Прошлое иногда возвращается

С трофеями ситуация была менее радостной, чем хотелось бы, но лучше, чем могла бы быть. Крейсер с развороченным носом и перекошенным силовым каркасом восстановлению не подлежал, но некоторые системы вооружения, реакторы и боевая рубка с искином вполне могли быть использованы в дальнейшем. Самое главное, удалось сохранить его гипердвигатель, не получивший повреждений. Практически аналогичная ситуация была и с транспортником. Только здесь в качестве трофеев достались очередные несколько тысяч криокамер для человеческих тел. Что с ними делать, пока было не решено, но некоторые варианты на будущее просматривались.

Эсминец внешне находился в куда более лучшем состоянии. По крайней мере корпус корабля, хоть местами и оплавленный, выглядел целым. Проблема крылась внутри. К сожалению, взрыв последних ракет не только окончательно разрушил маршевые двигатели, но и вызвал поток осколков, повредивших гипердрайв. Сканирование показало, что его центральный контур был внешне цел, а значит, теоретически двигатель подлежал восстановлению. Самой ценной находкой оказалась аппаратура гиперсвязи, захваченная на борту эсминца, а также транспортника. Два комплекта, уже настроенные друг на друга давали возможность в будущем наладить прямую связь между базой на Луне и форпостом, который планировалось создать как можно скорее в системе червоточины. На базе царило воодушевление, связанное не только с самой победой, но и с тем, что теперь по расчетам их ждал относительно длительный период спокойствия. Только за него предстояло сделать очень многое. Появление сразу трех, а возможно и четырех работающих гипердвигателей открывало совершенно новые перспективы.

Глава 36

.

– Капитан, до выхода из прыжка осталось пять минут. Пора просыпаться.
– голос Лады, прозвучал в голове, вырывая сознание из объятий сна.

– Блин, как не вовремя, - подумал Андрей, пытаясь зацепиться за осколки начавших расползаться образов.
– Такой сон классный был.

Попав в Содружество, Андрей видел сны очень редко. Как правило, либо во сне продолжал изучать базы, либо нейросеть полностью отрубала сознание, проваливая его в полнейшую темноту без звуков и образов. Изредка снились картины из прошлой жизни на Земле, родители, друзья. Эти сны были мимолетно калейдоскопичными, образы беспорядочно сменяли друг друга, лишенные целостности и взаимосвязанности. Несколько раз во сне продолжались бои, в которых пришлось принимать участие во время службы на флоте. Видимо, эти сны позволяли окончательно разгрузить психику и снять напряжение. Да пару раз уже после своей гибели приснился Старик. Первый раз это произошло буквально сразу, на вторую ночь. Старик молча появился перед Андреем, грустно улыбнулся, помахал, прощаясь, рукой и пропал. Второй раз он появился накануне его отправления к станции. И столь же мимолетно. Выглядел гораздо веселее, показал Андрею большой палец, выражая удовольствие проделанной подготовкой, затем повернулся и скрылся, уходя вдаль. Андрей тянулся к нему, что-то пытался кричать, но звуки не вылетали из его рта. А тело отказывалось стронуться с места.

На этот раз сон был другой. Своего рода фильм, в котором он принимал непосредственное участие. Сначала он вновь оказался на Кавказе со своими друзьями. Серегой, Димкой и Жорой. Они о чем-то спорили, сидя за чисткой оружия, строили планы на будущее, много смеялись. О чем спорили и какие планы строили, сейчас Андрей, проснувшись, уже не помнил. Осталось лишь ощущение, что все было логически связанным и обоснованным. А еще Андрей точно знал, что ничего подобного в его жизни не было. Сон не был воспоминанием о реальных событиях. Затем обстановка во сне резко изменилась. Теперь Андрей и его друзья перенеслись волшебным образом в мир Содружества. Детали уже размывались, исчезая из памяти, но покуралесили знатно. Громили пиратов в космосе, захватывали корабли в безумном абордаже, находили могущественные артефакты Древних, а потом с их помощью воровали в Центральных Мирах секреты изготовления нейросетей и гипердвигателей и выкладывали их в открытый доступ в Глобосеть. Чем все закончилось, узнать не удалось, разбудила Лада.

– Эх, - понятувшись и стряхивая с себя остатки сонной расслабленности, подумал Андрей.
– Вот бы сюда сейчас моих парней. Вместе мы бы точно на уши все Содружество поставили и не один раз.

– Капитан, до выхода из прыжка осталась одна минута. Рекомендую срочно прибыть в рубку.
– как всегда в подобного рода ситуациях Лада переходила на официальный тон, лишенный каких-либо эмоций.

– Иду уже, не надо быть такой занудой.
– Андрей ворвался в рубку и сходу плюхнулся в пилотское кресло.
– Зонды подготовила?

