Прости, я все еще люблю

– Свадьба – это хорошо, – сказала я.

– Мама разрешила уже устроить фотосессию у нее в саду.

– Значит, уже все решено? – сказала я.

Макс пожал плечами.

– Я все жду, когда ты пригласишь меня на чай, – сказал он.

Максим улыбался, а у меня было желание спрятаться в книгу или грустную мелодраму. Я была в шоке. Внутри появилось чувство, словно мне перекрыли кислород и заставили дышать кожей.

– Прости, не сегодня.

– Ничего, – Максим обнял меня, – завтра я поеду в командировку, не теряй. Как вернусь, приеду с подарками.

Я натянула улыбку.

– Подарки я люблю.

Не стала ждать, пока Максим сядет в машину, и пошла в подъезд. Артем женится на Оле. Он не мог не думать о ней, пока был со мной сегодня. Я решила подняться по ступеням. Ноги приятно забились в икрах. Мне нужно было забыться.

И я знала только один способ. У входной двери я достала телефон и написала короткое сообщение Марине.

«Я все еще жду приглашения на дачу».

Я поеду к подруге, с которой не общалась, чтобы отпустить его. Отпустить прошлое.

В последний раз.

Глава шестая. Особое место

2.05.2020

Я проснулась от того, что кто-то вошел в комнату. Я спала с Настей на скрипучем старом диване, а на противоположной стороне мирно спали Лера с еще одной подругой Марины. Я открыла глаза и увидела перед собой Артема.

– Я пришел извиниться, – сказал он.

– Вовремя.

Я посмотрела на часы, а потом на девочек. В комнате было светло.

– Когда пришел, тогда и пришел.

Артем шатался. Он сшиб стул, который с грохотом упал на пол.

– Ой.

Лера пошевелилась вместе с той девчонкой. Настя даже не дернулась.

– Ты всех разбудишь, – я встала с дивана и подошла к Артему. – Пойдем.

Я взяла его за локоть, но он отпихнул меня.

– Я сам.

– Хорошо, ты сам, пошли, пока ты не разбудил весь дом.

Мы вышли в коридор, и я повела Артема на кухню. Нашла газировку в холодильнике и налила в стакан.

– На, попей.

Он осушил стакан полностью и попросил еще.

– Я не хотел тебя обидеть, – сказал он, – просто тебе уже столько, а ты еще девственница…

– Сколько столько?

– Ну, сколько тебе?

– Девятнадцать, – сказала я.

– А мне двадцать два, – Артем улыбнулся.

– Поздравляю, а теперь пошли спать.

Я собиралась уже вернуться в комнату, как рука Артема взялась за край моей футболки.

– Подожди.

Он еле-еле встал самостоятельно.

– Я не думал, что тебя обидят мои слова, прости меня, я неудачно пошутил.

– Проехали.

Максим вышел из соседней комнаты. Его взгляд не удивился, когда он застал меня в пижаме рядом с Артемом в пять утра.

– Ложись спать, прекрати приставать к девушке.

– Что вы все гоните меня спать?

– Потому что ты пьян, Тём, – Максим подошел к нему. – Давай – давай.

Я улыбнулась Максу, и тот одарил меня сочувствующем взглядом.

– Спокойной ночи, – прошептал он.

– Спокойной.

Я развернулась и пошла в свою комнату. Легла к Насте. Но мысли в голове запутались. Почему мне хочется, чтобы Артем смотрел на меня?

День прошел почти обычно. Я мыла посуду после вчерашнего, Настя что-о обсуждала с Лерой, которая подметала полы. Парни что-то чинили, видимо, то, что Артем сломал по пьяной лавочке. Он больше не подходил ко мне, не приставал.

Пока не наступил вечер. Он снова сел рядом со мной. Я ждала, пока он начнет что-то говорить, но он лишь слушал других. Я постоянно встречалась взглядом с Артемом и Максимом. Я вспомнила вчерашний медленный танец, и внутри меня что-то загорелось.

– Прогуляемся? – неожиданное предложение от «брутала».

Я посмотрела на Максима. Он кивнул мне, но его желваки отплясывали танец.

– Зачем? – спросила я.

Артем взял меня за руку и отвел в сторону. Все взгляды направились на нас. Слишком много внимания моей персоне.

– Пойдем.

Артем пошел впереди меня, даже не проследив, пойду ли я за ним. Я, из-за своего любопытства или глупости, конечно, пошла. Мы вышли за забор и оказались на грунтовой дороге. В некоторых местах трава уже позеленела. Мне казалось, что я уже была здесь. Старые домики, пропитанные деревенским духом. Невысокие деревянные заборчики перед окнами. Вдалеке кукарекает петух. В будке спит бездомная собака, которую все подкармливают.

– Мне нравится здесь, – сказал Артем.

Он сделал вдох полной грудью и с наслаждением промычал, потягиваясь, как ленивый кот. Я повторила его движения, и кислород ударил в голову. Запах леса. Запах детства. Запах хвои и свежести.

– После дождя здесь еще круче, – сказал он, – а летом, когда все цветет, вообще супер.

– Ты об этом хотел поговорить? – сказала я.

Я была нетерпеливой. Мы шли по дороге, но он не отвечал на мой вопрос. Я безумно не любила, когда меня игнорировали, но решила просто наслаждаться прогулкой. Не каждый раз перед тобой расстилаются леса и поля с деревенскими домиками.

– Просто хотел прогуляться с тобой, – вдруг сообщил он.

Сейчас парень не казался мне противным. Я поняла, почему его друзья защищали его. Когда он не пьян, он по-своему притягивал к себе. Походка с неуклюжей сменилась на уверенную, слова, хоть они и были редкими, не были язвительными.

– Здесь есть река, сходим? – сказал он.

– Давай.

Мы спустились по небольшому склону вниз и оказались рядом с берегом. Река была достаточно широкой для такой местности. Вода, на удивление, сияла своей прозрачностью, словно ее очистили с помощью фильтра. На берегу была лодка.

– Поплаваем? – Артем улыбался, подходя к ней.

– Ты умеешь управлять?

– А что там уметь ей?

– Если мы утонем, виноват будешь ты.

Артем потащил лодку к воде, и я села в нее. Весла лежали на дне, и я взяла их в руки. Я не успела моргнуть, как мы уже оказались посередине реки. Артем забрал весла и медленно передвигал нас по реке. Вокруг был лес. Река была неглубокой, и иногда, мы были на мели, и лодка задевала камни. Мы плыли по течению.

– Надеюсь, ты знаешь, куда мы плывем, – сказала я.