Простые будни имперского посла

*Хочешь, постучи себя по голове!*

Хорошая идея, вяло подумал я. И вообще, на меня напала какая-то апатия... сумерки вокруг как-то сразу сместились...

*Эй, ты чего молчишь? Скажи что-нибудь, ну не обижайся!* - паниковал голос.

А я просто устал. Я же вор, ребята... всего лишь вор. И я устал, так сказать, от такой жизни. Всё. Сейчас сорвусь...

И тут, идущий впереди дракон резко вскинул руку, замерев на месте. А, это типа "всем-стоять-не-двигаться-опасность"? ну что же, постоим. Тем временем Кайнори приложил палец к губам и показал в сторону кустов. Циала и Тэрек согласно кивнули (я не стал даже пытаться) и слаженно скользнули в темноту. Я следом. Хе, а не так уж и тихо эти оборотни передвигаются: пожалуй, самый тихий - дракон, затем Циала, и уж потом Тэр. Но он же только маг, пусть и обученный владению оружием... Когда мы вплотную приблизились к цели, меня обдало таким знакомым зловещим ощущением... Мы осторожно выглянули из-за кустов.

На открывшейся перед нами поляне находилось около дюжины некромантов, занимающихся знакомым дельцем - жертвоприношением... На "походном" алтаре возлежала давешняя воровка, закованная по самое не могу, а ближайший к ней маг держал тот самый ножик. Излюбленный приём некромантов... "Один из распространенных и самых лёгких способов обнаружения подходящей кандидатуры для приношения в жертву, ради получения силы, - использование так называемых "поисковых жертвенных ножей..." - эхом прозвучало на задворках памяти...

***

– Мы должны ей помочь.
– нервно облизнув губы, прошептала Циала.

Кайнори задумчиво склонил голову набок.

– Но как?
– в отчаянии тряхнул волосами Тэрек.

– Никак.
– раздался холодный голос, даже не пытающийся снизиться до шёпота, но некромантам было всё равно - они вовсю готовились к обряду.

Дракон, принцесса и воздушник резко повернулись на голос. Таилэн смотрел себе под ноги, нервно сплетая и расплетая пальцы рук между собой.

– Их слишком много, а после нескольких жертвоприношений они стали ещё сильней.

Остальные молчали. Они знали, что посол прав, но...

– Да ты их просто боишься!!!
– взорвалась Циала.

– Да. Боюсь.
– спокойно ответил Таилэн и поднял глаза, смотря в упор.

Вот только на этот раз Кайнори не смог ничего увидеть... Всё во взгляде мианорца застилал Ужас... всепоглощающий и древний, идущий из самой глубины души их спутника...

– Демон, они раскинули охранную сеть!
– выругался внезапно Тэрек, отвлекая внимание на себя.
– Всем нам отсюда не уйти, придётся разделиться! Вы идёте вместе - Кай, покажешь Циале проходы, где нет энергетических линий... Таилэн...

– Мне не нужен маг, если ты понял, я вижу эти самые линии, иначе не смог бы отбиться от твоих заклинаний при первой нашей встрече. По одиночке будет безопасней.

Тэрек помедлил, но кивнул.

– Встречаемся на дороге, в месте, откуда сошли.

...Спустя пять минут...

– Тэрек, ты тут!
– облегчённый возглас Циалы.

– Да что могло со мной случиться?

– Да мало ли.
– рассудительно заметил Кайнори.

– Демон, где этого мальчишку носит?
– возмутился Тэр.

– Небось, заплутал в темноте!
– съехидничал Кайнори.

И тут со стороны поляны раздался оглушительный взрыв...

***

Тринадцать некромантов... те самые... Ммм... сердце сладко заныло в предчувствии, но я поспешил его унять - сегодня ещё не время Мести... хотя что это оно, больно кровожадно...

*А что ты хотел, демон?* - прошелестело в подсознании, но я тут же отбросил ненужные мысли в сторону.

