Простые радости

Роман заглотнул эту смесь несколькими глотками и попросил еще. Он взял стул и уютно устроился на нем.

По телевизору продолжали передавать новости.

Феникс почувствовала, как по всему телу приятно расходится тепло от ликера.

– Ничего не передадут, – сказал Насти, наблюдая за экраном и произнеся то, о чем все думали. – Слишком рано, да и особо не о чем сообщать, – если, конечно, нет чего-нибудь, о чем мы не знаем.

Сенсацией дня было сообщение о трех пропавших людях, которые, возможно, утонули в заливе Эллиот.

Роман резко подался вперед.

– Чертовщина, – пробормотал Дасти.

– Не ругайся, – рассеянно произнес Роман, его внимание было приковано к экрану.

– Кто-то другой, – сказал Насти. – Вас только двое.

– Уверена, это мы, – сказала Феникс, пересаживаясь на белую деревянную табуретку.

«Графиня фон Лейден из Пикового Клуба в маленьком городке Паст-Пик в Каскаде сообщила, что один из ее партнеров и служащий вместе с одним из клиентов клуба предприняли поездку в залив Эллиот».

На следующем кадре были показаны поисковые работы, проводимые в воде, там, где Роман, Феникс и Отто спускались в залив. Девушка-репортер, чьи волосы развевались на ветру, стояла на берегу среди полицейских.

Следующий кадр изображал Ванессу, крайне трагично выглядевшую во всем черном, сидящей за столом в своем офисе.

– Да, – ответила она на вопрос журналистки, – последнее время у нас произошли некоторые взволновавшие меня события. Больше других в них была вовлечена наша массажистка. К сожалению, сейчас я не могу назвать ее имя. Однажды на нее уже было совершено нападение.

– И вы полагаете, что тог случай каким-то образом связан с тем, что произошло сегодня вечером?

– Сегодня вечером она была вместе с моим компаньоном, – ответила Ванесса, поднимая руку к глазам. – Их лодка оказалась пуста. Полиция отвергает версию о розыгрыше. Они уверились в этом с того момента, как нашли улики, которые остались после Феникс. Боже мой, я так расстроена.

Журналистка сочувственно вздохнула:

– Улики, графиня?

– Я не могу сказать, что они какие-то особенные. Эти же улики появились после первого нападения и во время последующих событий, происшедших с другой женщиной, которая живет в том же районе. То же самое или нечто подобное было найдено на дне лодки моего компаньона.

Роман дотянулся до бутылки с ликером и добавил его в чашку с кофе, которую передал ему Дасти. Перед тем как поставить бутылку на место, он сделал большой глоток прямо из горла.

– Ты опьянеешь, – сказала ему Феникс. – Ты, возможно, пребываешь сейчас в состоянии шока и…

– Секунду, – произнес Роман, поднимая руку, – Они снова в студии. Посмотрите на это! Фотографии. Какого черта они их показывают?

– Мы думаем, что это, возможно, тот человек, которого мы ищем, – сказал представитель полиции о двух фотографиях, на которых был изображен светловолосый мужчина анфас и в профиль. – У нас есть повод предположить, что он очень опасен. Пожалуйста, позвоните по номеру на ваших экранах, если думаете, что видели этого человека.

Феникс осторожно поставила чашку на стол. Ее всю трясло.

– Откуда они его выудили? – нахмурившись, сказал Роман. – Ты видел его когда-нибудь, Насти?

– Нет.

– Возможно, он использует вымышленное имя, – продолжал представитель полиции, – его настоящее имя Руперт Сакстон. Он работал психиатром и был обвинен в сексуальных преступлениях в Оклахома-Сити два года назад. Уже несколько месяцев, как он сбежал из тюрьмы, и его настоящее местонахождение неизвестно. Однако у нас есть все основания полагать, что он находится в районе Сиэтла.

– Я должна уехать отсюда, – сказала Феникс. Она встала. Темно-зеленый свитер, в котором она была, принадлежал Дасти. Рукава полностью закрывали ее руки, а брюки волочились по полу. – Я должна сейчас же уехать.

– Успокойся, – сказал Роман. – Он не сможет добраться до тебя, пока ты с нами.

– Кто…

Роман оборвал Насти на полуслове:

– Позже. Парень, который имеет зуб на Феникс. Она взяла со стула ключи от своей машины:

– Он сумасшедший. Если он нас преследует, он может сделать то, чего мы совершенно не ожидаем. Я не могу подвергать опасности Джуниор, оставаясь здесь. Роман, все вещи Эйприл – для Джуниор. Особенно ваза «всех надежд». Если со мной…

– Слушайте, – скомандовал Дасти, показывая на телевизор. – Что-то новое.

– Нам только что позвонили, – произнес телекомментатор с неизменной улыбкой на лице. – Какая-то женщина говорит, что у нее есть важная информация, имеющая отношение к делу в заливе Эллиот, и она сообщит это только в прямом эфире.

– К чему идет этот наш мир? – проворчал Дасти. – На секунду отвлечешься, и все узнают новости раньше тебя.

– Трудно даже предположить, что вы сейчас услышите, но в интересах дела, которому мы должны помочь, предоставляем эфир этой леди.

– Ты имеешь в виду, что предоставите ей эфир в интересах охотников за сенсациями, – произнес Дасти и плюхнулся в кресло прямо перед телевизором.

– Здравствуйте, – произнес высокий и нервно-дрожащий голос.

Телекомментатор надел на лицо серьезную маску:

– Здравствуйте. Мы поняли, что у вас есть сведения, которые должны помочь следствию в деле о возможном исчезновении двух жителей Паст-Пик и еще третьего лица?

– Руперт Сакстон не мог участвовать во всем этом, – задыхаясь, произнес голос. – Это все, что я должна сказать.

– Сейчас полиция встанет на уши, – заметил Роман.

– Я все знаю об очках, которые, возможно, нашла полиция, но они не принадлежат доктору Сакстону.

Телекомментатор подобрался и спросил:

– Почему вы так в этом уверены?

– Потому что он был со мной.

Теперь дама и комментатор замолчали.

– Черт, – сказал Дасти, скидывая домашние шлепанцы.

Роман заметил ему:

– Не ругайся.

– Джуниор спит.

– Ты можешь забыться, когда она не будет спать.

– Замолчите, – сказал Насти, – оба.

– С вами? – наконец выдавил из себя комментатор. – И где именно вы были?

– В Паст-Пик.

Феникс поднесла руку к лицу и почувствовала, как начинает покрываться холодным потом. Она задрожала.

– Я уже знаю, что происходит, – произнесла она. Роман дотянулся до нее и посадил к себе на колени.

– Тебе будет больно, – сказала она ему. Он крепко взял ее руку:

– Мне станет больно, если ты будешь сидеть с таким видом, будто собираешься прямо сейчас отправиться в мир иной. Теперь все в наших руках.