Просто позволь мне сделать это

Я закусила щеку чуть ли не до крови. Очевидно, моей мечте, где я качаю на руках двух светловолосых, голубоглазых малышей, не суждено было сбыться. Или суждено, но не с тем, с кем я хотела бы.

В раздумьях не сразу заметила, что Селия, мачеха Курта, пристально на меня смотрит. Она слегка наклонила голову, внимательно наблюдая за мной, и словно о чем-то размышляла. Этот пронзительный взгляд заставил меня почувствовать себя неловко.

В семье никто не знал о том, что я влюблена в Курта. Когда я представляла нас вместе, то как-то думала, что он сам уладит все вопросы с родственниками, не подставляя меня под удар. А теперь и улаживать ничего не придется, потому что вместе мы не будем. Из-за этого упертого барана…

– Давайте о будущих детях Меган поговорим потом. Через несколько лет, например, - откашлялся отец. – Лучше скажи, детка, почему весь день мне не отвечала? У меня для тебя появились шикарные новости, которые не терпится рассказать.

– Прости, пап, - я поморщилась. Мне действительно стало стыдно, что я обо всем на свете забыла, зациклившись на стремлении вывести Курта. Видела же пропущенные от отца! – Забегалась с делами, а телефон на беззвучном стоял. Так что за новость?

– Помнишь Дэкса Макмахона? Который держит модельные агентства в Италии и Франции. Он еще партнерствует с Куртом.

Я кивнула, припоминая высокого худощавого мужчину с залысинами, одевающегося в женоподобном стиле. Видела его пару раз здесь в здании журнала, и на благотворительных вечерах. Они с отцом неплохо общались.

– Так вот. Он решил выпустить свой бренд одежды, и сейчас ищет фотографа на тур по Европе. Хочет «мясо посвежее», чтобы глаз не затертый был и работы оригинальные. Я показал ему несколько твоих снимков. И… они ему понравились. Так что, если ты этого хочешь, то вот его визитка. Уже на следующей неделе, ты сможешь отправиться в тур, в ходе которого соберешь свое лучшее портфолио. Не сказать, что я в восторге от мысли, что ты будешь так далеко от нас, но я ведь знаю, что ты мечтала об этом. Я в тебя верю, детка, и очень люблю…

– Куда это ты собралась?

Вздрогнула, услышав хриплый голос неожиданно вошедшего в кабинет Курта. Как же я любила его голос. Подростком сидела мышкой на его конференциях, лишь бы послушать, как он говорит. Какая же я была глупая малышка, да и сейчас не особо поумнела, если продолжала верить в то, что однажды он, наконец, поймет, что я значу для него больше, чем просто «крошка Меган».

Пора прекращать это!

Сначала я мечтала о том, чтобы Курт меня заметил, но сегодня мне стало ясно, что он вовсе не так безразличен, как пытался показать, только вот небезразличие это есть лишь на физическом уровне.

Я должна была поставить точку сама. Во всяком случае, когда это делаешь ты, это не так унизительно и больно. По сути, между мной и Куртом никаких отношений не было, но я ведь мечтала о них столько лет. Именно в мечтах мне следовало прекратить рисовать бесконечные запятые и многоточия.

Папа подал мне отличную идею. Он фактически на блюдечке преподнес мне то, чего я хотела, но почему-то должной радости я не испытывала. Наверное, радость была бы ощутимее, если бы Курт любил меня и ждал моего возвращения из тура.

А так тур - только хорошая возможность сбежать от него, от себя, от чувств…

Я повернулась к Курту, чтобы ответить на вопрос, но близняшки не дали мне этого сделать, бросившись обниматься. Две егозы так выросли! А вроде только вчера ползали по полу в памперсах и рвали мои школьные тетради. Я сама успела по ним соскучиться, поэтому, когда они подбежали, крепко обняла их в ответ.

– Мегги! Как давно мы тебя не видели! Ты совсем перестала заходить к нам в гости! — запищала Трикси.

– Да, Мегги, - поддержал дочь Натан, - почему-то ты действительно редко появляешься!

– Просто много работы в последние время, мистер Андерсон. Я же портфолио собираю.

– Теперь тебе будет легче, если, конечно, ты согласишься на папино предложение, - ко мне подошла мама и ласково погладила по плечу. В голове пронеслась неожиданная мысль, что от нее я тоже свои чувства к Курту скрываю. Мне ведь всегда было немного стыдно перед ней за это. С мамой отношения у нас очень доверительные, но я почему-то не могла сказать ей, что люблю Курта.

Когда мама повернулась, чтобы обнять близняшек, я бросила взгляд в его сторону. Он стоял, нахмурив брови и сложив руки на мощной груди. Его глаза не отрывались от меня, и казалось, не будь здесь никого, он кинется и схватит меня, как хищник хватает свою добычу.

– Так что за тур? — процедил он сквозь зубы. — Я слышал только конец разговора, поэтому, может, кто-нибудь объяснит мне, куда вы отправляете мою Меган.

Все присутствующие, включая меня, шокировано уставились на Курта, словно у него вторая голова выросла. Он сказал «моя»?! «Моя Меган»?

На миг сердце екнуло, потому что я уже было подумала, что вот сейчас он признается всем, что любит меня, что я, в самом деле, ЕГО Меган, но... вместо этого Курт просто откашлялся и сказал:

– Вы же знаете, что мы дружим, и мне небезразлична ее судьба.

Кажется, после этих слов я услышала, как папа облегченно выдохнул. Знал бы он, какую боль причиняло мне отвержение Курта... Наверное, с таким облегчением не выдыхал бы.

Вкратце папа объяснил ему, в какой именно тур я «должна» поехать. Я была благодарна ему за то, что мне не придется ничего объяснять самой, потому что лимит на общение с Андерсоном у меня на сегодня закончился. Эмоционально я больше не выдержу ни секунды с ним наедине, но сам Курт, похоже, не собирался меня так просто отпускать. Его взгляд становился все мрачнее и мрачнее пока он слушал отца, делая цвет зрачков похожим на цвет грозового облака.

– В общем, я дал Мегги визитку. Так что она сама позвонит Макмахону, если решит принять предложение.

– Ну опять вы о делах и о делах! — возмутилась Лекси, уперев руки в бока.
– Между прочим, Курт нам сегодня обещал пиццу!

– Какая пицца, молодые леди? — строго произнесла Селия. — Сначала научитесь себя вести. Вы обе наказаны.

– Ну мааам! — захныкали близняшки.

– Это не обсуждается! Мы сейчас едем домой. Там поговорим о вашем поведении, и только потом решим, когда с вас будет снят домашний арест.

Девочек стало жаль — они выглядели такими расстроенными. Но вмешиваться в воспитательный процесс мне не особо хотелось. Все-таки Андерсоны — грамотные родители, поэтому сами справятся со своими детьми.

– Тебя подвезти домой, детка? — спросил отец, когда Натан и Селия попрощались и вышли из кабинета вместе с близняшками.

Курт разумеется, сразу оказался тут как тут (да он никуда и не исчезал, собственно), и не дал мне ответить.

– Я довезу ее. Мы все равно собирались поговорить. Так ведь, Мегги?