Прости, я притворялся

Расписывая свой коварный план, мама как будто ожила. В ее глазах появился прежний блеск, но вместо того, чтобы этому обрадоваться, я почувствовал неприязнь. Никогда бы не подумал, что моя мать способна использовать грязные методы. Раньше она казалась мне совершенно бесхитростной, воплощением чистоты.

– Ну так что? – поторопила мать, заметив, что я опять пытаюсь уйти в свои мысли. – Ты мне поможешь?

– Мне что-то совсем не нравится твой план. Ты осознаешь, что толкаешь меня на безнравственный поступок?

Мама поглядела на меня как на идиота.

– Жизнь непростая вещь, милый, – сказала она. – Иногда хорошим людям приходится делать плохие вещи. От этого никуда не деться.

– Я так не считаю.

– Хорошо, я поняла твою позицию! – Ее глаза наполнились горечью. – Если ты не хочешь мне помочь, я попробую найти кого-то другого.

Она развернулась, чтобы демонстративно удалиться, но я придержал ее за локоть.

– Подожди! Мы еще не договорили.

Мама потупилась, немного нервно разгладила подол платья.

– Может, нам удастся придумать что-то еще? – спросил я с надеждой. – Ведь явно существуют и другие варианты решения твоей проблемы.

В груди у меня чуть пекло от дурных предчувствий. Я не слишком загонялся по поводу подружки брата. Скорей, меня беспокоила Виктория. Мне не хотелось бы потерять ее из-за какой-то нелепой, навязанной мне интрижки.

Мама вдруг встрепенулась, нежно провела ладонью по моей щеке (совсем как в детстве).

– Ах, Платон, если бы существовали другие варианты, я бы немедленно к ним прибегла. Я ведь не хочу тебя подставлять. Ни в коем случае. Просто… Если с твоим отцом что-то случится, я этого не переживу.

Я перехватил ее ладонь и ободряюще пожал.

– Я помогу тебе, мама. Мы все уладим.

Легкий порыв ветра зашелестел листвой. В кустах смородины пискнула крохотная птичка. Мать взглянула на меня с благодарностью, а я напряг все свое самообладание, чтобы не отвести взгляда. Разумеется, я не собирался никого соблазнять. Меня встревожил тот факт, что мать хочет обратиться за помощью к кому-то еще. Она сейчас явно не совсем вменяема и может натворить бед. Лучше я сам со всем разберусь. Один.

– Нужно действовать как можно быстрее, – вкрадчиво произнесла мать, убирая платок в сумочку. – Чем скорей ты окажешься в Сочи, тем лучше. Попроси у отца отпуск. Думаю, он тебя отпустит.

– Да, конечно, с этим проблем не возникнет. Но… – Я замялся, взъерошил рукой волосы. – Как быть с Матвеем? Сомневаюсь, что он обрадуется, увидев меня рядом со своей подружкой.

– О, не волнуйся, с Матвеем проблем не будет. Я увезу его в круиз по Байкалу.

– В круиз? По Байкалу? Сомневаюсь, что ему понравится твоя идея.

Мама вздернула подбородок, сказала:

– Он не откажет мне. Можешь не сомневаться.

Ее уверенность меня слегка позабавила, но спорить я не стал, только руками развел.

– Хорошо. Когда начнем осуществлять твой план?

– Все зависит от тебя Платон. Как только ты будешь готов.

– Мне нужно пару дней на то, чтобы уладить дела.

– Я понимаю.

***

Когда я вернулся в квартиру, Виктория уже не спала. Она сидела на кухне с собранными волосами, колдовала над макияжем. Я вымыл руки и стал возиться с кофе-машиной. Не могу начинать утро без чашечки капучино.

– Кто это был? – спросила Вика без особого интереса. Кажется, собственное лицо занимало ее гораздо больше, чем мои дела. Что ж, тем лучше.

– Это по работе, – ответил я будничным тоном.

Вика поправила стоящее перед ней на столе зеркало и обмакнула кисточку в коробочку с чем-то блестящим.

– Что-то случилось? – уточнила она.

– Нет, не особо. Но, похоже, мне придется ненадолго уехать.

– На сколько?

– На неделю. Может, на две. Пока не ясно.

На Викином лице проступила досада, хотя эта хитрая бестия тут же попыталась ее скрыть. И, кажется, я знаю, чем она недовольна. Через неделю у ее отца юбилей. Вика возлагает на этот день большие надежды. Она почему-то решила, что я воспользуюсь красивой датой, чтобы попросить у Алмазова старшего ее руки. Даже разок намекала мне на это. Но я сделал вид, что не понимаю намеков.

Нет-нет, Вика замечательная, и я, в принципе, не прочь когда-нибудь потом на ней жениться. Но сначала нам не мешало бы узнать друг друга чуточку лучше. Знакомы мы всего полгода, спим вместе и того меньше. Встречаемся в основном в ресторанах и клубах, большую часть совместного времени проводим вне дома. Это неправильно. На людях человек совсем не такой, как за закрытыми дверями.

Около месяца назад я предложил Вике переехать ко мне. Надеялся, что это нас сблизит, позволит познакомиться со слабостями друг друга. Но не тут-то было. Вика оскорбилась, в ее глазах засверкали молнии.

«Запомни, Беркутов, я не из тех, кто устраивает мужчине демо-версию брачной жизни, – пылко заявила она. – Любишь – женись. Жить на одной территории с мужчиной без печати в паспорте я не стану. Не так воспитана».

Ее реакция меня чрезвычайно покоробила. Реально не ожидал, что она так взбесится. И все бы ничего, но с тех пор Вика постоянно в каком-то напряженном ожидании. На прогулке мне даже страшно останавливаться, чтобы шнурок завязать. Каждый раз кажется, что Вика тут же бросится мне на шею с криком: «О да! Конечно, я выйду за тебя, Беркутов!»

– А куда ты поедешь? – очередной Викин вопрос застал меня врасплох.

– Что?

– Куда ты собираешься поехать? – переспросила она.

– В Сочи. – Я напустил на себя безразличный вид, полез в холодильник за молоком.

– Куда? – Викин голос моментально изменился, наполнился любопытством. – Вы что, хотите и в Сочи открыть пару магазинов?

– Может быть, – буркнул я и вернулся к кофемашине.

Вика отложила кисточку и уставилась на меня с неподдельным энтузиазмом.

– Беркутов, это все меняет. Я хочу с тобой в Сочи.

– Зачем? Я же туда не отдыхать еду. Работать.

– Ну и отлично! Пока ты будешь заниматься своими делами, я буду на пляже и на экскурсиях. – Вика распустила волосы и игриво улыбнулась. – А вечером я помогу тебе расслабиться после тяжелого трудового дня…

– Нет, солнце. Не надо. Ты будешь меня отвлекать.

– Да брось! Я уверена, что мы отлично проведем время. – Она встала из-за стола и подошла ко мне. Скользнула ладонями по спине.

И вот как сделать, чтобы она отстала, но не обиделась? Я почти завис, но в этот момент на выручку пришел смартфон. Он разразился бойкой, веселой трелью.