Прошлое

— Вид точно лучше, — как всегда, сам себе заметил он. Протянул одну из своих рук и ухватил меня за прядь волос. За последние полтора года моя грива прилично отросла, свисая неровными белесыми лоскутами. А сегодня их еще и заботливо вымыли, отчего, скосив взгляд, вдруг удивилась едва ли не белоснежному сиянию, исходящему от волос. Видел ли метх меня ранее настолько отдохнувшей и ухоженной? Что-то в моем облике, определенно, не оставило его безразличным — серые глаза по мере изучения меня распахивались все сильнее. И их заполняла темнота расширяющихся зрачков, дыхание Кирена участилось. — Призывный…

Не знаю, к чему он тихо выдохнул последнее, одновременно усилив натяжение, и накрутив прядку на свою ладонь, отчего и я вынужденно подалась в его направлении, но за его внешней невозмутимостью я интуитивно угадывала вулкан бурных и жарких эмоций. Интерес… Готовность к действию. Сила!

Я ощущала себя едва ли не невесомой — легкой как травинка, на которую налетел порыв шквального ветра. Ураган, что раскачивал и выгибал меня, не заботясь о том, что может оторвать от земли. Метх никогда еще не действовал так стремительно. Через мгновение я уже не сидела, привалившись к стене — пара мужских рук легко вскинула мое тело, притиснув так, что ноги не касались больше пола. Одновременно ладони одним движением, с треском разрываемой ткани, сдернули мой неудобный балахон, и меня словно вдавило в его тело.

Сделать вдох получалось только, когда Кирен выдыхал — моя грудь расплющилась о его обтянутые мышцами и кожей ребра, я чувствовала движение каждого из них. Лицом, уткнувшись в его мощную шею, ощущала удары крови в его венах. Они воспринимались так же четко, как движения мужской плоти, двигающейся между моих бедер.

Верхняя пара рук, жестким кольцом прижав меня, не позволяла и шелохнуться. Другая пара рук стиснула мои ноги, лишая всякого шанса изменить положение собственного тела. Тесно прижатая к метху, я чувствовала себя частью его тела. Напористость, больше того — жадный голод, который выдавало нетерпение, с которым на меня накинулся метх, ошеломил. Казалось, еще немного, и я полностью растворюсь в нем, по моим венам застучит рывками его кровь, из моего горла раздастся его низкое рычание…

Такая близость не могла не повлиять на меня. Его поведение и страшило, и… завораживало. Как танец клинков — смертоносные серебристые молнии, сверкающие в воздухе, так и я сейчас ощущала вспышки невыразимо острых ощущений, невидимыми иглами впивающимися в мое тело. Проникавшими мне под кожу, раздражающими, и заставляющими мышцы сжиматься разрядами — собственное тело стало тесным, стискивая мужчину в ответ. Даже хвост в неожиданном инстинктивном порыве скользнул вдоль мощных ног метха, что единственные сейчас служили нам опорой.

— Она умоляла меня быть добрее к тебе… — неожиданно глухо прозвучало над моей, подрагивающей в странном ритме головой, вырвавшаяся вместе с дыханием мысль. — Но я так добр. Это моя доброта… Это сила!

О том, что он бормочет — не думала, пораженная собственным откликом на напор метха. Даже сейчас меня распирало от желания… противостоять. Тоже действовать! Не принимать, а забирать самой. Но единственное, что мне было доступно, не считая упорного и сокрушительно возбуждающего сопротивления мышц моего лона, это… Импульсивно двинув головой, впилась клыками в плоть мужчины. В плечо, кажется… Возле основания шеи.

Но и на него эта атака повлияла не как источник боли, пример протеста! Кирен вздрогнул всем телом, чтобы, пошатнувшись, испугать меня неминуемым падением. Но устоял, плечом привалившись к стене и слегка придавив мой локоть. Тело мужчины тряхнуло в мгновении ощутимой дрожи, движения внутри меня ускорились, чтобы с последним рывком резко оборваться, увлекая и меня в состояние приятного забытья.

Тяжелое дыхание метха оглушало. Невольно повернув голову, щекой прижалась к его гортани, желая заглушить этот шум.

— Г-где миротка? — забормотала вместе с 'возвращением' в настоящий мир, вспомнив об обуревавших минуты назад печалях.

— Рядом буду только я, — прошипел Кирен, обрубая все мои вопросы, и одновременно перемещая на подстилку на полу. При этом наши тела так и не распутали хитросплетений рук и ног, сжимавших друг друга.

'Быть хитрее… — с отчаянным усилием старалась я запомнить данное себе обещание, спустя много часов, когда метх ушел. — Суметь спастись'

Ночь оказалась бесконечной, а Кирен ненасытным, вновь лишив меня всех накопленных сил.

— Остаешься тут! Ты не можешь отправиться в мой дом, арианка. А я не намерен прозябать возле тебя — у меня много важных дел. Когда понадобится — вернусь, — буркнул он на ходу, в какой-то момент странного прозрения шарахнувшись от меня. Стремительно одевшись, устремился к выходу. — Еда для тебя тут будет.

'Суметь спастись' — с трудом повернувшись на бок и сжавшись в комочек, желая сохранить ощущение недавно окутывавшего тепла, я отчетливо понимала: сил нет совсем, необходимо отдохнуть! И головная боль вновь вернулась.

Но на границе сна пришла новая мысль.

'А что, если я не буду ждать милости от Кирена? Надеяться, что он 'услышит' мои мольбы? Что, если я просто… убегу? Угоню этот звездолет?..'

Метх мог управлять им в одиночестве, без команды — что подтвердил последний перелет. Я уже знала, что он делал это с помощью известного лишь ему 'обряда'.

'Это значит, есть система автопилотирования! — я достаточно знала о звездолетах, чтобы разобраться. Все свое детство — другую жизнь — провела на них. — Необходимо только задать координаты цели. Что, если я разберусь? Хотя бы в возможностях связи?..'

Засыпала я с твердой уверенностью, что завтра испробую этот шанс. Впервые я одна на корабле, нельзя упустить эту возможность!

Но наутро уверенность в себе была уже не так сильна: я не могла похвастаться знаниями о работе метхских звездолетов. И это могло стать для меня неодолимой проблемой. Радовало, что это единственная причина, что сдерживала меня, не позволяя увериться в возможности спастись. Реакции Кирена я совершенно не боялась! Но сейчас, увлеченная важной целью, не задумывалась о нехарактерном ощущении бесстрашия: когда из моего сознания исчез патологический страх перед меднокожим мужчиной?..

С облегчением восприняв факт одиночества, поспешила в купальню. Там, сполоснувшись быстрее, вернулась назад, надеясь, что имеется очередной балахон для меня в 'бельевой' системе — расхаживать по звездолету голой опасалась. Одежда обнаружилась. Тратить время на еду я не стала: что если Кирен вернется, и больше такого шанса у меня не будет?

Первой задачей было выбраться из каюты! Скользнув к панели возле входной двери, на миг зажмурила глаза, решаясь: или получится, или меня ждет жестокое разочарование! Хвост, выдавая мое состояние, тревожно подрагивал, придавая подолу одеяния некоторую подвижность.