Пророчество

– Это Птах?
– спросила подошедшая теперь к нему Саша.

Обернувшись, Атон заметил, как лицо Яссира омрачилось гневом.

– С чего ты взяла?

– Да уж нетрудно было догадаться,- заявила Саша.- С тех пор как ты поведал мне эту историю, я мучаюсь вопросом, какое он имеет ко всему этому отношение. И я даже считала, что он и есть этот Странник.

– Не говорите так!
– вызывающе крикнул Яссир.- Вы не понимаете, о чем болтаете!

Атон сделал успокаивающий жест.

– Я не знаю,- ответил он на Сашин вопрос.- Но не думаю, что это так. Если бы он был Эже, то мог заманить меня сюда куда более простым способом.

– Я запрещаю вам говорить такие вещи!
– Яссир был вне себя от ярости.- Вы не знаете сами, что говорите!
– Понемногу он все же начал успокаиваться.

– Теперь вы все видели. Это место, где погибли Эхнатон и его войско. Место, на котором они восстанут из праха. Запомните его хорошенько, потому что это единственная помощь, которую я могу вам предложить.

Атон не отрываясь смотрел на расписанную стену. Рядом с изображением последней битвы Эхнатона располагалась еще одна маленькая картинка - подобие карты, на которую был нанесен маршрут путешествия фараона. Атон не очень хорошо знал географию Египта, да и многое выглядело три тысячи лет назад иначе, чем теперь. Но его вдруг охватило ощущение, что он прекрасно знает это место. Что же это было? Мысль ускользала от него, но он чувствовал, что близок к разрешению этой загадки. Ущелье располагалось в пустыне, в месте, которое...

Нет, он не мог вспомнить. Но он знал это место. Атон чувствовал, что разгадка должна быть очень простой. Но получалось так, будто... да, будто что-то препятствовало тому, чтобы он разглядел очевидное.

Атон отошел на шаг от стены, оторвав наконец взгляд от картины. Быть может, он обнаружит здесь еще что-либо, что поможет ему отыскать разгадку, золотой ключик, чтобы открыть запертую дверь в его памяти.

– Невероятно!
– восхищалась Саша. Она расхаживала по комнате, то и дело останавливаясь у какой-нибудь статуи или картины. Удивлению ее не было предела.- Как только представишь себе, что... эти сокровища тысячелетия пролежали здесь, никем не виданные...- Она покачала головой и посмотрела на египтянина такими глазами, что тот не мог сдержать улыбки.

– Вы воображаете, что знаете все тайны этой древней земли,- мягко произнес он тоном, в котором не было ни тени превосходства или насмешки.- Но это не так. Вы даже не приоткрыли над ними завесу. И никогда их не поймете.

Однако ответ, видимо, все же обидел Сашу. Несколько секунд она, нахмурившись, смотрела на Яссира, затем пожала плечами и вновь принялась изучать сокровищницу. Остановившись возле маленького сундучка, она взяла в руки стоявшую на нем статуэтку человека в кожаном фартуке, тело которого было сплошь покрыто иероглифами. Такие же фигурки были расставлены по всей комнате.

– Что это?
– спросила она.

– Ушебти.- Яссир подошел к ней ближе, взял фигурку из ее рук и осторожно поставил обратно на ларчик. Саша вопросительно взглянула на него, но Яссир не собирался давать никаких объяснений, так что пришлось вмешаться Атону.

– Ушебти клали в гробницу правителя,- пояснил он.- Причем насчитывалось их несколько сотен - для того чтобы они в царстве мертвых исполняли свою работу для фараона.- Бросив взгляд на маленькую фигурку, он продолжал осматривать сокровищницу. Комната была переполнена редчайшими драгоценностями и произведениями искусства, но ни одно из них не давало Атону ключ к разгадке. Даже напротив - две огромные статуи, изображавшие соколов, все больше пугали его. Они представляли собой воплощения бога Гора, и, возможно, причиной его нервозности было воспоминание о намеках Птаха на то, что Гор относился к его врагам. Что-то зловещее было в этих гигантских птицах, и в первую очередь - их глаза. Драгоценные сердолики отражали и преломляли свет фонарика так, что казалось, будто глаза соколов были живыми. И от взгляда этих глаз невозможно было никуда укрыться.

– Нам пора,- промолвил Яссир.- Ты видел все, что хотел?

Атон кивнул, но тут же отрицательно покачал головой и в последний раз посмотрел на роспись.

– Еще минутку,- попросил он. Яссир, не очень воодушевленный этим, возражать все же не стал. Атон в последний раз внимательно вгляделся в сцену битвы и нарисованную рядом карту. Что-то крайне важное было в них, иначе Птах не послал бы его сюда. Это было...

И тут он внезапно все понял. Отшатнувшись назад, Атон испуганно вздрогнул и побледнел.

– Что случилось?
– забеспокоилась Саша.- Что с тобой?

Разинув рот, Атон уставился на изображение. Как же он не заметил этого раньше?

– Ущелье,- пробормотал он.- Ущелье, в котором погиб Эхнатон.

– Ну, и что с ним?
– заинтересовалась Саша. Она стояла рядом и внимательно вглядывалась в изображение, но, по-видимому, не замечала ничего особенного.

– Стройка,- с трудом выдавил из себя Атон.- Стройка, на которой работает отец. Плотина. Это... это ущелье расположено прямо возле плотины.

– Ну и?..- Саша все еще не сообразила, в чем дело.

– Ты что, не понимаешь?
– прошептал Атон.- Мертвые воины! Они же лежат прямо под плотиной!

Теперь побледнела и Саша.

– Так все случится прямо поблизости от твоих родителей?

– Мои родители?!
– Атон почти кричал.- Ведь кроме них там трудятся еще сотни рабочих. Сотни людей, не подозревающих о том, что произойдет через два дня.

– Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь,- призналась девушка.

– Ну что тут непонятного!
– взорвался Атон.- Они же восстанут из могил, как напророчил Эхнатон. Набросятся на людей и убьют их. Может пролиться кровь невинных жертв, и если это случится...

– ... то власть Осириса возрастет неизмеримо,- закончил фразу Яссир.

– Ох!
– только и смогла произнести Саша.

– Мы должны предупредить их,- решил Атон. Он вдруг сильно разволновался.- Скорее! Нужно как можно быстрее попасть на стройку.

– Вам никто не поверит,- печально произнес Яссир.

– Мы должны по крайней мере попытаться,- возразил Атон.- Я не знаю пока, как именно, но мы должны это сделать. Я...

Снаружи, с лестницы, донеслись шаркающие шаги. Атон запнулся на полуслове, а Яссир и Саша мгновенно обернулись к двери - и одновременно вскрикнули от испуга.

В двери стояла странная фигура в черном плаще. Яссир направил на нее луч фонарика, и Атон увидел лицо преследователя.

Лучше бы он этого не делал. Это был один из тех, кто гнался за ним вчера вечером. Такое же создание преследовало их с Сашей и в Гизе.