Прощание

Уна уходит.

НОЭЛЬ. Как дела?

ДЕДРЕ. Хорошо. А у тебя?

НОЭЛЬ. Отлично. Отлично.

ДЕДРЕ. Нравится тебе там?

НОЭЛЬ. Где?

ДЕДРЕ. В Дублине.

НОЭЛЬ. Да, да. Ты по-прежнему в банке?

ДЕДРЕ. Да. Меня повысили.

НОЭЛЬ. Мне сказали, ты победила в конкурсе.

ДЕДРЕ. А, ты об этом!

НОЭЛЬ. «Лучший банковский служащий года».

ДЕДРЕ. (пренебрежительно). А!

Пауза.

НОЭЛЬ. Я думал, ты мне напишешь.

ДЕДРЕ. Прости, я собиралась.

Входит Шон.

ШОН. Он заплатил водителю вдвое больше того, что он взял бы с нас, если бы отвёз в город.

Входит Уна.

УНА. Сколько он ему заплатил?

Входит Пэдди.

Сколько ты ему заплатил?

ПЭДДИ. Сегодня особенный день.

ШОН. Может, ещё заклать упитанного тельца?

ПЭДДИ. Разве у меня объявился блудный сын?

Пэдди обращается к зрителям.

ПЭДДИ. Конечно же, чувствуешь себя виноватым. Вот что самое главное. В наши дни люди только и говорят что о деньгах, а дети только и думают, как бы сдать экзамены, поступить в университет да найти работу почище. Когда был жив мой отец, всё в этой жизни шло своим чередом; ты пахал землю или разводил кур и мог быть уверен, что не останешься без куска хлеба. Говоря начистоту, мне глубоко плевать, смог бы он чего-то добиться или заработать кучу денег. Если бы он пришёл ко мне, я бы сказал ему об этом. Лучше уж жить бедным, чем помереть богатым, вот моя вера. Почему я никогда ему об этом не говорил?

УНА. Твои учителя знают, что ты уехал домой?

НОЭЛЬ. Какие учителя?

УНА. Не знаю, какие учителя. Твои педагоги.

НОЭЛЬ. Их называют преподавателями.

УНА. Ты понял, о ком я говорю. Знают или нет?

НОЭЛЬ. Пойми, это не школа.

УНА. Всё равно ты должен ходить на занятия.

НОЭЛЬ. Нет.

УНА. Только не рассказывай мне, что ты целыми днями сидишь там в Дублине и ничего не делаешь.

НОЭЛЬ. Если хочешь, я сейчас пойду в город, сяду на автобус и уеду в Дублин.

УНА. Я хочу знать, что происходит.

НОЭЛЬ. Боже мой, да ничего не происходит!

УНА. С матерью так не говорят!

НОЭЛЬ. Меня не было дома три месяца, и вот я приезжаю и попадаю на допрос.

УНА. А по-твоему, можно взять и приехать домой, ничего не объяснять, начать всё сначала, начать меня оскорблять, относиться ко мне, будто я пустое место?

НОЭЛЬ. Да все мы здесь друг для друга пустое место.

УНА. Что?

НОЭЛЬ. Только прикидываемся, будто другие для нас что-то значат, а на самом деле боимся признаться самим себе в том, что мы все одиноки.

УНА. И кто это у нас тут такой умный?

НОЭЛЬ. Никто.

УНА. Такой, что мы ему не ровня?

ПЭДДИ. Тише, Уна…

УНА. Если образование творит такое с людьми, лучше уж вовсе не иметь никакого.

НОЭЛЬ. Поэтому я и вернулся домой.

Ноэль уходит.

