглянулась на восходящее солнце.
– А нам пора исполнить свое.

Они шли по туннелю к Лориториуму, и эхо их шагов отражалось от гладких каменных стен, возвращаясь с воспоминаниями о голосах.