Просто вор и простофиля

Даня тем временем разглядывал шишечку от этажерки и пуговицу. Его черные глаза блестели интересом.

– Что ты там собираешься увидеть?
– недовольно пробурчал Филя.
– Ты лучше изучай этот фоторобот.
– И, ткнув пальцем в буклет, он спросил: - Ты видел когда-нибудь Деда Мороза в очках? И я не видел. Точнее, не видел до сегодняшнего вечера. А тут такое совпадение - и на похитителе были очки, и на рекламке такой же Дед Мороз красуется. Как будто он эти очки специально рекламирует.

– Конечно, совпадение интересное, - задумчиво произнес Даня.
– Но ведь и его можно объяснить. Преступник надевает очки, чтобы быть неузнанным, художник рисует очки, чтобы не рисовать глаза. Их же трудно рисовать. А очки - раз-два и готово.

– Если ты и дальше будешь все так объяснять, то мы никогда ничего не расследуем!
– воскликнул Филя.
– Была единственная зацепка, а ты её так объяснил, что и расследовать не хочется. Да лучше дома сидеть с такими рассудительными мозгами, как у тебя. Как же, все мы знаем, все понимаем! Все умеем объяснить. Лучше сидеть и подарочка ждать от Деда Мороза! Может, бросит в окошко ещё одну шишечку... Сдачу от этажерки.

– Да не кипятись ты, - одернул друга Даня.
– Какой нетерпеливый! Начитался всяких дурацких детективов, в которых все расследование укладывается в три страницы. Между прочим, бывают такие преступления, которые никогда и не раскрываются. Преступления века!

– Ага, - хмыкнул Филя.
– Например, у нашего дворника лопату украли. Наверное, кому-то понадобилась, машину от снега откапывать. Дворник целый месяц всех расспросами мучает: не видали лопату? Бесследно исчезла и вряд ли найдется. Преступление века!

– При чем тут дворник?
– Даже невозмутимый и рассудительный Даня начинал сердиться.
– Глупости не надо болтать, если хочешь чего-то добиться.

Кажется, надвигалась гроза. Не настоящая - ведь сейчас была зима - а гроза в отношениях между Филей и Даней. Вот сейчас они обменяются ещё парочкой не очень вежливых фраз - и гром прогремит, и молния сверкнет! А это будет означать, что пропало все дело. Накрылось со всеми концами, которых, кстати, так никто пока и не заметил...

Выручил, сам о том не подозревая, Кирюшка.

– Там кто-то страшный ходит, - испуганно шепнул он, подбегая к ребятам и показывая на угол здания.

– Да ладно тебе бояться.
– Филя взял Кирюшку за руку.
– Кто здесь может быть страшным? Кошка какая-нибудь в подвал шмыгнула.

– Он большой, как медведь! Черный... И ползет по снегу.

На всякий случай ребята, конечно же, вышли за ограду детского сада. Как тут не выйти, если Кирюшка изо всех сил тащил их за руки? Филю тащил и Даню, как два больших прицепа. А они не очень-то, если честно сказать, и упирались.

Вдоль детсадовского забора в снегу была проложена тропинка. Фонарей рядом не было, и тропинка едва различалась в снегу. Ребята пошли по ней. Кирюшку поместили в середину, но Филя все равно не выпускал его руки из своей.

– Т-с-с!
– скомандовал Филя, оглядываясь.
– Молчи, Кирька, и не бойся. Мы только издалека подсмотрим.

Но издалека все выглядело ещё страшнее. Наверное, из-за того, что совершенно невозможно было рассмотреть, кто же копошится в темноте под окнами.

Странный темный клубок, скрипя снегом, прокатился в одну сторону, потом в обратную...

Филя почувствовал, как в его руке задрожали Кирькины пальцы.

– Не надо, не надо бояться, - прошептал Филя - скорее, не Кирюшке и не Дане, а самому себе.

Удивительно, но Кирюшка наблюдал все это довольно спокойно. В смысле без всяких там возгласов ужаса и смертельного испуга. Наверное, дети все-таки более смелые, чем подростки. Из-за своей неопытности. Любой подросток, глядя на бесформенную тень, копошащуюся в темноте под окнами, черт-те что может придумать. Чем и заняты были сейчас Филя с Даней.

Пьяный? Непохоже. Очень уж уверенно двигается это существо. Большая собака? Нет. Собаки так себя не ведут. Они более шустрые.

– Подойдем ближе?
– шепнул Филя.

– Ты что, спятил?
– вцепился в его руку Даня.
– А может, это твой Дед Мороз вернулся? Забыл что-нибудь. Или потерял под окнами?

От этой мысли Филе стало жарко. Он только успел подумать: почему это от страха летом всегда мороз бежит по коже, а зимой, наоборот, в жар бросает? Всегда в важные минуты Филе на ум приходили самые глупые и несвоевременные вопросы. Ответить на них и в спокойные минуты не сумеешь, а тут...

Черный клубок прокатился вдоль стены, потом вдоль длинной полосы кустарника, росшего возле забора. Казалось, он останавливался и касался кустов, словно срывал с них невидимые ягоды. Потом вернулся к зданию, потоптался, покряхтел и начал распрямляться. На фоне светлой стены силуэт выделялся отчетливо, поэтому ребята сразу сумели рассмотреть на голове этого чудовища... рога! Они были длиннющие и загнутые, как ятаганы, а под ними еле заметным отблеском различалась какая-то противная и страшная морда! И самое непонятное было в этом чудище - почему это оно курило? Огонек сигареты, освещая скрюченные когти, вспыхивал где-то ниже морды, и клубы дыма поднимались в темном воздухе, оставляя на светлой стене причудливые тени...

Филя некстати вспомнил, что совсем рядом, на Большой Садовой улице, есть дом, в котором жил самый главный черт Воланд со своей свитой. Об этом даже в книжке написано... А вдруг он опять появился в Москве?

Первым вскрикнул Кирюшка. Прозевал Филя, не зажал мальчишке вовремя рот. Прозеваешь тут, когда и сам перепуган, как котенок! Кирюшкин возглас, похожий на мяуканье кошки, которой наступили на хвост, слился и криками Фили и Дани. Наверное, они хотели что-то друг другу сообщить, но получился крик, обращенный в никуда. В вечерний холодный воздух.

Глава IV

ОБОРОТНИ ПО СОСЕДСТВУ

Легко столкнуться с кем-нибудь в темноте, когда бежишь не разбирая дороги! Особенно если бежишь по скользкому предпраздничному тротуару, обкатанному тысячами спешащих ног.

– Ой!
– вскрикнул тоненький голосок человека, опрокинутого в сугроб.

Да так сильно опрокинутого, что торчали из сугроба только красивые пухленькие сапожки с пуховой оторочкой. Знакомые сапожки.

– Аська!
– первым узнал Филя, рванувшись разыскивать в сугробе девчоночьи руки.