– Я не зануда, но мы совершенно не представляем себе, чего ждать в этой системе, - строгим голосом школьной учительницы заявила Лада, - в таких ситуация стоит проявлять максимальную готовность к любому развитию событий.

– Все, все, каюсь, признаю, был не прав, проявил легкомысленность, обязательно исправлюсь - поднял руки Андрей.

Выход. Призрачно-мутный туман гиперпространства привычно раскололся с яркой вспышкой, выпуская корабль в обычный космос. "Касатка", прикрываясь полностью работающими системами маскировки, немедленно затормозила и принялась всеми доступными сканерами и радарами ощупывать систему.

– Есть выпуск зондов, есть включение сигналов, пошла информация.

Капитан, - через минуту снова в голове прорезался голос Лады.
– Докладываю. В системе не обнаружено ни одного объекта, подающего какие-либо сигналы. Мы здесь одни. За орбитой пятой от светила планеты обнаружено большой скопление масс предположительно искусственного происхождения. С вероятностью около восьмидесяти процентов это место давнего боя. Через полчаса наши зонды будут поблизости, и можно будет оценить ситуацию точнее. Пока не стоит трогаться с места и снимать систему маскировки.

Пока появилось немного времени, Андрей вывел на головизор объемную модель системы и принялся ее изучать. Картинка постоянно расширялась и дополнялась новыми данными, поступавшими с зондов и сканеров самого корабля. По уже имеющейся информации можно был предположить, что система давно мертва, или всегда была безжизненной. Звезда типа красный карлик давала слишком мало света и тепла для развития жизни на планетах дальше второй. А обе ближайших не имели достаточной атмосферы. Если жизнь на них и присутствовала, то явно бесконечно далекая от гуманоидной. Никаких искусственных сооружений на орбите ближайших планет также не просматривалось.

Андрей расслабленно откинулся в кресле.
– Ну вот "мы и в Хопре", - вдруг вспомнился старый рекламный лозунг одного из лохотронов России 90-х. Когда-то он звучал многократно каждый день из всех видов СМИ, вот и засел в памяти.

– Что-то уже второй раз подряд прут воспоминания из земного прошлого, - подумалось Андрею.
– Сначала этот яркий сон, теперь вот "хопер". Подсознание что-то расшалилось, или на что-то намекает. Интуитивно Андрей чувствовал, что это не случайность, но для каких-либо выводов или даже более четких предчувствий информации пока не хватало. Наверное, сказывалось длительное отсутствие дома, каким теперь воспринималась далекая Земля. Последние двадцать лет он фактически провел кочевником, менявшим планеты и станции по воле Старика. Да и теперь его временным и одиноким жилищем был только этот корабль и пустынная система с тусклым навевающим тоску светом угасающего светила. А что ждет его дальше? Опять вечные скитания по мирам? Может быть, уже хватит мотаться по Вселенной, вернуться после выполнения последней просьбы Старика на Землю, засесть в родном тихом уральском городке и потихоньку внедрять новые технологии, принесенные с собой? Не жизнь, а малина. Никому ничего не должен, в деньгах нужды не будет, за себя постоять сможет.

И в то же время Андрей отдавал себе отчет в том, что да, хочется вернуть себе ощущения дома, снова увидеть себя окруженного друзьями. Но долго он так не протянет. Тот, кто видел величие космических просторов, управлял послушным его воле мощным кораблем, пронизывающим пространство, не сможет навсегда добровольно запереть себя в клетке. Рано или поздно, и скорее рано, даже мимолетно брошенный на звезды взгляд будет вызывать такую тоску, такое острое желание послать все и всех, лишь бы снова почувствовать это незабываемое ощущение свободы и простора, что он обязательно сорвется. Нет, Землю он обязательно посетит. Тихо и незаметно. И с друзьями. Бог даст, повидается. И возможно даже на какое-то время задержится на планете. Но лишь на время. Он еще не решил для себя ничего. Может быть, что-то будет делать на Земле, приближая ее космическое будущее. Может быть, заберет друзей, как это было во сне, и вернутся с ними в Содружество. Очень многое будет зависеть от того, что он сможет найти здесь. Найти и забрать прежде, чем сюда наведаются патрули Аграфов.

Голос Лады прервал начинавшуюся меланхолию, мгновенно настроив на рабочий лад.

– Капитан, есть информация с зондов. Первое предположение оказалось правильным. Это несколько десятков внешне совершенно мертвых, но столь же целых кораблей беспорядочно разбросанных в небольшом секторе пространства. Видимые пробоины и дефекты имеются лишь у нескольких. А неподалеку болтается огромного размера одинокий астероид с признаками искусственных строений и конструкций. Это явно искомая станция. Никаких сигналов и излучений не отмечено, все системы вероятно мертвы. Что совершенно нецудивительно после взрыва той торпеды. Направить корабль в этот сектор?