ДЕДРЕ. Ноэль не был похож на других парней. Этим он мне и нравился. Не то чтобы он был странным. Просто в наших краях считают странным любого, кто любит стихи и не играет в футбол. К Ноэлю не цеплялись, потому что знали: стоит что-то сказать и придётся иметь дело с его старшим братом. Я была словно очарована ими. Оба были такими красивыми. И то, что они были братьями, казалось мне… романтичным, что ли. У меня ведь не было ни братьев, ни сестёр… Потом, когда Шона оставили на второй год, он оказался в одном классе со мной и Ноэлем. Они даже сидели за одной партой на физике, потому что учитель хотел рассадить Шона и Кирана О’Брайена. Он думал, что Ноэль окажет на брата хорошее влияние. А я сидела позади и разглядывала их затылки. У них были коротко стриженные тёмные волосы. Знаете, как волосы растут на шее книзу двумя тоненькими прядками, вот здесь? Парикмахер их сбривает, но вскоре они снова отрастают и ложатся так ровно, так гладко. Если честно, в те годы мне больше нравился Ноэль. Я смотрела на два тёмных завитка волос на его шее и мечтала дотронуться до них рукой и погладить. Что-то в его облике смутно подсказывало, каким он был, и я поняла, что мне хочется как-то его защитить. Странно. Чаще всего Шон сидел за последними партами вместе с Кираном — у него было прозвище «Барсук» — и остальными хулиганами. Наверное, им приходилось непросто в одном классе — Ноэль всегда получал только «пятёрки», а Шон порой даже не утруждался сдавать тетрадь на проверку. И хотя поначалу Ноэль оставался под защитой у брата, всё изменилось, когда он написал стихотворение к уроку английского. В нём что-то говорилось о воронах, и с тех пор, едва Ноэль входил в класс, мальчишки принимались каркать, будто вороны. Шон в этом не участвовал, но и за брата не вступался. Думаю, ему было стыдно перед приятелями из-за стихотворения, и он злился на Ноэля, за то что тот выставил его посмешищем. Мистер Линч поставил Ноэля перед классом и заставил прочесть стихотворение вслух. Не надо было этого делать.

НОЭЛЬ

В сером, сыром Городке ножом Жизнь до кости Под фонарём Зловещим огнём Мокрый асфальт блестит. Переливается тусклый свет В целом мире тоскливей нет Этих улиц Взглядом пустым прохожий скользнёт И мимо пройдёт сутулясь. Автобус увозит тебя домой Лицо прижато к стеклу щекой Следом бросается за тобой Семейное фото в рамке окна Дети, муж и жена. Сошлись в гостиной — повсюду лоск И цветное ТВ полощет мозг. Встрянет в сердце, как будто гвоздь Этот вид семейных картин И ты понимаешь, что ты чужой И ты понимаешь, что ты один. Ты идёшь через поле дорогой, где Трактор оставил глубокий след. Под шагами крошится Чёткий узор Жидкая грязь на ботинках — вздор Нелепость И смысла нет В ботинках чистых и брюках чистых В том завтра, что для тебя не случится. Ветви деревьев Голы, как нервы Ветер доносит собачий вой Тише! Тише! Роняет перья Горластая стая над головой. К дому, к дому! — А дома нет. Вороньё кишит в небесах. И нет надежды увидеть свет В наглухо закрытых глазах.

Слышно, как, подражая воронам, каркают мальчишки.

Рождество

Смех. У всех на головах колпачки из рождественских хлопушек.

УНА. То есть, просто любое имя?

НОЭЛЬ. И приклеиваешь его на лоб тому, кто слева.

ШОН. Чушь какая-то.

ДЕДРЕ. Делай что говорят.

ПЭДДИ. Ну-ка, Уна, дай я приклею это тебе.

УНА. Отстань! Я ещё для Дедре не написала.

ДЕДРЕ (приклеивает бумажку с именем на лоб Шону). Вот так!

ШОН (показывает её свой листок). Годится для Ноэля?

Дедре тайком пихает его в бок.

Чего?

Дедре украдкой бросает на Шона сердитый взгляд.

Да ладно!

Шон приклеивает листок на лоб Ноэлю.

УНА. Ну, вот, Дедре. Оп-ля!

Смех.

ПЭДДИ (пытается приклеить свой листок Уне). Давай, Уна!

НОЭЛЬ (пытается приклеить свой листок Пэдди). Папа!

ПЭДДИ. А?

Возникает путаница из рук. Снова смех.

НОЭЛЬ. Не подглядывать!

ПЭДДИ. Замри! Уна!

УНА. Ладно.

Пэдди приклеивает Уне листок и целует её.