Пророк Спасителя. Надежда некроманта Книга I

— Спасибо.

Коменданта оттащили в дежурную комнату, и Дарна прикрыла за собой дверь, чтобы его вопли не отвлекали людей. Меж тем Торлег начал готовить отряд к штурму подземной лаборатории. В первую очередь была проведена ревизия оружейного склада. Несмотря на малые размеры, его содержимое несказанно обрадовало всех присутствующих. Только тысяча заряжённых армейских амулетов защиты чего стоила. Мечи, луки пока были не нужны, а вот щиты и доспехи очень даже пригодятся. Ведь содержание войска — очень затратное занятие, и тратить деньги и материалы на не вошедших в полный рост подростков невыгодно. Да и молодые парни из первой роты после усиленной тренировки и кормёжки в учебном лагере вытянутся и расширятся. А потому все курсанты из обеих рот были экипированы в стеганки — куртки из множества прошитых слоёв плотной ткани, набитой конским волосом, и стальным нагрудником. Шлемы тоже были простыми и дешёвыми — круглые, с широкими, чуть скошенными вниз металлическими полями, хорошо защищающими не только голову, но и частично плечи. И сейчас те, кому по телосложению подходили эльфийские доспехи, споро облачались в них, пока другие скрепляли ростовые щиты в несколько рядов и устанавливали их перед входом в лабораторию. В первой шеренге атакующих Торлег поставил пять Павших, они должны будут толкать щиты вперёд. За ними пойдут курсанты с пулевыми арбалетами, потом сержанты и капралы учебных рот. Как только будет пробит проход, вниз пойдут все остальные. Роль Ивана заключалась в уничтожении двери. На стенах замка командир отряда оставил десять ребят из самых юных. Через полчаса к штурму всё было готово, осталось дождаться от Дарны результата допроса сотника. Торлег с Иваном уже собрались идти к ней, как она сама позвала их в комнату.

— Забирай.--Девушка мотнула головой на привязанное к столу окровавленное, бьющееся в судорогах и мычащее сквозь кляп тело.

Иван, несмотря на то, что осознавал необходимость экспресс-допросов и сам пытал пленников, сохраняя внешне невозмутимый вид, внутри испытывал отвращение к этому действию и жалость к своим жертвам. Ладно убить, да ещё быстро — это ещё ничего, но вгонять нож под ногти или плющить кости... Оршева передёрнуло, и он, быстро подойдя к голове сотника, окончил его мучения.

— Их там двадцать штук сидит. Работают над созданием боевых монстров. Шесть учёных, остальные — вспомогательный персонал.--Дарна криво улыбнулась.--А среди этих помощников пять магов-лекарей в ранге магистров. Нелегко нам придётся.

— Это ж лекари, почему нелегко? — в недоумении спросил Иван, а потом вспомнил уроки Верша по магии. — А чёрт, они же все немного друиды!

— Да, всё правильно. У людей маги немного целители, а у них друиды.

— А эти лекари магистры, то есть равняются хоть и простым, но полноценным магам-друидам.--Торлег сжал кулаки.--Крови они нам пустят очень много. Амулеты защищают от неодушевлённых, не имеющих энергии жизни предметов. Мечи, стрелы, огонь, лёд и тому подобное они не пропустят, а друиды ведь повелевают растениями, а те живые и спокойно пройдут защиту. Как, впрочем, и мы, ведь даже в нас есть неживая, немёртвая, но энергия.

— Тогда мне придётся идти первым и сжигать всё, что шевелится.--Иван посмотрел на ставших ему родными и близкими немёртвых людей.--А вы обрубайте всё, что ко мне привяжется и прилипнет.

— А ведь это может сработать! — уже веселее воскликнула Дарна. — Ну тогда приступим.

# # #

Мощная струя пламени, словно от земного огнемёта, сорвалась с рук юного мага и, встретившись с металлической, украшенной красивым орнаментом из узоров растений и животных дверью, бессильно стекла на пол и погасла.

— Не понял.--Глаза Ивана стали в два раза больше, чем у персонажей японских аниме.--Что за хрень?!

Дарна молча метнулась в оружейку и, вернувшись, ответила на вопросительный взгляд Ивана:

— Противопожарный артефакт. Сильная и редкая вещь. Бей, я его отключила.

