Прощай, полицейский

– Если он приблизится, стреляй, - сказал Вержа.

Но Вентури даже не взглянул на них. Он подбежал к своей машине и вскочил в нее.

– Найдет себе другого хозяина, - сказал Вержа.
– Он хороший работник.

* * *

Для того чтобы попасть на аэродром, Вержа поехал пустынной в этот час дорогой, огибающей город. Он мчался со скоростью сто километров в час, не выключая сигнала, чтобы избежать столкновения на перекрестках. Если их остановят, Мора покажет свое удостоверение. А Лардат будет молчать под угрозой револьвера, который Вержа приставит к его животу. Вержа не любил такую сумасшедшую езду, но в данной ситуации, эта гонка чем-то даже возбуждала его. Как и мысль о том, чтобы врезаться в стену и погибнуть в страшном грохоте.

– Если куда-нибудь влепимся, - сказал он Лардату, - получится неплохая каша, как ты думаешь?

Лардат ничего не думал. У него не было ни малейшего желания думать об этом.

– Ты сумасшедший, Вержа, - сказал он.

– Возможно, но ты повторяешься.

Их не остановили. По радио они узнали, что студенческие волнения стихают, но полиция еще остается на месте, так как беспорядки могут в любой момент вспыхнуть с новой силой.

– Если хочешь совет, - сказал Вержа Лардату, - я бы порекомендовал в будущем значительно увеличить силы полиции. При малейшем волнении им приходится бросать все остальное. Я уверен, что на аэродроме их будет раз-два, и обчелся.

И добавил:

– Но и это слишком. Боюсь, как бы они не постарались усердием восполнить свою малочисленность. Тогда плохо твое дело.

– Такое убийство ты не совершишь, - произнес заместитель мэра.

– Не хотел бы. Но ты мой последний шанс. И это снижает твои шансы.

Встреча с Сильвеной была назначена в ресторане, расположенном в одном километре от аэродрома. Она оставалась последней посетительницей и начинала нервничать. Вержа даже не присел за столик - он сразу схватил чемодан, который стоял рядом с ней.

Официантка с нескрываемым удовлетворением проводила их взглядом.

– Было много волнений, - сказал Вержа.
– Альже умер, приговоренный своим прошлым. Я тебе расскажу.

Прежде чем отправиться дальше, Вержа посовещался с Мора. Если полицейские еще там, где могла быть засада? Они заставили Лардата подробно описать местность. Аэродром был разделен на две части: аэровокзал, предназначенный для торговых перевозок, взлетная полоса и поле значительно меньших размеров для частных самолетов. На этой территории находилось здание, в котором размещались служебные помещения и ресторан, а также с десяток ангаров, в том числе и тот, где стоял "Мистэр" Лардата.

– Мне давно следовало подозревать тебя, - сказал мимоходом Вержа.
– Ты вознесся куда выше своих финансовых возможностей. Во всех смыслах слова.

Вержа размышлял. По его мнению, полицейские разделились на две группы: одна находится в ресторане и следит за их появлением из окон, другая осталась около ангара. А по словам Лардата приблизиться к ангару незамеченными очень трудно.

– Начнем с переговоров по телефону, - решил Вержа.

Он вошел в ресторан и наткнулся на официантку, которая ворчливым голосом сообщила, что они закрывают. Вержа предъявил полицейское удостоверение - в последний раз, наверное, - и потребовал телефон. Она неохотно проводила его к аппарату. Он набрал номер, который ему дал Лардат. Ответил Людо.

– Людо, это комиссар Вержа. Полицейские еще там?

– Да.

– Передай трубку старшему.

Вержа услышал, как Людо повторяет, что к телефону требуют старшего, и узнал голос Сала.

– Это Вержа, - сказал комиссар.
– Что вы хотите?

Сала говорил надменным тоном. Он тут же продолжил:

– Советую вам: сдавайтесь без сопротивления. Вы не находите, что у вас и так уже достаточно тяжелое положение?

– Как раз это и побуждает меня идти до конца.

– Я прикажу в вас стрелять.

– Это, конечно, тоже выход, - сказал Вержа.
– Но один покойник вам вряд ли доставит удовольствие.

– Кто?
– прорычал начальник полиции.

– Лардат.

Наступило короткое молчание.

– Он с вами?

– Он настоял, чтобы проводить меня.

– Потеря будет небольшая!
– сказал Сала.

– Не хотите ли спросить у мэра и его политических друзей, что они об этом думают?

От усиленных размышлений Сала - а может, по какой другой причине - в телефоне сильно затрещало.

– Каковы ваши требования?
– спросил Сала.

– Свободный подход к самолету для меня, Мора, Сильвены и, разумеется, Лардата, который будет завтра же освобожден. Поторопитесь, потому что около полуночи меня ожидают далеко отсюда.

– Зачем вы сделали все это?
– простонал Сала.
– Мы бы спасли вас!

– Как же...{} - сказал Вержа.

– Это самый ужасный вечер в моей жизни, Вержа. Я к вам хорошо относился.

– И я к вам. Кстати, довожу до вашего сведения, что Ле Муан абсолютно невиновен. План был в кармане у Мора, и это он сунул его под линолеум. Он очень ловкий.

– Деньги с почты, разумеется, у вас?

– Стоит ли об этом говорить!

– С кем вы провели это дело?

– С Альже. Он мертв.

– Вы убили его?

– В некотором смысле, да.

Вержа терял терпение.

– Сала, я понимаю ваше любопытство. Обещаю вам все подробно рассказать в письме. Я даже собираюсь добавить к нему несколько имеющихся у меня документов. Вот увидите, вы будете безумно веселиться. А сейчас я тороплюсь.

Вержа не дал начальнику полиции ответить.

– Я появлюсь на аэродроме, - продолжил он, - пройду к ангару, где находится самолет Лардата. Или к самолету, если Людо выведет его и подготовит к полету. При первом же признаке опасности вы окончательно потеряете ценного административного деятеля.

– Вержа, вы меня очень огорчаете.

– Это пройдет. Ваш ответ?

– Я должен доложить.

– Я еду, примите это к сведению. Ни одного выстрела! Вы обещаете?

– Обещаю.

Вержа вернулся в зал. Официантка с нетерпением ждала его.

– Могу закрывать?

– Можете...

Он сел в машину и вкратце изложил свой разговор.

– Про тебя он сказал "невелика потеря", - закончил Вержа свой рассказ, обращаясь к Лардату.

Заместитель мэра промолчал. Вержа тронул с места, одновременно давая указания Сильвене и Мора. Он остановит машину чуть подальше. Сильвена сядет рядом с ним. Лардат ляжет сзади, а Мора пригнется так, чтобы избежать возможного выстрела - вообще-то маловероятного. Он приставит автомат к голове Лардата. Проехав еще триста метров, они пересели в соответствии с намеченной диспозицией. Им были видны огни аэродрома.