Против всех

— Ядро Спектра… Оно назначило испытание за право владения артефактом и становления рейдовым боссом. Выжил лишь я.

— Какого ещё артефакта?- мне стало любопытно. Также невольно бросил взгляд на запястья зомби, скелетов и мумий: у всех них наличествовала серая отметина.

Кажется, я понял, в чем разница между обладателями желтой и серой меток. Желтые утратили себя, но сохранили способность мыслить после трансформации. Они были наподобие Системщиков на Альфа- Ноль. Серые же просто превратились в безмозглых монстров.

— Увидишь, когда придем,- скупо бросил лич, на мгновение замер, затем продолжил,- Я не сразу стал таким. С каждым убийством мои воля и интеллект крепли. Большинство вообще не сопротивлялось. А если честно, не сопротивлялся никто. Они стояли и ждали, пока я их убью.

Вот это да! Мне попался уникальный мент. Один на несколько тысяч соискателей. Навострил уши и выслушивал откровения далее.

— Мной словно руководило что-то. Оно не позволило окончательно превратиться в овощ. Я очень хочу разобраться в произошедшем, но не в состоянии покинуть заставу,- подвел итоги повествования полицай,- Кстати, мы пришли.

И действительно, я так увлекся разговором, что и не заметил, как подошли к громоздкой, железной и ржавой двери. Лич совершил пару пассов руками, и створка распахнулась. С предосторогой, вошел внутрь.

В помещении было пусто. Лишь на полу, тут и там, валялись кости и фрагменты человеческих тел. Единственной, бросавшейся в глаза вещью, являлся черный столб, вросший в потолок и исходивший из пола.

Колонну покрывала бесцветная слизь, также к ней стеклись золотистые нити от мертвецов, сформировав вблизи почти-что канаты. А ещё, по неизвестному материалу, час от часу, проходили вибрации.

Присмотрелся, спектральный взор так и не выключил, опасался ловушки. Все оказалось ещё сложней. Снизу, к колонне прикрепились сотни черных волокон. Они уходили в недра земли и терялись на глубине.

— Смотри, — Первый приложил иссушенную ладонь к колонне, и та треснула пополам. Сердцевина была полой. Внутри, словно сердце, билась берцовая кость. Ее плотно оплетали золотистые и черные волокна.

— Филактерия элитного лича метрополитена,– сообщила система при взгляде на костомаху.

Из опыта игр и прочитанных книг, я знал, что филактерия — это сосредоточение немертвой души, сродни, как для Кощея Бессмертного игла.

— А теперь, погляди сюда,- Первый распахнул балахон. Ниже колена, большую берцовую кость ему заменял сизый туман.

— Ты сам это сделал?- удивленно поинтересовался я.

— Нет, конечно. Когда прикончил последнего конкурента, возник этот столб, а моя кость оторвалась и залетела внутрь,- прояснил ситуацию лич.

— А зомби, скелеты и мумии откуда взялись?

— Их привлекает артефакт, а я управляю,- горделиво произнёс Первый, умолчав при этом о тонкостях призыва армии нежити.

— И какова цель твоего «управления»?

— Защита. У меня задание от Ядра, никого не пропускать дальше. За заставой туман сгуститился настолько, что пройти невозможно. Любые объекты вязнут, как муха в сиропе. Посылал скелетов никто и метра не осилил, так и завязли там. Для того, чтобы разогнать мглу, требуется моя кость. Естественно, я этого не позволю.

— И для чего ты мне показал и рассказал все это?- вроде не тупой, но так ничего и не понял.

— Я пробовал вытащить кость и уйти отсюда, но ничего не вышло. А ведь и дураку ясно, что долго здесь не продержусь. Рано или поздно меня одолеют. Это вы слабаки. Уверен, скоро прибудут претенденты посильней.

«Вот гад! Нас и в ломаный грош не ставит, но мыслит здраво. Даже удивительно.»

— Помоги мне обрести целостность, тогда я покину данное место и проведу вас наружу. У меня глаз наметан. Видел, как ты глазел на моих мертвецов. Даже нити связи приметил. И ещё, чувствую в тебе нечто враждебное, но близкое тому, что скрывается там,- Первый указал в пол.

«Ну, точно легавый!»

— А нет, так проваливайте отсюда или умрите! — угрозой закончил изъяснения лич.

Никогда не доверял милиции, а уж дохлому брехуну и подавно. Тем не менее, в голову пришла любопытная идея. Мысленно улыбнулся и нейтральным тоном сообщил:

— Хорошо, я попытаюсь, — с такими словами, подошел ещё ближе к колонне и всмотрелся в хитросплетения артефакта.

Глава 9 Задание мертвеца. Часть 2

— Что это за трансляция такая? Все время выключается? Я возмущен!- Глорихантер;

— Ха-ха, Ядру Спектра плевать на твои жалобы,- Магоинженер;

— Наверное, в заставе происходит нечто такое, чего нам не следует видеть,- Блистательный Аналитик;

— Теперь я переживаю за своего героя ещё больше! Аж вспотела от волнения!- Сладкая Цыпа;

— Не переживай, все будет хорошо, я тру свой нефритовый стержень ещё усиленней! — ПареньХХХ;

— Придурок!- МалюткаБДСМ;

— Извращуга!- Умная Умничка;

— А цензура молчит! Видать животное ему члено-нос откусило!- Истинный Фанат;

— Что?! А ну, заткнись!- Свирепый Волк;

— Не ругайтесь! Нам грех жаловаться. Канал- то бесплатный,- Студент;

Интерактивный чат флудилка одного из бесплатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

При ближайшем рассмотрении, в глаза сразу же бросилась одна странность. Золотистые волокна постоянно поглощали черные. Однако те не сдавались, на их место немедленно нарастали новые. Данный процесс и порождал вибрации, которые сотрясали сначала костомаху, а затем и всю колонну. Подошел ещё ближе. Ощутил, как в животе похолодало. Мое стихийное ядро отреагировало на неизвестный артефакт.

«Быть может, лич прав, и чернота — это ни что иное, как притаившаяся в глубине сила мира? Вернее, какая-то ее незнакомая разновидность.»