На этот раз дверь не выдержала напора огня и в прямом смысле растаяла от жара. Вспыхнула подпирающая её с той стороны мебель, раздался испуганный женский вскрик. Иван отошёл в сторону, а Павшие щитами снесли горящие столы, диваны, шкафы и ворвались в освещаемый приглушённым белым светом магических светильников коридор. В его конце, перекрывая трёхметровой ширины проход, стоял весь коллектив учёных. С мечами наизготовку, готовые биться до конца без всякой надежды на пощаду. Весь план, когда Оршев должен был находиться впереди, потерпел крах — Павшие, не останавливаясь, кинулись на врагов, ведь до них было всего метров пять. Первыми атаковали маги — из стен, пола и потолка к людям устремились толстые побеги каких-то растений. Но... Защитники не учли того, что горящие обломки мебели были столкнуты к стенам, и стеблям пришлось пробиваться к своим жертвам через огонь. Живые растения горят плохо, но жар всё равно наносил урон, заставляя их отходить, искать новый путь. И это уже ослабило первый удар. Быстро среагировавший Иван прошёлся огненным шквалом по потолку, а схвативших витязей за ноги стебли моментально обрубили их товарищи, обогнавшие замешкавшихся курсантов. Второй удар маги эльфов нанести просто не успели — на них обрушился вал атакующих. Стрелки разом выпустили заряды дроби, таран из щитов сбил с ног, а в бездоспешные тела вонзились клинки. По коридору разнеслись крики боли, ярости и торжества. Бой был совсем короткий, но от этого не менее жёстким. Эльфы сопротивлялись отчаянно и умело, каждый и каждая виртуозно владел мечом, собирая кровавую жатву. Но эти эльфады оттачивали своё мастерство на дуэлях, следуя кодексу и правилам. А те, с кем они сейчас сражались, были солдатами, каковые на поле брани придерживались одного правила и обучали этому своих учеников: убей врага любым способом.

Ещё малорослого Ивана закрутило в общей свалке, откинуло от Дарны и Торлега, которые сошлись с кем-то в рубке. Он сам кого-то колол, уворачивался от ответных выпадов и стремился выйти из этого столпотворения, пока не затоптали. И, получив от кого-то подлый пинок под зад, вылетел из кучи прямо перед злой и растрёпанной эльфийкой, тоже вытолкнутой из боя. Краткий миг удивления на анимешно-красивом лице сменился злобной радостью, и землянин чуть не стал потерпевшим от проявления иномирового феминизма. Отскочив в сторону от меча, Иван запулил в неё фаербол, но в этот момент из толпы выскочил окровавленный эльф и очутился прямо на его траектории. Не обращая внимания на дикий вопль и вонь горящей плоти Иван подпрыгнул к эльфийке и со всего размаха пнул её по голени носком сапога, окованным в металл. К её несчастью, амулет защиты был уже разряжен; хруст кости, крик, следом сдавленный стон. Иван вытащил кинжал из трупа и огляделся. Бой был завершён победой людей.

# # #

— Ну что, ваша милость, жить буду? — прохрипел Буяк, капрал из первой роты.

— А смысл? — флегматично ответил Иван, убирая руки с его груди и поднимаясь.

Раненый хотел ещё что-то спросить, но Иван уже отошёл к другому тяжелораненому капралу, Квасуру из второй роты, со вспоротым животом. Как-то Иван прочитал, что врачи на войне старались оказать первую помощь тем, у кого ранение средней тяжести. Потому что легкораненый может подождать, а тяжёлого можешь и не спасти, а пока терял время на тяжёлого, среднераненый может умереть. Жестокая математика войны. Но здесь у него была магия, и всего трое тяжёлых. Последним был молодой парень, которому меч эльфа, пробив лицо, чуть-чуть не достал до мозга.

— Закончил? — поинтересовалась подошедшая Дарна.

После боя Иван, приказав нести к нему всех раненых, сразу занялся лечением и в данный момент сидел без сил.

— Этих с того света вытащил, сейчас почти пустой, а на очереди ещё восемь. Но они могут и подождать.

— У нас девять пленных, магов нет. Сейчас Источник расширишь или отдохнёшь?

