Просто Наташа, или Любовь в коммерческой палатке

— Понимаю, — улыбнулась Ирина.

— Андрей, ты тараторишь, как пулемет. — Наташа взяла у него полную сумку. — И куда столько накупил? Нас же всего четверо будет.

Сияющие глаза Андрея красноречиво свидетельствовали о том, что он счастлив, очень счастлив! Они с такой любовью поглядывали на Наташу, что Ирина даже почувствовала некоторую неловкость.

— А где же твой кавалер, артист? — переключился Андрей. — Почему он изволит отсутствовать на столь важном мероприятии?

— Он подойдет попозже. У него вечерний спектакль.

— Пусть позвонит, я его встречу на остановке. У актеров, как я понимаю, денег на такси нет, как и у писателей. Я встречу, это дело несложное.

— Да сам найдет дорогу, — сказала Ирина.

— Тогда сделаем вот что. Ира, тебе срочно необходимо съесть что-нибудь вкусное, чтобы не чувствовать себя одинокой. Что у нас быстрее всего получится? Банан! — Андрей выбрал самый крупный, самый желтый банан, очистил его и протянул Ирине. — Ешь, Ира, самый красивый тебе. Знаешь почему? Чтобы ты, когда будешь меня сравнивать с прежними знакомыми Наташи, ну хоть немножко посочувствовала. Наташа, я думаю, не обидится. Я и ей банан очищу, и тоже самый красивый, самый вкусный.

— Ты чего разболтался? — удивилась Наташа. — То молчит, а то прямо не остановишь. Андрей, ну зачем ты бананами нас кормишь, аппетит перебьем. Давайте уж всерьез за стол садиться.

Ирина с улыбкой наблюдала за словоохотливым хозяином.

— Правда, Андрей, мне уже хочется выпить мартини. Такая бутылка красивая.

— Почему не выпила, если хочется? Наташа тебя умными разговорами развлекала? Ох, Наташка, обижаешь ты наших замечательных гостей! — Он ловко откупорил бутылку, налил в рюмку мартини, протянул удивленной такой решимостью Ирине. — Давай, Ира, и бананчиком закусишь — замечательно получится!

— Я что же, одна буду пить?

— И мы с тобой за компанию. — Наполнил еще две рюмки, одну протянул Наташе, другую взял сам. — Ну, что, дорогие дамы? За вас!

Они выпили, стоя у стола.

— Ну какой ты, Андрей, непоседа, — стала выговаривать Наташа. — Давайте же наконец сядем, как люди. Тут столько всего вкусного, а мы с бананов начинаем.

— А ты знаешь, Наташка, это просто восхитительно: мартини закусывать бананами, — Ирина подмигнула Наташе.

В прихожей снова зазвучала мелодия.

— Твой Аристарх, — подмигнула Наташа, — вы садитесь, а я поухаживаю за ним, а то Андрей уже и спаивать тебя стал, Ирка, а я не знаю, что делать. — И побежала в прихожую.

Открыла дверь и замерла, будто увидела нечто ужасное. На пороге возник Петр Яковлевич Нигилист.

— Ты?! — только и смогла вымолвить Наташа.

— Я, — не стал возражать Нигилист. — Можно войти?

— Зачем?.. Ну, раз пришел, входи…

Нигилист тщательно вытер ноги о коврик, шагнул в прихожую. На нем было длинное черное пальто, а в руке он держал букет роз. Нигилист вошел в комнату, оглядел ее, уверенно шагнул к столу.

— Петр Яковлевич! — ахнула Ирина.

— Тот самый? — вырвалось у Андрея.

— Добрый вечер, — сухо поздоровался Нигилист. — Да, я тот самый, бывший муж Наташи. Извините за вторжение, но я счел необходимым увидеться с ней в этот странный для нас обоих вечер. — Он обернулся, протянул Наташе цветы. — Возьми, это тебе.

— К чему все это, Петя? — Наташа, загипнотизированная холодным, немигающим взглядом, взяла цветы.

— Я не поздравляю тебя с тем, что решилась выйти замуж. Это глупое решение. Весьма глупое. Но я не вправе препятствовать тебе, а цветы — дань твоей красоте, Наташа. Ты прекрасна, и я, честно тебе признаюсь, немного завидую твоему новому мужу.

— Спасибо за комплимент.

— Не стоит благодарностей, — сухо кинул Нигилист. — Я пришел не за тем, чтобы радоваться идиотизму, что вы вознамерились сделать. Мне просто необходимо было увидеться с Наташей. Значит, ты отвергаешь мое предложение? Даже при таком раскладе я бы не стал выгонять тебя на улицу, Наташа. К чему эти поспешные действия? Если ты сейчас вернешься домой, я гарантирую тебе, что никто, и я в том числе, не станет навязывать тебе свою волю. Я гарантирую тебе безопасность, денежное обеспечение — и все, что ты пожелаешь. И ничего не требую взамен. Совершенно ничего. Ты знаешь, моему слову можно верить.

— Нет, Петя. Я не вернусь туда.

Она понемногу обретала уверенность в себе.

— Ты не взяла свои вещи. Ничего из того, что покупала себе. Даже косметику оставила в ванной. Почему?

— Мне это не нужно. Я прошу тебя лишь об одном: оставь меня в покое. Я не хочу больше тебя видеть.

— Я ничего не стану трогать в той квартире. Все останется так, как и было. Все будет ждать тебя. Я надеюсь, ты вернешься.

— Нет. Я никогда не вернусь туда.

— Я буду ждать. Я не причиню вреда ни тебе, ни твоему новому мужу. Но я буду ждать. И я дождусь.

— Извините, я могу показаться негостеприимным хозяином, — встал Андрей. — Но, по-моему, Наташа ясно дала понять, что не желает вас видеть. Будьте добры, исполните ее желание.

— Я могу показаться невежливым гостем, но попрошу вас не вмешиваться в разговор с моей бывшей женой. Потерпите, я ненадолго займу ваше внимание.

Ирина молчала, со страхом глядя на Нигилиста.

— Тогда я покажусь негостеприимным хозяином. — Андрей шагнул к Нигилисту. — Не всем гостям, я гостей люблю, а лишь незваным.

— Не надо, Андрей. — Наташа встала между двумя своими мужьями, бывшим и будущим. — Не связывайся с ним, он же надеется на телохранителей.

— А мне плевать на него и на телохранителей, — заявил Андрей. — Если они попытаются обидеть тебя, я набью им морды. А если мне отрубят руки, я буду рвать их зубами. Понял ты, бизнесмен? И давай, проваливай отсюда!

— Я не обижаюсь на него, — усмехнулся Нигилист. — Он правильно себя ведет. Блефует, но правильно. В наше время блеф — одна из главных составляющих бытия. Я не такой. Поэтому я и проиграл. Но это временное поражение, Наташа. Когда ты все поймешь, знай, я жду тебя. И я тоже изменился. Твое решение многому научило меня. Ты вернешься, и я сделаю так, что тебе никогда не захочется уходить. Вот и все, что я хотел сказать.

— Все? — с облегчением вздохнула Наташа. — А теперь, пожалуйста, Петя, оставь нас. Не порть нам вечер. Я прошу тебя.

— Ты же знаешь, я ни в чем не мог отказать тебе. Ухожу. Всего доброго. Извините, если кого обидел.

Наташа проводила его до двери, старательно заперла ее на все замки. Потом решительно прошла в комнату, открыла окно и выбросила розы на улицу.

— Какой ужасный человек! — зябко повела плечами Ирина. — Бр-р-р! Прямо каким-то мистическим холодом от него веет!