Некромант на поляне резво подскочил к жертве и занёс кинжал, окружавшие алтарь некроманты вскинули руки и завыли... Я даже понял о чём.

"Смерть Славь, Смерть Жди,

Лей Жизнь, Кровь Жги...

Пой Боль, Душу Рви,

Пей Силу и Гори!!!.."

И так далее, в таком же плане. Всё-таки в устах такого количества тёмных магов и в положенной обстановке этот стишок имеет поразительную силу... так, их вой достиг кульминации, нож символически завис над бедной обречённой жертвой...

И ТУТ ПОЯВИЛСЯ Я!!! И бросил в нехороших магов светлым артефактом... Эффект вышел поразительным... Взрывом снесло половину колдунов, но, к несчастью, не убило, а лишь оглушило... Ну что ж, мне и этого хватит! Два прыжка - и я возле жертвы (попутно оглушил истерика с ножом), освобождаем пребывающую в гневном шоке (типа "ща, встану и все лягут") оборотницу, и... В этот миг некромансеры очухались. Ребят, больше светлых артефактов у меня нет, только нейтральные!!! Ой, мама, я боюсь!!!

*Нашёл, кого призывать!*

Но, как ни странно, помощь пришла совершенно с другой стороны... Сбоку раздался повторный взрыв, треск, и поляну осветила воздушная молния, за которой, почти без перерыва, рванул ледяной вихрь. Но я умный, успел уйти с линии поражения... Впрочем, некромантом было ни холодно, ни жарко - под завязку силой напитались, уроды...

– Придурок, какого ... ты сюда попёрся!!!
– рявкнул я в лицо подскочившему Тэреку.

– Да вот, думаю, пойду посмотрю, как там нашего посла в катушку замотают!
– огрызнулся в ответ этот припадочный, отбиваясь от многочисленных атак некромантов.

Впрочем, не совсем удачно - одно из заклинаний всё же пробило его щит, ощутимо ударив Тэра в плечо. Синеволосый побледнел и пошатнулся. Я поспешно подставил плечо.

– Идти можешь?
– проорал воровке, уже вытащившей откуда-то метательные ножи и вполне успешно отвлёкшей пару некро на себя.

Оборотница оскорблено фыркнула в ответ.

– Выводи! Тэр, держи щит, смываемся!!

Мы нырнули в кусты за шустрой воровкой, с каждым мгновением Тэрек явно слабел и всё больше вис на мне. Добравшись до одного из ментальных артефактов (до самого мощного), я активировал невидимость, так что спустя десяток минут мы оторвались. Всё-таки хорошо, что я знаю этих магов - ни один из них не разбирается в ментальной магии настолько хорошо, чтобы обнаружить нас. Но Тэр всё равно выдохся, и пришлось волочить его на собственном горбу. Мы втроём вывалились на ещё одну поляну.

– За мной долг.
– процедила воровка.

Я согласно склонил голову. Слово вора - нерушимо... смотря как его истолковать. Оборотница скрылась в лесу.

– Эй, Тэр, хорош прикидываться табуреткой!
– некромант не откликнулся.

Я осторожно сгрузил его на траву, глянул на след от ожога...

– Родиться мне чистокровным эльфом!
– выругался.

Этот... не знаю как назвать, умудрился схлопотать Чёрную молнию. Ну, ничего, Кайнори - хороший маг, вылечит. Я взвалил на плечо совсем не невесомую тушку мага.

*Будь мужчиной!* - патетично влез голос, но я его проигнорировал, осторожно пробираясь сквозь дебри - направление я примерно знал, посему скоро выбрался на дорогу.

Циала и дракон поджидали там.

– Держите вашего дружка! Вот уж кого-кого, а некромантов я на своём горбу носить не нанимался!
– мрачно пробубнил я, видя, как подскочили оба.

– Ты... что ты с ним сделал?
– задохнулась от гнева принцесса.

– Во-первых, не я, а некроманты, а во-вторых, не пора ли заняться его лечением?