— С ними позже разберусь, надо осмотреть их лабораторию. Потери большие?

— Семь погибших.--Дарна помолчала и со злобой пнула валяющийся рядом труп эльфийки.--Все погибшие — новички. Четыре мальчишки и трое парней из первой роты.

— Я думал, будет больше.

— Я тоже.

# # #

За дверями тамбура, где остались лежать трупы эльфов, на пятнадцать метров вниз вела широкая лестница, а потом начинался административно-жилой комплекс. Длинный прямоугольный тоннель, по бокам личные комнаты персонала, кабинеты руководства и главных специалистов проекта, чуланы с хозяйственным инвентарём.

— Есть знающие толк в мародёрстве, вернее, в собирании и оценке трофеев? — обратился Торлег к солдатам графа Разажского и Оршанского и их ученикам. Сам он и его товарищи были настоящими профессионалами в этом деле, но как командир отряда он не хотел отвлекать Павших от обследования неизвестного места. Ведь никто не знает, что или кто здесь может таиться. И в шутку добавил: — Не надо скромничать, ведь это важная составляющая в профессии настоящего воина.

Иван расхохотался: солдат и скромность — понятия несовместимые, а уж в сборе трофеев эти парни явно знали толк. Ну, может, в оценке иногда ошибались.

— Ты и ты, — Дарна не стала терять время и ткнула пальцем в капралов Вока и Маслава. — Берёте десять курсантов и вычищаете здесь всё. Потом принимаетесь за замок. Выполнять!

— Будет исполнено, ваша милость!

Жилой отсек от научного отделял небольшой тамбур с двустворчатыми дверями. Пройдя его, отряд попал в кромешную тьму. Иван, зайдя вслед за Торлегом и Дарной, автоматически пошарил рукой по стене у входа, но, естественно, ничего не нащупал. Ругнувшись про себя на малый рост, сделал ещё шаг и развернулся. Света от открытой двери хватило, чтобы увидеть на стене на уровне плеч взрослого человека квадратик зелёного цвета с клавишей посередине. Попробовал дотянуться сам, но не смог. Пришлось просить смотревших на него с любопытством людей:

— Кто-нибудь, нажмите на эту чёртову кнопку.

Данияр аккуратно надавил вверх выглядевшую хрупкой клавишу, и всё залил яркий белый свет. Всем, конечно, было интересно, откуда юный барон знает такие подробности уклада жизни эльфийских элит. А у кого ещё могут быть такие баснословно дорогие артефакты, как магические светильники? Только у высшей аристократии. Даже замок освещался факелами и масляными лампами. Но так как и он тоже был аристократ, то никто и не подумал спрашивать у него что-либо. Только Дарна знала, что такие немагические артефакты в порядке вещей в его старом мире. Включённое освещение открыло взору ещё один тоннель, но уже арочного типа. Перпендикулярно ему было ещё шесть отрезков такого же типа — по три с каждой стороны. Дальнейший осмотр показал, что первый играет роль коридора и места для вспомогательных помещений с, как показалось Ивану, различным исследовательским и медицинским имуществом. Собственно лаборатории — в перпендикулярных тоннелях. В каждой лаборатории — по два помещения, а также примыкающий к ним туалет. Входя в комнаты, люди уже знали, как включать светильники и не мыкались в темноте. Везде царила стерильная чистота. Ни единого пятнышка грязи на пристенных лабораторных столах, мойках, тумбах и шкафах. Блестели металлические носилки с колёсиками на длинных ножках и с фиксирующими ремнями, и столы с намертво закрепленными к полу ножками и тоже имеющие ремни. Сиял кафельный пол и окружающий стол желоб для стока жидкости. Иван всё больше и больше хмурился: его душа, вся его человеческая суть, его Источник некроманта ощущали витавшие в этих комнатах ужас, боль, безнадёжность. Он и до прихода сюда знал, что эльфады тут не цветочки на продажу выращивали. Но не ожидал, что на него так сильно будут давить эманации огромного количества умерщвлённых людей. Дарна уже с тревогой начала поглядывать на человека, ставшего ей братом, — лицо окаменело, губы сжаты, глаза прищурены. Она не была некромантом, но как лич тоже чувствовало что-то такое неуловимое, но тяжёлое.