Проснувшийся

— Я бы относился к нему легче, если бы не тот факт, что организованный кем-то для «проверки» поединок был откровенно грязным. — Буркнул Ким, решив-таки чуть приоткрыть карты. Под удивлёнными взглядами собеседников Дрём выудил из кармана пакетик со снятым с комбеза маячком и бросил его на стол.

ЧАСТЬ IV ГДЕ ПРИБЫЛО, ГДЕ УБЫЛО

Глава 1 Паранойя? Трезвомыслие

— Я слышал, Барри ногу сломал? — Протянул Ром, разливая по бокалам ароматную наливку темно — вишнёвого цвета. Сын в ответ задумчиво кивнул. — Говорят, он споткнулся в тире о дроида — уборщика. Это правда?

— Не совсем… — Вздохнул Влад. — Поскользнулся у себя дома на полу, который этот самый дроид только что чистил.

— Угум… Понятно. — Ром усмехнулся.

— А с чего такой интерес к моему помощнику, отец? — Поинтересовался маршал. — Боишься, что он предъявит претензии твоей мастерской? Это ж вы с Кимом того дроида чинили?

— Ким. Не я. — Уточнил тот, не стирая улыбки с лица. Сын насторожился.

— Отец? — С многозначительной интонацией проговорил Влад. Ром фыркнул.

— Поделом идиоту. На! Передашь своему подчинённому. — На колени маршала шлёпнулся запаянный прозрачный пакетик с неразличимым чёрным пятнышком внутри.

— Это то, что я думаю? — Взяв пакетик двумя пальцами, Влад присмотрелся к его содержимому. Отец кивнул.

— Знаешь, сынок, солидарность штука хорошая… но вот за такие приколы в моё время можно было и в пустоту прогуляться… с билетом в один конец. — Тихо произнёс Ром. — Короче, пусть Барри скажет спасибо, что Ким не настолько кровожаден и не любитель болтать. Я бы на его месте просто грохнул идиота без всяких поединков. А вообще… сдаётся мне, что тебе пора завести хорошего кадровика. Уж больно много швали ты набрал в свою службу.

— Погоди — погоди, бать. — От волнения маршал даже перешёл на родной диалект интерлина. — Ты вообще сейчас о чём?

— Владик, не строй из себя идиота. Этот маячок Барри подсадил Киму на спину, перед тем как выпустить на поединок. Вот только о шифровке сигнала не подумал и не учёл, что у парнишки тоже нейроком имеется, а обращаться с ним Дрём, как техник, умеет получше, чем бывший штурмовик. Иначе Трой нашёл бы его в первые же минуты поединка.

— Грязная игра, значит… — Влад стиснул зубы, рассматривая злосчастный пакетик. — Поня — атно.

Отец смерил сына долгим взглядом и облегчённо вздохнул. Ром, конечно, не так проницателен, как старый Хрон, но уж сына-то своего он знает…

— А причём здесь дроид — уборщик? — После недолгого молчания, кое-как переварив новости, спросил невпопад маршал.

— Ну, я ведь предупреждал Барри, что не могу дать гарантию на работу смесителя моющего средства в его старье. — С улыбкой пожал плечами Ром. — Так что, надо было заранее наводить раствор, а не заливать концентрат и воду по отдельности, как он привык…

— Так это… ты… вы… — Дошло до Влада.

— Что? — Сделал непонимающее лицо Ром, и его сын со свистом выдохнул воздух сквозь сжатые зубы.

— Отец!

— Ты, главное, передай своему подчинённому его имущество и обязательно скажи, что я очень интересовался его здоровьем. Я ясно выразился? — К концу фразы в словах Рома явно послышались стальные нотки.

* * *

Как бы Ким ни надеялся, что давешние зрители удовлетворятся одним лишь поединком, с наступлением рабочих будней в мастерскую потянулся поток посетителей. Впрочем, Ром был этому только рад, поскольку мало кто заглядывал в его владения внаглую: большинство приносило какую-то мелочёвку на ремонт, прикрывая таким образом свой интерес к одному «разнорабочему».

Особенно старались две юных особы, которых Ким видел перед поединком обсуждавшими ставки. Эти стрекозы нарисовались в лавке едва ли не через пять минут после того, как Ром её открыл в первый же рабочий день, и с упорством лантийских носорогов принялись ломиться в мастерскую. Впрочем, работодатель Кима не особо стремился их выпроводить. В конце концов, его мастерская вовсе не секретный бункер, а Дрём не специалист «под грифом»… потому Ром лишь понимающе фыркнул, когда девушки после десяти минут препирательств со вздохом признались в своём интересе к его работнику, и кивнул им на дверь, ведущую в мастерскую.

— А он симпатичный… — В просторном помещении шёпот Лими прозвучал достаточно громко, чтобы его услышал Ким. Оторвавшись от разбора фильтрующей системы, Дрём поднял голову и с удивлением уставился на стоящих у дверей девушек. Черноволосые, с тонкими чертами лица и гибкими фигурами в лёгких платьях, их можно было бы назвать сёстрами. Несколько секунд Ким не сводил с них взгляда, вспоминая, где он их мог видеть. Долго думать не пришлось. Это были те самые особы, что перед его поединком спорили о ставках.

— Добрый день. Чем могу помочь? — Ровным тоном спросил парень.

— И вежливый. — С улыбкой поддержала родственницу Нора, окинув Кима долгим изучающим взглядом.

— А мы нет. — Ткнула подругу кулачком в бок Лими и, в свою очередь, улыбнувшись нахмурившемуся юноше, приложила ладошку к груди. — Извини. Я — Лими, а это моя подруга Нора. И нет, мы не сёстры… просто похожи.

— Ким Дрём. — Стараясь не вестись на излучаемый девушками интерес, ответил с кивком Ким. — Итак, чем могу помочь?

— Вот. — Лими в несколько стремительных шагов оказалась рядом и протянула парню блок миниатюрного голопроектора.

— И что с ним? — Поинтересовался Дрём.

— Ты же техник. Вот и скажи, что с ним не так. — Фыркнула Нора, присоединившись к подруге.

— Я имел в виду, что с ним случилось? — Вздохнув, поправился Ким.

— Он вдруг задымился и выключился. — С готовностью пояснила Лими. Дрём недоверчиво покосился на девушку, и та отвела взгляд… — Ну, он сначала упал в воду, а когда мы его вытащили и включили…

— Понятно. — Дрём собрался было отложить блок голопроектора в сторону, но поймав выжидающие взгляды девушек, переменил решение. Проще разобраться с проблемой сразу… иначе они явно не отстанут.

Осмотрев аппарат, Ким не удержался от ещё одного взгляда в сторону стоящих рядом девушек, на этот раз весьма подозрительного. И было отчего. Голопроектор был опознан сканером, как военный образец, а значит, «купание» ему ничем не грозило. Так с чего бы ему сгореть? Ладно, посмотрим. Может быть, нарушена целостность корпуса… тоже вариант. Игрушка всё-таки не новая…